萧思凝冷冷地看着慕容雪薇，眼中闪过一丝嫉妒和不屑，\&慕容雪薇，你未免也太把自己当回事了。本宫想去哪里，还轮不到你来指手画脚。\&

    就在两人僵持不下之际，顾烨终于整装完毕，大步走了出来。他身着戎装，威风凛凛，气度不凡。

    \&臣已准备妥当，随时可以入宫面圣。\&顾烨朝萧思凝拱手行礼，声音沉稳有力。

    萧思凝见到顾烨，脸上顿时露出笑容，眼中闪过一丝痴迷之色。她上前几步，几乎要贴到顾烨身上，\&顾将军，我们这就走吧。皇兄还等着呢。\&

    慕容雪薇见状，心中暗暗不悦，但面上不动声色。她上前为顾烨整理衣冠，借机在他耳边低语：\&小心为上，若有不对，及时脱身。\&

    顾烨微不可察地点了点头，随即跟随萧思凝离开了将军府。

    慕容雪薇站在门口，目送两人远去，心中忧虑重重。她知道，这次突如其来的召见，恐怕会掀起一场新的风波。

    皇宫大殿内，皇上高坐龙椅之上，眼神慵懒地打量着跪在殿下的顾烨。一旁的萧思凝则目不转睛地盯着顾烨的侧脸，眼中满是爱慕之色。

    \&顾爱卿，知道朕为何召你入宫吗？\&皇上开口问道，声音里带着几分玩味。

    顾烨恭敬地回答：\&臣愚钝，不知陛下召臣前来所为何事。还请陛下明示。\&

    皇上轻笑一声，\&朕听说曲国使者已经到了帝都，这次和谈事关重大，朕想让你去主持谈判。\&

    顾烨心中一惊，面上却不动声色。他知道，这个任务看似光荣，实则危险重重。稍有不慎，就可能陷入两难境地。

    \&陛下，臣恐怕不适合担此重任。\&顾烨谨慎地说道，\&臣曾与曲国交战，还俘虏了他们的六皇子南宫逸风。恐怕他们对臣心存芥蒂，不利于谈判进行。\&

    皇上眯起眼睛，似笑非笑地看着顾烨，\&正因为你俘虏了南宫逸风，才更有威慑力。朕相信，你一定能够胜任这个任务。\&

    顾烨心知皇上已经打定主意，再推辞恐怕会引起怀疑。他灵机一动，说道：\&陛下英明。不过臣认为，若要谈判顺利进行，还需要一位能言善辩、熟悉外交礼节的大臣配合。臣斗胆举荐姜凌云大人。\&

    皇上闻言，若有所思地点了点头，\&姜凌云？朕记得他确实在外交方面颇有建树。也罢，那就让他和你一起负责这次谈判吧。\&

    姜凌云站在皇宫大殿外，双手微微颤抖。他深吸一口气，努力平复内心的忐忑。作为一名文臣，他从未想过有朝一日会被卷入如此复杂的政治漩涡中。

    \&姜大人，皇上召见。\&一名内侍轻声提醒道。

    姜凌云整了整衣冠，挺直腰板走进大殿。殿内金碧辉煌，龙椅之上端坐着皇上皇帝，而顾烨则站在一旁，面无表情。

    \&臣姜凌云，参见陛下。\&姜凌云恭敬地跪下行礼。

    皇上挥了挥手，示意他起身。\&姜爱卿，朕听说你在外交方面颇有建树，这次与曲国的谈判，就由你和顾将军一同负责吧。\&

    姜凌云闻言，心中一惊。他偷偷瞥了顾烨一眼，却看不出对方的心思。他知道，这次谈判关乎国家利益，稍有不慎就可能引发战争。

    \&陛下，臣恐怕才疏学浅，不足以担此重任。\&姜凌云小心翼翼地说道，希望能推辞这个烫手山芋。

    皇上的脸色瞬间阴沉下来，眼中闪过一丝怒意。\&姜凌云，你简直无法无天，连朕的旨意都敢违抗？顾烨拒绝就算了，你凭什么拒绝？\&

    姜凌云被皇帝突如其来的怒火吓得后背发凉，额头上冒出细密的汗珠。他深知自己此刻已经退无可退。

    皇上站起身，居高临下地看着姜凌云，声音中带着威胁：\&朕现在强制命令你去谈判。若是谈判失败，你的项上人头就别想保住了！\&

    姜凌云浑身一颤，脸色苍白如纸。他知道，皇帝这是在用他的性命作为筹码。他无奈地跪下，声音颤抖：\&臣……臣遵旨。\&

    皇上这才满意地点了点头，重新坐回龙椅。\&很好，你和顾将军好好商议对策。记住，这次谈判关系到我太初国的国运，容不得半点差错。\&

    姜凌云和顾烨一同退出大殿。刚走到宫门外，姜凌云就忍不住扶着柱子，大口喘气。

    顾烨拍了拍他的肩膀，低声说道：\&姜大人，能力出众，本将军相信你一定会谈出一个好结果的。\&

    姜凌云勉强挤出一丝苦笑：\&顾将军，下官才疏学浅，只怕不能胜任这次谈判，不然你在去跟皇上说说.....\&

    顾烨打断了他的话：\&你放下也看到了皇上发了这么大一顿火，我哪里还敢去找皇上讨价还价，更何况我相信姜大人。\&

    两人分别后，顾烨快步回到将军府。一进门，他就迫不及待地找到慕容雪薇。

    \&夫人，你是如何知道皇上会派我去谈判的？\&顾烨直截了当地问道，眼中带着一丝疑惑和警惕。

    慕容雪薇闻言，嘴角勾起一抹神秘的笑意。她轻轻摇了摇头，语气轻松地说：\&我只是猜的而已。以皇上的性格，派你这个立了大功的将军去谈判，不是再正常不过的事吗？\&

    顾烨若有所思地点了点头，但眼中的疑虑并未完全消散。他又问道：\&那你为什么要推荐姜凌云去谈判？我记得你们之间似乎有些过节。\&

    慕容雪薇听到这个问题，眼中闪过一丝复杂的神色。她装作思考了一会儿，才缓缓开口：\&以我对曲国的了解，这次谈判恐怕很难成功。所以，我才建议让姜凌云去。\&

    慕容雪薇顿了顿，继续说道：\&一来，可以借此机会削弱萧琬凝的势力。姜凌云是她的心腹，若谈判失败，必定会受到牵连。二来，也可以借此试探朝中各方势力的反应。\&

    顾烨听完，脸上露出赞赏的神色。\&夫人果然心思缜密。只是，这样做会不会太过冒险？\&

    慕容雪薇微微一笑，眼中闪过一丝坚定：\&在这个乱世，不冒险又怎能成大事？况且，我相信你的能力。即便谈判失败，你也一定有办法化解危机。\&

    顾烨被她这番话打动，心中不禁升起一股暖意。他握住慕容雪薇的手，轻声说道：\&有你相助，我何愁大事不成？\&