“郡主，用膳吧。”刘嬷嬷见李蔓菁走来，慈祥地笑道，“老奴特地让厨房准备了几道您平日里爱吃的菜。”

    李蔓菁看着一桌子的美食也食指大动，她轻轻点头，对刘嬷嬷道：“嬷嬷有心了。”

    用完午膳，莲儿在一旁手脚麻利地奉上了一盏热气腾腾的香茗，茶香袅袅，氤氲在空气之中。

    李蔓菁轻轻端起茶杯，微微倾斜，浅尝了一口那温润的茶水，顿觉唇齿留香，心旷神怡。

    此时，刘嬷嬷与管家立于下首，神色恭敬，准备向李蔓菁禀报这段时日府中的各项事务。

    刘嬷嬷率先开口，她微微躬身，声音清晰而有力：“郡主，您不在的这些时日，有两家府上送来请帖，分别是太傅府上的季大公子成婚的喜帖和忠勇侯府上嫡孙满月送来的请柬。还有前几日五皇子的小厮过来传话，说想邀您去太和楼品尝他们新上的菜单。”

    “对于这些邀请，奴婢都已按照郡主的身份和当前的状况，以您生病不宜外出为由，礼貌地代为回绝了。同时，我们也按照礼制，向太傅府和忠勇侯府送去了贺礼。”

    李蔓菁闻言，轻轻颔首，她有些惊讶五皇子竟然会约她去太和楼用膳，他们的关系似乎并不好吧，不知是何缘由，不过既已拒绝，那她便也不再多想。

    接着是管家的禀报。

    他稳步上前，将手中紧握的账本恭敬地呈到李蔓菁面前，声音沉稳而清晰：“启禀郡主，这些是这段时间咱们府上内外各项账务的详细记录，请您过目。”

    管家张伯随即翻开账本，一页页地向李蔓菁细细汇报起这段时间府中的财务状况。

    从各项开支到收益，每一笔都记录得清清楚楚，毫无遗漏。

    李蔓菁认真地听着，不时点头表示赞许。

    她仔细浏览着账本上的数据，发现各个铺子的收益确实还算不错，不由得满意点头。

    突然，她想到了什么，眉头微皱，转头向张伯问道：“对了，张伯，于归这段时间的学习进展如何了？他可还能胜任？”

    张伯闻言，脸上露出一丝满意的笑容，回答道：“郡主放心，于归这孩子天赋确实不错，这段时间他一直在努力学习，现在已经开始跟着老奴试着掌管一两个铺子了。他的进步很快，相信不久之后就能独当一面了。”

    李蔓菁听后，满意的点点头。

    “我不在的这段时间吗，辛苦你们了。”

    刘嬷嬷和张伯连忙摆手，连声道：“郡主言重了，能为郡主分忧，是老奴们的福气。”

    李蔓菁微微一笑，转而说道：“哥哥再有几天便要回来了，目前府中人手确实有些紧张。张伯，你明日便去牙行挑选几个小厮和丫鬟来，记得不必过于苛求，但一定要确保他们身家清白，忠诚可靠。”

    张伯闻言，立刻拱手应道：“是，郡主，老奴明白了。”

    接着，李蔓菁又转向刘嬷嬷，吩咐道：“刘嬷嬷，厨房那边也还需要再添两个人手。你明日便跟着张伯一同去，好好挑选一番。”

    刘嬷嬷点头应允，随即又想起了什么，补充道：“郡主，厨娘李氏有个女儿，如今已满十五岁，前几日李氏还跟奴婢提起过，想让她女儿入府，在厨房做工。那丫头奴婢见过，是个手脚勤快、心地善良的好孩子。”

    李蔓菁闻言，微微颔首，思索片刻后说道：“既然如此，那便让她明日也来试试吧。若真如你所说，是个机灵的，便留下她吧。”

    刘嬷嬷闻言，连忙应道：“是，郡主，奴婢明日定将此事办妥。”

    安排好府上的事，李蔓菁想起魏红绸，她轻轻皱眉，随即问道：“红绸姐那边可有消息传来？”

    刘嬷嬷闻言，连忙上前一步，恭敬地回复道：“启禀郡主，几日前，魏小姐确实派人传过一次口讯。她说她那边一切安好，请您务必放心。至于退婚之事，魏小姐的态度十分坚决，她说此事并非她所愿，她是绝对不会同意的。”

    李蔓菁听后，心中稍感宽慰，但眉头并未完全舒展。

    她心中清楚，哥哥与红绸姐退婚之事，怕是红绸姐也无力阻止，只能等到哥哥回来，让哥哥再想办法。

    “哥哥过几日要回来的想到这里，她不禁又问道：“哥哥过几日要回来的消息，可有派人通知红绸姐？”

    刘嬷嬷闻言，微微一愣，随即回答道：“郡主，还未来得及通知。”

    李蔓菁轻轻点头，沉吟片刻后，吩咐道：“明日，你派人将哥哥即将归来的消息带给红绸姐，也请她放宽心情，一切等哥哥回来再做处理。希望在此期间，她能够保重自己，不要太过忧虑。”

    刘嬷嬷闻言，连忙点头回应。

    处理好所有事务后，李蔓菁终于得以闲暇，左右无事，她本打算回书房看看书。

    不料，不过一会，刚刚离开的张伯突然去而复返。

    他的声音便从门外传来，带着一丝急促：“小姐，江陵王府的侍卫刚刚送来了一封信。”

    李蔓菁闻言，手中的茶盏微微一顿，心中不禁泛起一丝诧异。

    这个江陵王对镇北王府的态度一直模糊不清，对于自己，他也经常表现的暧昧不明。

    此时她前脚刚刚回府，后脚他的信就来了，这究竟是个巧合还是他早已探查到，她这段时间不在京中？

    这时候来信，又究竟所为何事？

    李蔓菁沉吟片刻，淡淡说道：“把信拿过来我看看。”

    张伯连忙将手中的信封恭敬地递上前。

    信封上，江陵王府的徽记清晰可见，字迹遒劲有力，透露出一种不容小觑的威严。

    李蔓菁接过信封，思索片刻，缓缓打开。

    蔓菁郡主亲启：

    蔓菁，见字如面，你我已有月余未见，本王心中甚是想念，明日午时，本王欲在虫鸣轩设宴，特邀你前来。

    此番相邀，实因有要事需与你相商，此事关乎镇北王。

    本王在此，静候你的佳音。

    澈亲笔

    李蔓菁缓缓地将手中的信合上，秀气的眉微微皱起，心绪如同被千斤重石压住，显得格外沉重。