沈听澜随着宫女入座，一双美眸轻轻扫过周围，很快敛了敛眸，从容安静地坐在那儿，没有与其他人攀谈的打算。

    直至太监尖着嗓子高高喊道：

    “太子殿下到——”

    几乎是同一刻，所有人抬起头望向宫殿门口。

    男人踩着黑靴踏入宫殿之中，清隽的脸庞无甚表情，淡漠矜傲，周身携着凛冽的冷意，叫人不敢过分将他窥探，心怀敬廙。

    众人起身跪迎，异口同声：“微臣\/臣女参见太子殿下。”

    俊美的男人面无表情，薄唇轻轻一动，淡声道：“请起。”

    “谢太子殿下。”

    众人陆续入座。

    殿内的气氛比太子殿下来到之前要严肃几分，一片令人感到凝重的静谧。

    太子殿下的座位仅次于太后、皇帝、皇后之下，高高端坐在上，无人胆敢贸然靠近。

    而贵女这边，男人的出现已然让她们按捺不住心中的悸动。

    她们没有再当着太子殿下的面窃窃私语，只互相挤眉弄眼，脸上控制不住绯红。

    少顷，太后、皇帝、皇后出现，众人再次跪拜。

    “参见太后——参见皇上——参见皇后娘娘——”

    太后一袭华美锦衣，戴着一顶缀满了珍珠翡翠的凤冠，凤凰展翅欲飞，栩栩如生，雍容华贵的气质尽显无遗。

    她脸上挂着淡淡的慈笑，目光望了望众人，缓声道：“起身吧。”

    皇帝将近天命之年，面容虽已显老，发丝也开始发白，但依然可见年轻时的俊逸。

    后宫嫔妃无数，令他眼下常年带着一层淡淡的灰，那双眼也不再清澈透亮，反而似是蒙上了薄薄的雾气。

    在他的身后半步远，是当今皇后。

    皇后容貌端庄秀丽，妆容精致，锦衣披身，风姿绰约高贵。

    东越国身份最高的三位入了座，今日的生辰宴正式开始。

    官员们纷纷起身，举杯向太后祝寿，气氛融洽热烈。

    因是太后的生辰宴，贵女们也有献舞或是抚琴，为太后庆生。

    此时，上台抚琴献艺的，是沈听澜。

    沈听澜低眸抬腕，琴声悠扬，长袖轻曼。

    所有人的目光皆落在台上抚琴的美人身上。

    沈听澜沉浸地抚琴，一双漂亮的眸眼不经意地抬起，含情脉脉地朝着太子殿下的方向望去。

    就这么一眼，她忽地发觉，矜贵的男人也正在瞧着自己。

    沈听澜的呼吸刹那间乱了一霎，差点弹错了音。

    太子殿下似乎是在，看着她的手。

    她心乱如麻，害羞地垂下眸，雪肤慢慢变得绯红。

    一曲听完，掌声轰鸣。

    太后慈爱的眼神望着优雅温柔的女子，笑着问道：“你就是旧置判寺之女？”

    沈听澜起身跪拜，声音清丽如百灵鸟，道：“臣女沈听澜，祝太后万寿无疆。”

    “快起身吧。”太后似乎对她非常满意，待她退下后，立即看向她的皇孙儿谢景昭。

    太后压着音，悄悄问他：“景昭，哀家瞧着，听澜是个好姑娘，你觉得如何？”

    谢景昭一张俊脸毫无情绪，道：“祖母定是好眼光。”

    “你如今已是二十，身旁连个照顾你的人都没有，哀家觉得，听澜性子良善温和，是个不错的人选。”

    太后说完，满眼欣喜，好似他们已经成了。

    谢景昭仍旧是神色淡漠，道：“祖母，孙儿还未有娶妻的念头。”

    一旁，皇后轻轻笑了一声，慢慢道：“太后也是为殿下着想，殿下如若没有娶妻的心思，先纳妾室也好，总归不是孤身一人。”

    太子殿下乃是未来储君，说好听点不近女色，严苛待己，不会受到美色影响，说难听些，那便是能否留有后代，还是一个大问题。

    太后一是想着有人照顾他，一是希望他未来继承皇位后，给皇家开枝散叶，将皇家血脉继续延绵。

    皇后这一句话，轻飘飘地说进了太后的心里。

    太后脸上的神情多有变化，看向谢景昭的视线夹杂着复杂，“景昭，皇后说得不错。”

    谢景昭面容冷沉，一言不语。

    见状，皇帝拍了拍皇椅的扶手，睨他一眼，道：“今日是太后的生辰，莫要让太后心伤扫兴。”

    谢景昭微微低头，声音平静：“儿臣不敢。”

    “朕看你是越来越不像话，如此，朕怎么安心将整个朝廷、整个东越国交付于你？”皇帝语气沉沉，似是非要在这个时候，逼着他松口。

    谢景昭冷眸微凝，薄唇紧抿。

    皇后眼底闪过一丝笑，脸上故作惶恐，轻轻拉了一下皇帝的手，道：“皇上莫要发怒，气坏身子那可如何是好？臣妾想，良妃应当对殿下有所劝说，殿下只不过是一时糊涂罢了。”

    提起她，皇帝脑海中浮现良妃美艳动人的模样，表情稍微缓和了些。

    他转眸在周围的妃子之间望了一圈，却没见那张漂亮的脸，眉头一皱，“良妃怎么不在？”

    皇后疑惑地跟着望了一圈，“咦，是呀，良妃怎么……”

    忽地，她停顿住，懊恼道：“皇上，是臣妾的错，昨日良妃做错了一件小事，臣妾命她回宫反省三日。可今儿是太后的生辰，皇上已经大赦天下了，良妃怎还傻乎乎待在她的宫里呢？”

    不管良妃今日出不出席，皇后都有办法揪出她的错。

    话音落下，皇后看一眼谢景昭，姿态如长辈调侃，轻笑着道：“良妃与殿下在这一点上，倒是十分相似，有些倔强，转不过弯来。”

    皇帝脸色不太好看，盯着谢景昭的眼神有些阴戾。

    太后蹙眉，怕皇帝在宴会上动气，让太子下不来台，出声道：“行了，怎么越扯越远？至于娶妻纳妾之事，哀家明白，景昭自有定夺。”

    不久后，太后、皇帝先后离席。

    谢景昭被皇帝身边的李公公请至御书房。

    李公公弯着腰领路，送他到御书房门口，毕恭毕敬道：“殿下，请。”

    谢景昭神情冷沉，阔步踏入御书房。

    待他进去后，李公公快速把御书房的房门关好。

    几乎是同时，里头传出帝王暴怒的质问声，伴随着奏折摔落地面的声音：

    “妻妾不娶，你是故意与朕对着干么？太后说你自有定夺，朕倒想听听，你何时要有太子妃？”