婴儿拳头大小的火灵珠，落在苏夜张开的掌心。

    灼热触感，令他险些丢掉这颗保命珍宝。

    将其抬到眼前，方欲细看意外得手的火灵珠，耳听愤怒咆哮，赶忙滚地躲闪。

    烟雾落在柏树枝头，黄皮子悠然道：“你供奉肉条，本仙还你心愿。举剑刺我，合该受难。”

    苏夜将火灵珠装进玉葫芦，持剑面对通体赤红，四肢有岩浆纹路的火焰猞猁。

    这一劫，终究没躲过。

    提气运功，剑尖指向红了眼的火焰猞猁。

    “打不过，你可以跑啊。”黄皮子站在枝头，说着风凉话。

    “我不会跑的。”苏夜尚未聚气，不可能跑得过护宝的大猫。

    “真是个呆子。如果你能活下来，就来山脚见我。”黄皮子化作烟雾，话语回声在林间回荡。

    火焰猞猁怒吼一声，猛然朝苏夜扑来。

    前肢火焰纹颜色加深，尖厉爪子变成赤红色，裹缠火焰拍向苏夜头颈。

    苏夜忍住恐惧，猛挥长剑，迎击火焰猞猁。

    长剑碰撞利爪，火星四散纷飞。

    畜牲力大，震开了太初剑。虎口酸麻，险些拿剑不住。

    苏夜就势躺倒，避过火焰猞猁刚猛一击。

    抬眼瞧见火焰猞猁舒展开来的身躯，迅疾竖起宝剑，刺向畜牲肚腹。

    火焰猞猁前冲的势头，要了它的命。

    不偏不倚地恰好剖开小腹，肚肠从豁口处流出。

    腥臭血液洒在苏夜身上，赶忙滚到远处。

    火焰猞猁大口吐血，火焰般的四肢乱蹬，却是再不能起身。

    针孔般的红眼，恶狠狠瞪着仇敌。

    苏夜抹去额头汗珠，有点希望黄皮子还在枝头。

    亲眼目睹他的英姿。

    约莫盏茶功夫，生命力顽强的护宝兽方才断了气。

    苏夜捡起血水中发出莹润光泽的内丹，用树叶抹净表面血污，将其收进玉葫芦藏宝空间。

    耳听不知名野兽咆哮，脚底抹油，匆忙下了山。

    ————

    黄皮子等在山口。

    烟雾蒙体，再见时变作个身着金黄长袍的玉面郎君。

    “你有没有铜镜？”黄皮子问。

    “要铜镜作甚？”苏夜大口喘息，胸口处一阵刺痛。

    毒素距离心脉更近了几分。

    黄皮子咂着舌，围绕苏夜转了一圈：“你现在像个叫花子。”

    “我都快死了，哪顾得上这些。”苏夜拉开前襟，看向左胸口。

    黑色丝线状的毒素，像是密密匝匝的枪林箭雨，包围了正中的心房。

    “只要有一根毒线侵入心脉，就是神仙来了也难救，”黄皮子说，“你确实快死了。”

    “你有法子救我吗？”

    “我凭什么要救你？”

    “因为你是黄大仙！”

    “……”

    黄皮子不住空点食指，强行压制的嘴角，终究翘到了耳边。

    “你到镇上卖了葫芦里的内丹，买身得体衣服，洗净身上的污泥，然后再来此地寻我。”

    苏夜命在旦夕，顾不得多问，快步朝山下跑。

    一块碎银，将不值钱的火焰猞猁内丹卖给茶馆里见过的小胖子。

    冲进裁缝铺，买了身尺寸差不多的粗布长袍和青布腰带。

    鞋摊购入一双步云履。

    剩余几枚铜子，又到见他就皱眉的肉摊老板处买了点肉条。

    跳进龙凤亭边的清潭，洗净身上污秽，换好买来的新衣。

    马不停蹄地跑回青石山。

    手背擦掉嘴角流出的黑血，上气不接下气地扶着膝盖喘息。

    黄皮子悄然现身，上下打量焕然一新的苏夜，点头道：

    “不错，现在有个人样了。”

    抬起右手，掌心凝聚一颗金色小球。

    轻按苏夜额头，将金球打进识海。

    呼吸间，苏夜知晓减缓毒素侵蚀心脉的法门。

    召出火灵珠，原地盘腿打坐。

    火灵珠在印结中缓慢旋转，发出的光忽明忽暗。

    纯净火元素涌入丹田，行经莲花印经络，引渡进心房。

    泛着火光的金色咒印，围绕心脏缓慢生成。

    咒印编织成环，火光收敛，逐渐融入肌肤。

    苏夜缓慢睁开眼眸，吐出一口黑色浊气。

    身子轻便许多。

    “火灵珠凝结的咒印，只能暂缓毒素侵蚀，终归还是会被突破，”黄皮子道，“你若是想活下去，就得集齐五行灵珠。按金木水火土的顺序编织咒印圆环，集结五行之力，反冲入体奇毒。”

    苏夜站起身，抱拳拱手。

    黄皮子摇摆只有三根手指的手掌：“不必言谢。”

    苏夜召出肉条，递给黄皮子。

    “你为何肯帮我？”

    “因为，”黄皮子睁开满是高兴的眼眸，“只有你恭恭敬敬地叫我黄大仙。”

    果然，这就是它的软肋。

    ————

    苏夜得了黄大仙三粒金豆。

    依它指引，再回镇上金银铺子变卖。

    得了一锭纹银。

    从小到大，苏夜从没见过这么大数目的银两。

    他想起了茶客们说的勾栏听曲，还有醉仙楼的可口酒菜。

    再不济，还能到天桥底下听上一段评书。

    镇民日常生活里的享受，与苏夜这个来自小山村的少年之间，隔着沉甸甸的银子。

    若非命在旦夕，苏夜很想畅游小镇，然后找个活计，攒够钱娶个婆娘，过平凡的生活。

    胸口尚未消除的隐痛，就像悬在头顶的鞭子，催赶着他往修仙路途上走。

    “修仙问道，与洛惊鸿结为道侣……好像也不赖。”苏夜双手抱着后脑，嘴里叼着一片长叶，自顾自地想，“她可是天底下最美的女人。”

    她是天底下最美的女人……

    抱着后脑的双手缓慢垂下，吐出嘴里的长叶。

    祖父常说：才子配佳人，芝麻对绿豆。

    以他的条件，合该找个同镇贤惠女子，夫妇二人努力营生。

    “我还是想娶洛惊鸿。”心里的声音冲口而出。

    识海中响起另一个声音：“你这是癞蛤蟆想吃天鹅肉。”

    音色属于黄皮子。

    不觉行至龙凤亭，心怀迷茫的苏夜走进亭子，坐在靠近清潭的木栏。

    扑通。

    一尾锦鲤跳出水面，重重砸进潭水。

    苏夜回过头，瞥见水面上不住摇动的倒影。

    站起身形，踱到谭边。

    青丝绦束发，刘海潇洒飘在额前。剑眉入鬓，目若朗星，鼻如悬胆，唇红齿白。

    白色肌肤勾勒出精壮匀称的修长身姿，搭配青布长袍，腰悬玉葫芦，丰神俊逸。

    秀丽长眸逐渐睁大，呆愣愣望着湖中倒影：

    竟是个倜傥少年！