柳心瑶又同沈心婉说了一些京中的人事，突然闻到了一股羊肉香味，便有些有些饥肠辘辘，推开车牖一看，马车路过廖记羊肉铺。

    “这家的羊肉泡馍味道十分正宗，我们下车喝羊肉汤去。”

    三人吃了羊肉夹馍，吃了一大碗羊肉泡馍，满足地捧着山楂六物汤消食。

    这时，门外传来一阵敲门声，赵嬷嬷引着郑三进了包厢。

    柳心瑶放下杯碗，问他：“宗人府那边情况如何？”

    郑三陪侯爷一起去了宗人府，定是有事要禀报。

    郑三道：“齐王殿下请了福王爷出山，赵公公也赶去了宗人府，熹郡王命人请夫人和大小姐去一趟宗人府。”

    沈昭嬑一下坐直了身子。

    大周朝的宗室十分庞大，自成祖以藩王起事**后，历代皇帝对宗亲的惮压就没有停止过。

    皇帝打压宗亲，却也优待，修建了庞大的宗室营，将所有宗室子弟像养猪一样圈养在宗室营里。

    宗室子弟不能参军，不能考功名，不能参与政事……只能领朝廷的爵禄，靠朝廷养着。

    宗亲们无所事事，整日里游手好闲，吃喝嫖赌，仗着宗室的身份横行霸道，没少闹出人命。

    因此，宗室的风评并不太好。

    先帝晚年的时候，国库亏空难以填补，因宗室太能生，爵禄开销实在庞繁，借了各种名目，夺了许多宗亲的爵位，又降了不少宗亲爵位，削减了宗亲爵禄，之后颁发新的宗室爵位继承制，嫡长子继承爵位，嫡次子荫萌校尉，允许参军……

    至于庶子，除了享有宗室身份便利，不享有朝廷任何荫萌爵禄，只能啃老了。

    新的宗室爵位继承制，保障了嫡子的利益，又可以参军，挣功名，没有受到太大阻挠。

    也给宗室里某些无所事事，整天造人，吃朝廷爵禄的人提了个醒，你生多少个朝廷不管你，但是从此以后，朝廷不负责帮你养儿子了。

    为了让嫡子多继承一些家产，家中的主母也不会让小妾们多生孩子了。

    宗室爵位，最高的是亲王，一般是皇上的手足和儿子赐爵，其次是王爷，再其次才是郡王……

    先帝子嗣单薄，现如今宗室里，齐王殿下身份最高。

    若论在宗室里的话语权，齐王殿下是万万比不上，福王爷和穆王爷两位老王爷。

    福王这一支是太祖嫡脉，原是世袭罔替的亲王宗爵，到了成祖，才削了一级，降爵王爷。

    穆王这一支是成祖嫡脉，也是世袭罔替的王爵。

    历代福王和穆王都担着宗老的职务，在宗室里德高望重，是齐氏一族辈分最高的长者，维持宗亲秩序，维护天家利益，不参与朝党之争。

    是保皇派。

    与宗亲相关的事都越不过两位老王爷。

    前世，叛党进京之后，赵安福豁出性命，护送三皇子齐长佑出宫，去福王府上请求庇护。

    福王爷暗中将三皇子送去了穆王府上。

    成王带兵围困了宗室营，要求福王交出三皇子，福王不肯，在宗室营与成王对峙，最后自刎而死。

    他的死逼退了成王。

    掌管宗族法典的宗老，是齐氏一族的长者，成王虽然是叛党，说到底还是齐氏皇族的嫡系，逼死宗老，对他而言是抹不掉的污点。

    死了一个福王，还有一个穆王。

    成王是乱臣贼子，如果没有宗室的支持，就算攻破了皇城，等待的也是其他藩王一句“乱臣贼子，人人得尔诛之”。

    作为第一个起兵的人，他需要顾虑的太多。

    成王不想得罪宗亲，最终退出了宗室营，那时他还做着，等他攻破了皇城，高坐皇位，宗室自然会支持他的美梦……

    只是成王没想到，他等到的是进京勤王的齐王殿下！

    马车一路上紧赶慢赶，总算到了宗人府衙门。

    沈昭嬑先一步下了车。

    柳心瑶不放心沈心婉：“原打算让护卫先送你回府，只是你同我们一起出来，让你一个人回去，我心里也有些不放心……”

    沈心婉忙道：“大伯母，您就放心吧，我就在车里等您和大姐姐，看看书，做做女红……回头与你们一起回府。”

    柳心瑶点点头，这才出了车厢，让赵嬷嬷扶下了马车。

    母女俩在马车里已经重新整理了仪容仪表，下车之后，又互相检视了一遍，没发现不妥，这才一前一后地进了宗人府大堂。

    偌大的宗人府大堂，已是高堂满坐。

    年愈七十的福王爷，一身深紫圆领大袖蟒龙补子缎袍，捧着手炉，坐在正堂的首位上，脑袋一点一点地，打着小呼噜。

    他左右两旁设太师椅与长案，一左一右分别坐着齐王殿下和熹郡王。

    齐王下首处是一身青色蟒衣的赵忠全，赵公公。

    堂中两侧，又设了坐椅。

    左面是宗室里各位郡王，右面是以沈岐为首的外臣，双方相对而坐，泾渭分明。

    一些女眷都安置在自家爷们后头，其中就有隆郡王妃、显国世子夫人、武阳侯夫人、常二夫人、容平县主……

    柳心瑶带沈昭意上前见礼。

    第一个就是身份最高的齐王殿下。

    沈昭嬑低头福身的时候，齐雍罩在她身的目光，密不透风一般将她包裹着，她竟然有一种安心的错觉？

    她微微抬眼，看到他手里端着青花红釉的压手杯。

    坦口折腰，宛如一朵亭亭玉立的莲花，被他把握在手，奶白色的釉瓷上青花深翠，点缀着朵朵红釉的宝相花纹，鲜妍罕匹。

    像极了她身上青花蓝缎衣裳。

    她不敢抬头，却也能想象得到，他此时定是垂眼喝茶，双眼透过从茶杯里升腾的茶雾，这才落在她身上。

    沈昭嬑正想着，就听到耳边传来清朗的嗓音：“沈大姑娘，不必多礼。”

    她又跟着母亲向福王爷行礼。

    身边的随从，凑到福王爷耳边，唤了一声：“王爷！”

    福王爷“唔”了一声，坐直了身子，耷拉的眼皮撑了撑，苍老而浑浊的目光，落在沈昭嬑身上，打量了几眼。

    “果真是个门承鼎盛的姐儿，难怪连皇后娘娘都要夸赞，”接着，又瞧了一眼柳心瑶，“镇北侯夫人好教养。”