却说这边，棠不苦和念慈在荻花丛里走了一段，远远就看到一滩清亮的蛋液和几个碎裂的蛋壳，想来可能是刚才躲进荻花丛的驴子，踩碎了这些野鸳鸯蛋。

    眼下，不知受了惊吓的野鸳鸯何时回来，失去庇护的鸳鸯蛋若是让水蛇发现了，后果可想而知。

    念慈蹲在地上满眼爱怜的看着这些鸳鸯蛋，肉嘟嘟的小手轻轻的摸了好几下，棠不苦看出他眼底的担忧，也不说话而是直接脱了外衣递过去，念慈惊喜的看着他。

    棠不苦挑挑眉毛催促着：“别磨叽了，一会天都要黑了”，说着摘下一根荻花叼在嘴里。

    念慈却迟迟没有动手，他苦恼的搓搓棠不苦的衣服道：“可是念一法师说过......”

    还不等念慈把话说完，棠不苦就猜出了他的心思，他嘴里叼着几根荻花满不在乎的说：“你小心养在后院就是了，不会被发现的”。

    念慈一听没了顾虑，欢天喜地又小心翼翼的把那些鸳鸯蛋包起来。

    棠不苦有些话没说，但心里却清楚，事无巨细的念一法师早晚会发现这些鸳鸯的，不过没关系，到那时他会包揽一切罪责，向念一法师承认错误，反正他早已习惯了念一法师的苛责，罚抄几篇《金刚经》而已，却能换来念慈许久的开心，这买卖还是很划算的。

    两人抱着鸳鸯蛋在官道上有说有笑的走了一会，刚拐弯就看到一行浩浩荡荡的队伍将官道都堵住了，不用想也知道他们就是朝廷中来修行的世家弟子了。

    棠不苦刚想上前打招呼，却被一个一脸横肉的管家拦住了：“哪里来的刁民，没看到我家公子在休息吗？滚到一边去”，说着就开始推搡棠不苦。

    棠不苦气不打一处来刚想辩驳，却发现另一个小厮抓住了身后的念慈，他心急如焚刚要冲上去，却见那人极恭敬的赶过来给他作揖。

    “这位公子想必就是幻化寺的棠公子吧？我是苍山郡沈尚书家的书童，你唤我阿玖就行”，说罢又拱手作了一个揖。

    棠不苦没好气的摆摆手道：“我可不是什么公子，只是幻化寺的修行者”。

    那人听出了棠不苦的气恼，于是笑道：“是是，念慈法师都和我说了，实在有劳棠兄了”。

    棠不苦也不是小气的人，见他态度还算诚恳于是也不再计较，直言道：“住持派我下山来迎接大家，跟着我走吧”，

    说罢，就径直走到前面要去带路，那小厮却拉住他：“棠兄，我们现在还不能跟你上去”，“为什么？”，棠不苦疑惑道。

    那小厮谨慎的左右扫视一圈，见众人都看着他，于是拉着棠不苦走远了几步，才凑到棠不苦的耳边解释道。

    “棠兄，曹丞相的公子还没有到，我们要等他到了才能一起上去”。

    棠不苦自有记忆起就在幻化寺中生活，去过最远的地方就是山下的棠家村，别说什么丞相，他就是连知县也不曾见过，自然是不太了解宫里这个尚书那个大人的，更别提他们之间的繁文缛节了。

    就在棠不苦还想追问之际，却看到刚才在荻花丛里遇到的两个少年，也走到了官道上。

    棠不苦刚想过去打招呼，就听到身后传来一阵调笑：“宋公子，你们怎么这样姗姗来迟？莫不是忙着在那偏远的小路上做什么见不得人的事”？

    棠不苦转头一看，发现身后不远处一顶紫色锦绣轿辇里，一个带着银冠的少年用玉扇挑着帘子，探着脑袋不怀好意的笑着。

    此言一出，许多轿辇中的公子都伸出脑袋哈哈大笑着看热闹。

    愣头愣脑的棠不苦自然没听出他的言外之意，再转头却看见宋良已经气的满脸通红，脖子上的青筋也突起着。

    棠不苦看着那个头戴银冠的少年，很是诚挚的问道：“打跑劫匪算什么见不得人的事？”

    众人被棠不苦的问话吸引都转头看他，只见他神情无比真诚并没有半分玩笑调侃之意。

    闻言，宋良脸上的怒气也消失了大半，满眼感激的看向他，众人顿时鸦雀无声了，而轿辇上少年那张本就不怎么帅气的笑脸僵硬的有些难看。

    宋济泽似没看到周围的闹剧一般，骑着白马不疾不徐的走过来，只是快走到棠不苦身边时，他不动声色的攥紧了手里的缰绳。

    即便如此小心的提防着，可追云路过棠不苦时竟还是伸长了脖子，那样子好似想要蹭蹭他。

    棠不苦也笑着伸手想要再摸摸它，可谁知，就在要摸到的瞬间，宋济泽却紧紧拽着缰绳，硬生生的把追云拉了回来。

    棠不苦伸出的手僵在半空，见众人都看着他，也只好轻声憨笑一下，收回手摸摸自己的脑袋来掩饰尴尬。

    见状，众人都十分讶异，毕竟追云的坏脾气在京都可是出了名的，眼下轿外的那些小厮，都已经自觉的让开一条路来，生怕被它踩到，可现在追云竟对一个村野刁民如此亲昵，这实在让人捉摸不透。

    还不等众人想明白其中的道理，这边宋济泽已经骑着马走到银冠少年的轿辇旁，他目不斜视的淡然道：“要是我没记错的话，这里应该属于苍山郡的地界？”

    闻言，棠不苦疑惑的眨眨眼，其实到现在，他也没搞懂他们在争论什么，却看见那轿辇上的少年不再言语，只是脸色慌张的放下了帘子。

    周围的氛围逐渐奇怪起来，即使棠不苦再笨，也知道现在不是追问的好时机，于是干脆闭口不言了。

    宋济泽和宋良也不停留，径直穿过人群朝山上走去。

    瞥了一眼逐渐偏西的太阳，棠不苦忙喊道：“宋公子，麻烦你先把念慈小和尚一起带回去吧，晚上风大他身子弱容易伤寒”。

    闻言，刚才一直跟他搭话的阿玖，垂着眼眸窃声提醒他：“棠兄，你实在找错了人，他不会帮你的！”

    果然，宋济泽好像没听见一般并不停留，此时棠不苦也不由的后悔起来，先前自己救了他一命，都不曾得到他的一句感谢，眼下他又怎么会帮自己看顾念慈呢，看来自己要在众人面前出丑了。

    正想着，却看见宋良小跑着过来牵念慈：“棠兄，你放心好了，我们会把念慈和尚送回去的”。

    阿玖看着三人远去的背影，有些不可置信的自言自语道：“怪了，今天的太阳还真是打西边出来了”。

    棠不苦还想和阿玖聊会天，可轿子里的银冠少年却暴怒着将阿玖叫走了，其他小厮也都忙着侍候自家的娇贵公子，没人再理会棠不苦了。

    众人就这样一边歇息一边等待，只是这一等，就等到了暮色四合月亮高悬。

    在众人都昏昏沉沉的睡着时，忽然有人叫起来：“来了，他们来了”。

    棠不苦迷迷糊糊的看到远处摇曳着点点火把，他知道等他们走到这里还需要些时辰，于是翻个身继续睡觉。

    但是周围的世家子弟们却已经忙活起来，各个在书童的帮助下，又是整理衣冠，又是清洁倦容忙的不亦乐乎，吵得棠不苦不得清净。

    “棠兄？”阿玖轻声唤着见他不醒，又使劲摇摇他的手臂催促道：“棠兄？棠兄，快醒醒”。

    棠不苦这才慢悠悠的坐起身来，等他和阿玖来到大路上，才看到众世家子弟已整整齐齐的排列整理在两侧，各个神色恭敬的候着。

    不一会儿，棠不苦终于看到一行人浩浩荡荡的走过来。

    三个腰悬宝剑骑着高头大马的侍卫打头阵，他们身后则由十几个精壮的挑夫担着一个巨大的轿辇，缓慢的往前挪动着。

    棠不苦伸长了脖子就看到，那轿子四面悬挂着金帛香纱，正中央的软榻上坐着一个呼呼大睡的大胖子。

    见状，棠不苦惊讶的有些合不拢嘴，他见过的最胖的人就是山下棠家村酒肆里的王掌柜了，可眼下轿子里的胖子简直是两个王掌柜了！他层层叠叠的肥肉从锦缎中溢出来，软塌塌的耷拉在榻上。

    “幻化寺领路的僧人呢？”一个冷峻但极具穿透力的声音响起。

    棠不苦还没从惊讶中回过神来，幸好阿玖推了他一把，他才反应过来，于是爽快的答道：“是我！”

    还不等棠不苦走到他们跟前，大马上一个黑衣侍卫嗖的一声拔出利剑，剑锋直指他的咽喉。

    那人质问道：“你是何人，见到大人为何不跪？”

    “出家人向来不论红尘礼节，我们只拜佛祖”，棠不苦定定的看着他，回答的不卑不亢。

    这时，中间那个一袭红衣的英气侍卫，打量了棠不苦一眼，挑眉轻笑一声：“那就有劳法师了”。

    闻言，拔剑的黑衣侍卫也收回利刃。

    棠不苦一声不吭的走在前面带路，心里却忍不住嘀咕着：“出家人向来讲究苦修，眼下这群人这么大的阵仗，不知道的还以为是来避暑的呢？”

    原本只有一个时辰的路，一行人走走停停硬生生走了三个时辰，才终于走到了幻化寺的山门前。

    累了一夜的棠不苦，眼看胜利在望于是心情大好，他快步走上台阶，可刚走了几步，却听到身后传来噼里啪啦的鞭子声，和痛苦的闷哼声。

    棠不苦一回头就看到，一顶轿子的横梁歪斜着压倒了两个轿夫，而轿子里的公子哥正毫不留情的抽打着他们。

    走了一夜，就连精力旺盛的棠不苦都觉得有些疲乏，更不用说那些一路上抬着几十斤重轿子的轿夫了，可现在他们还要被这样残忍对待！

    棠不苦实在看不下去了，于是拱手朗声道：“诸位公子，登上这一百零八级台阶后便到幻化寺了，敬香礼佛向来讲究心诚才灵，还请大家下轿下马亲自步行上去”。

    众人都好似没听到般一动不动，甚至还有几声低低的嗤笑。

    就这样僵持了一会，先前那个让棠不苦带路的红衣侍卫率先翻身下马，跟在他左右的两个侍卫也利落下马。

    见状，众人才不情不愿的从轿子中下来，而后又自觉的按家里官阶大小排成几列。

    棠不苦又看了看那个最大的轿辇，一想到上面的富贵公子要爬一百零八级台阶，他实在觉得是不可能完成的任务。

    那个英气侍卫似乎看出了他的疑惑于是开口道：“我家公子自幼体弱，眼下还病着，实在走不了山路，佛祖向来慈悲为怀，想必是不会介意的”。

    说罢，他并不理会棠不苦的反应，一挥手那群轿夫便一起使力，哼哧哼哧的抬着轿子摇摇晃晃的爬上台阶。

    看着轿辇上红光满面呼呼大睡的富贵公子，棠不苦一点也不相信他病了，可这侍卫的话说的滴水不漏，他实在找不出错了，因为之前寺里确实有垂死的病人被抬着来找住持医治，而住持也是这么说的，他也只好作罢。

    只是才走了三十几级台阶，那群四体不勤的公子哥便已累的气喘吁吁，棠不苦只好走几步便停下来耐着性子等他们。

    快到山腰时，棠不苦看到念一法师带着一群僧人来接他们了，他从没有这样希望见到念一法师。

    棠不苦刚想施礼，却被念一法师劈头盖脸的训斥道：“怎么这么慢？是不是你又跑去哪里疯玩，忘了正事？”

    棠不苦累了一天一夜却还被责骂，他气极反笑，有些不可置信的指着自己道：“啊？又是我？”

    念一法师见棠不苦嬉皮笑脸的，更生气了冷声呵斥道：“回去！”，棠不苦满腹委屈却也不好再说什么，便头也不回的先走了。

    棠不苦气鼓鼓的回到寺庙里，见住持正在大殿上等他们，于是忙上前拱手施礼：“住持，我回来了”。

    还不等住持回答 ，棠不苦就用余光环顾着四周，果然在等候在侧的僧侣中，发现了刚才在路上遇到的宋济泽和宋良。

    棠不苦热情的挑着眉毛跟他们打招呼，宋济泽冷着脸站的挺拔却不看他，只有宋良高兴的跟他挥着手。

    玄心住持笑着递给他一杯茶水：“阿弥陀佛，孩子辛苦你了，累坏了吧，快喝点水歇歇”。

    棠不苦接过水咕嘟咕嘟一气就把水喝完了，他擦擦嘴旁若无人的吐槽起来：“住持，这些公子哥不仅带着随从，还尊贵的坐着轿辇，这哪里是来修行的，分明是来度假的”。

    玄心住持对此并不在意，只是捻着手里的念珠轻声道：“阿弥陀佛，佛自会渡有缘人”。

    对于慧根浅薄的棠不苦来说，佛法实在太过高深，谁是有缘人他一点也看不出来，好在他很有自知之明，所以即便不理解也不再反驳了。

    棠不苦又累又困却不敢擅自回去睡觉，生怕一会念一法师回来，看他不在又要说他无礼，于是他三步并成两步退到一边等着。

    宋良见棠不苦走过来，很是开心的跟他招手，棠不苦见了也高兴的笑笑，顺势走过去站在宋济泽身边。

    站了一会儿，见那些世家子弟还没上来，棠不苦无聊的左顾右盼起来，一歪头却刚好从帷帽的缝隙间，看清了宋济泽的容颜，细发如瀑凝肤莹润眉目俊美，有种说不出的清秀文雅。

    棠不苦不爱读书，他形容不出来什么翩翩公子，什么芝兰玉树，只觉得宋济泽像画里的人一般好看，一时竟看的愣住了。

    其实愣住的何止他一个，宋济泽一转头就对上了棠不苦的炽热目光，看着他脸上那样明媚纯真的笑颜，宋济泽也晃了神。

    自小在明争暗斗官场中浸染的宋济泽，从小不知见过多少笑容，既有巴结讨好的媚笑，也有阿谀奉承的假笑，更多的是背后捅刀的冷笑。

    见惯了许多伪善的嘴脸，宋济泽总觉得那深宫大院的朱门，一开一合间都像是一张血盆大口，张口咬住人的良知，闭口吞掉人的道义。

    可聪明如宋济泽，他又怎会不明白，朝中暗处环伺的兽，早已看驻守边疆多年的父亲不顺眼了，于是他努力忍着心里的厌恶和众人交好，对待三教九流都温和有礼。

    棠不苦见宋济泽也盯着自己，以为是自己脸上沾了什么东西，有些好意思的伸手摸索起来。

    宋济泽终于回过神来，他不动声色的往旁边跨了一步，棠不苦以为是要给什么人让位置，于是也跟着他挪了一步。

    宋济泽有些气恼的看着棠不苦，棠不苦虽看不清他的表情，可看着他微微颤抖的肩膀，便察觉出他的不高兴来。

    虽然实在不明白自己到底是哪里惹的宋济泽不高兴，但棠不苦还是识趣的笑了一下，又退回原位。

    过了一会儿，那些世家子弟们终于到了，他们累的脸色煞白如纸，有的撑着膝盖，有的扶着院里的老树......各个上气不接下气的喘着粗气，看着这一幕，棠不苦紧紧抿着嘴唇忍了又忍，才终于忍住了没有笑出声来。

    终于缓过气来，世家子弟们齐齐站好位置，宋济泽和宋良也走出去站在他们身后，一起给玄心住持施了礼，玄心住持笑着回礼，嘱咐他们早点休息。