“好，痛快！”朝云一拍桌子，“就需要你这样的兄弟！”
原来，彭印去拜见寡嫂，看寡嫂日子艰难，就连一双侄儿上私塾的束修都拿不出来。
彭印问大哥的俸禄银子呢？嫂子说，自从上了边城义渠后，就从没见过。
彭印之前在南疆萧长烨的部下，从没断过俸禄啊？难道大丰国每个边疆上的待遇不一样？他除了俸禄以外，萧长烨还对杀敌多的将士有一定的奖励。
彭印见寡嫂带着孩子过得艰难，便把身上所有银子都掏给她。
彭印在嫂子府上住了几日，越发发现一个女人撑起一个家实在不易，便打算在城里谋个职位，好就近照顾他们母子。
正好这几年连年征战，凡是到了年龄的男丁随时参军，校演场里正好招聘教头，他便应聘了。
等萧长烨等人拔军西去时，他正在办入职手续，便没有出来送行。
他在校演场待久了，便和吴斌成了莫逆之交，吴斌什么事情也不瞒着他。
就在前几天，有人上校演场拿了百余条绊马索，还是彭印给送过去的。
“哦？是谁借的？”答案呼之欲出，朝云很是兴奋。要是知道是谁借的，非活剐了他不可！
“也不算是借吧？是兵部来的文书，调集绊马索发往征北狄部队俪坤处。”
听到俪坤这个名字，朝云心内一动，那不是她三姨夫吗？现在任征北狄大元帅之职。
看起来，她是得要去拜访一下三姨了。既然要拜访三姨，索性便去把所有的亲戚拜会一遍，也好通知他们一下，她如今也算在上京站住脚了。
黄超沉吟一会儿道：“百余条绊马索都发往北狄，途中可有什么变故？”
“那些我就不知道了，我只负责把它送到兵部。”
“好，你们先吃着，我上兵部去查，看是谁送往边境的。”
黄超说完离去，朝云忙招呼彭印吃饭。“彭将军，请用餐。”
都是在战场上拼杀过来的人，彭印当下也不扭捏，大吃一顿。末了说：“这风味还真有特色，等我们休沐时，我约着那些教头和吴斌来，给你们酒楼增加一些人气。”
朝云忙站起举杯，“感谢彭将军大力支持！朝云先在这里谢谢了，先干为敬！”
朝云招待完彭印，已是黑天。外面已经挂起彩灯，各家店门外装饰一新，已经很有过年的氛围了。
彭印告辞后，俩人分道扬镳。
朝云喝了些酒，索性也不骑马，牵着白马在街道上踟蹰而行。望着繁华的太华大街，看着买进卖出的人群，朝云不由得感叹，边城的萧条和这里的繁华形成鲜明对比，也不知道父兄在那里怎么过年，有没有饺子可吃，有没有新衣可穿。
至于父兄的俸禄，现在成了谜。彭邦元帅的也没有，而萧长烨驻守的南疆那边的饷银，一半来自于户部，一半来自于富豪们的捐款。
看起来是朝廷欠着的无疑，至少是欠了一半吧。
朝云走到烈山王府时，已是戌时。在府门正要关闭时，她牵着马回来了。
桃红早就在大门口候着了。一见到朝云就埋怨她，“小姐，我以为你被拍花子的给拍去了呢！咋这时候才回来？萧帅已经问你无数次了，我都没话可搪塞了。”
“我一边想着事情，一边走回来的。桃红你还别说，一个人独处的时候，能想到很多事情。比如，我得去看看我舅舅、二姨和三姨了。自从进京后事事太多，都没时间去拜会长辈。”
“得，你先别说那些没用的，快去看看萧帅吧，可能不太好了。”桃红焦灼地叫。
慌得朝云一个趔趄，“什么叫不太好了？”
“就是突发高热，据说是外邪感染。”
“啊？那怎么办？”朝云把马缰绳扔给桃红，飞奔而去。
“还能怎么办？让公主和岐黄大师给开药呗！”桃红在后面叫。
朝云急慌慌赶到萧长烨殿门外，看到里面的人进进出出。朝云心里慌得不行，觉得心脏都要从胸口里跳出来了。
朝云急着往里走，被秋菊一把薅住，“秦尚宫，你没消毒，现在不能进！”
朝云看见，凡是在里面进出的人，都戴着面巾，脸色凝重。
“秋菊，我快给我也弄个面巾来，我要亲自看看萧帅！”
“不可。长曦公主专门吩咐了，王爷没恢复前，不能见任何一个人，特别是你。”
“为啥啊？”朝云如困兽般一边踱步一边问。
“因为你接触的人太多，带回来的邪魔鬼祟也多，病人体虚，受不了一点外邪侵袭。”
“我有事要回禀王爷啊，急事。”
“谁在外面吵吵的？给我滚出去！”长曦尖锐的声音传来，朝云立刻噤声。
桃红拴好马走来，“小姐，人家既然不让进，那你就先上自己房里歇着吧。”
“大家都在这儿，我哪能歇着呢？黄副官回来了吗？”
“回来了，也在萧帅房里。”
“好吧，我没事了，走，咱们先休息一下，要是有事，他们会叫咱们的。”朝云说着，率先向殿外走去。
走到外面了才后知后觉，她们昨晚是在将军府住下的，还不知道在王府里住的地方在哪里呢。
见朝云不走，桃红便道：“你住的地方就安排在萧帅隔壁，我的次之。你伺候萧帅，我伺候你。”
她们围着府绕了一圈，看到有侍卫在巡逻，便放心了不少。待走到最后一进院子，离花园角门不远的一进宅子时，听见有丝竹弹唱声。
朝云和桃红走近了听，发现曲调是西戎那边的边塞曲。
难道是从那边过来的女子？朝云记得尤子仁点钱空档时，她翻看过府里的花名册，没见有西戎的侍女啊？
朝云拿眼去看桃红，桃红也摇头自己不知道。
她们使用轻功悄悄靠近，里面传出男人声，“好！就这样跳，等我三弟好了，一定得表演给他看！让他那榆木脑袋也兴奋一下，省得天天像千年冰块一样。”
都这么晚了，难道还有外男进来？既然称萧长烨为三弟，听声音，显然就是二皇子了。这个会跳舞的应该就是那个安胡姬吧？是被他当做礼物给送来的。
但是，这么晚了，他还在这里，难道他和胡姬有私情？
朝云扯扯桃红，后退到一边，找个阴暗处隐藏起来，看看他们到底想干什么。
直到朝云和桃红冻得手脚都没有知觉了，丝竹也停了，那人还没出来。
朝云决定不等了，她要看看里面到底在干嘛？又是何方神圣在这里逍遥自在？