一分钱难倒英雄汉。

    一粒米难倒宁军神。

    明明对方已经摇摇欲坠，只要上前再轻轻一推就会倒下。

    可偏偏现在自己这边，因为粮食不济而完全动弹不得。

    陆洽又问他：“平晋卫、拢右卫能匀出粮食来么？”

    宁易叹气道：“上次平叛的时候，他们就已经将存粮消耗得差不多了。我也交待过朝廷，有余粮尽量先往您这边送。”

    这两卫的情况，估计还不如燕山卫。

    之前和林丹峰商量时，林丹峰就说过，平晋卫策应燕山卫可以，但却只能进入草原一百里。

    原因也是因为粮食不够。

    前世看到“大军未动粮草行”这几个字，他总是嗤之以鼻。

    搞得好像军队平时不吃饭一样。

    等他真正带过兵后才知道，士兵战时吃的和平时吃的根本不一样。

    最关键的是，战时运输粮食的损耗实在太大了。

    尤其是在境外作战时，随着粮道的拉长，损耗也会成倍增长。

    陆洽陪着他一起叹气。

    他振奋精神，对陆洽说：“我把骑兵旅和独立营留在燕山，您帮我想办法养起来。我这就回京城，催促朝廷尽快往燕山再送粮食。”

    陆洽点头答应下来：“为今之计，也只能这样了。”

    他告别陆洽，花了五天时间赶回京城。

    见他平安归来，汤铭贤等人都暗暗松了口气。

    之前他带着六千人就冲入了草原，一连十多天没有消息，京城里人心惶惶，朝廷上暗流涌动。

    很多人这才发现，大楚朝廷似乎已经离不开这位太保了。

    有他在，朝廷目前的这套班子就稳如磐石，没有任何野心家敢冒出头来。

    最妙的是，他空有权臣之名，却无权臣之实。

    别看他是大楚品级最高的官员，同时又深获陛下的信任，可是他从不对朝廷的内政外交指手画脚，除了鼓捣他的军校，就是成天想着怎么削鞑子。

    关键是他还屡屡得手。

    这次他又把草原搅得天翻地覆，据说连左贤王都弄死了。

    现在三佛齐、琉球、真腊这些藩属国可老实了，生怕大楚去打他们。

    但仅仅只过了一天，他们放下的心又提起来了。

    因为这位爷，要朝廷筹集五万石粮食，立即送往燕山。

    当天散衙后，汤铭贤和刘尚奇这两位宰相联袂来到宁府。

    “太保还想继续用兵草原？”汤铭贤开门见山地问。

    宁易点头。

    这没什么好隐瞒的。

    汤铭贤又说：“去年年尾，先帝还在时，我们在御前说好了的，三年之后再做此事，当时太保也是答应了的。”

    宁易道：“此一时彼一时。如今我才知道，大单于和右贤王西征未归，左贤王身死，如今是鞑子最虚弱的时候。这是天赐良机，不可错过。”

    这些情况他已经向兵部呈文汇报过，两人也是知道的。

    刘尚奇在一旁道：“再好的机会也没有用，因为朝廷没粮。”

    宁易不信：“大楚承平八十多年，怎么会没粮？”

    汤铭贤给他解释：“大楚有粮，是朝廷没粮，粮食在江淮、西川等地百姓手里。”

    “那朝廷去收购不就行了？”

    “朝廷没钱，而且就算有钱收购，运到北方来也不合算，因为损耗太大。这其中的道理，上次老夫和陶尚书已经和太保讲明白了。”

    宁易冷笑：“上次是没粮，现在多了个没钱，下次又会多出什么理由？”

    汤铭贤无奈地说：

    “真是没钱了。

    朝廷的主要收入来源是田税，可从三十年前起，田税就再也没有增长过。

    而百官的俸禄、将士的饷银、皇家的支出，这些却是连年上升。

    朝廷早已入不敷出，最近十年来一直在吃老本。”

    刘尚奇在一旁补充：

    “这一年里，太保收复北梁和平定三卫之乱，

    不仅将朝廷这几年积攒下来的粮食消耗得差不多，也让国库也快见底了。

    太保还要搞什么火药武器化，要铸什么火枪火炮，

    这又需要大量的铜铁，朝廷真的快支撑不住了……”

    两位宰相在他这里哭了一晚上的穷，终于让他明白了一件事，就是朝廷眼下真的凑不出这五万石粮食。

    他真是无语了。

    在四夷眼中富得流油的大楚，既缺钱又缺粮，连五万石粮食都凑不出来。

    第二天，沈越领了一个中年儒生来见他。

    他心里隐隐有些期待。

    希望这人像上次的周惊鸿一样，是个能帮到自己的能人。

    此人行过礼后，不待沈越介绍，就自己说道：“在下国子监助教商才，听闻太保忧于粮草不济，无法用兵草原，特来为太保解忧。”

    宁易精神一振：“商先生请讲。”

    商才将一幅舆图展开放到桌上。

    “江淮之富，甲于天下。不仅北方五卫，就连朝廷百官的俸禄，也有赖于江淮的钱粮。只是江淮地处偏僻，道路崎岖，交通不易。尤其是粮食，途中损耗甚巨……”

    宁易听了半天才听明白。

    这位老先生居然建议他疏通旧渠，开挖新沟，形成一条贯通南北的大运河。

    这样南方的粮食，就能很轻松地运到北方来。

    这特么不是隋炀帝干的事情么？

    您老先生真看得起我！

    他心中失望：“你说得很好，但这是百年大计，而且所需人力无可计算，这不是我能做得了的。”

    见他不感兴趣，商才也很失望，但仍劝道：“这确实需要一些人力，但绝非无可计算。在下敢说，只需二十万民夫，十年必定功成。”

    他端起茶杯：“十年太久，我等不了！”

    见他谢客，商才只得收起舆图，起身告辞。

    临走时，商才最后转身劝道：“此事虽难，但一旦成功，则功在当代，利在千秋，请太保三思。”

    沈越和商才走后，老丈人又来了。

    老丈人应该是受人之托来劝他的。

    “你能不能别折腾了？”

    老丈人苦口婆心：

    “你现在要权有权，要钱有钱。

    手握雄兵，威震天下。

    你还有什么不满足的？

    鞑子虚弱了，就一定要去打他们吗？

    打了鞑子，你又有什么好处？

    你不是连郡王的封号都不要么？

    这次凯旋而归，还击杀了左贤王，你不也说不要任何奖赏么？

    你到底图什么？”

    他无言以对。