苏牧青被挤兑一番，并没有说什么，而是阴沉着脸，半晌 不说话。

    宋时悦心头一跳，刚才只顾着嘴上痛快，有点口不择言了。

    说到底这是他的家，人家贵为侯府长子，跟自己一个外人毫无瓜葛，自己只图一时爽快，真要激怒了他，倒霉的还是她宋时悦。

    “去花园！” 苏牧青突然调转方向，低沉着声音往前走，宋时悦连忙小跑几步伸手扶着他，心里想着这人果然护短，不过是说了宝莲几句而已，难不成还要去找宝莲当面对质才死心吗？

    刚走到花园一角，就听见里面传来娇滴滴的声音：“大永，你就帮帮我嘛，这桑树那么高，我一个弱女子怎么爬得上去。

    你人高马大又身手矫健，不如我给你扶着梯子，你上去帮我折几根树枝下来啊，我都求了你半天了，你倒是答应我嘛！”

    花园里，宝莲正攀着张大永的肩膀撒娇，丝毫没有留意到身后的苏牧青和宋时悦。

    “宝莲姑娘，不是我不帮你，实在是大少爷吩咐让你亲自来摘，我好心帮你，你怎么还赖上我了呢？”

    男女授受不亲，更何况宝莲是大少爷房里的丫鬟，张大永吓得连忙往后撤。

    张婶心软，怕宝莲一个人弄不来，特意让儿子来帮忙，谁知宝莲为了自己不受累，竟一点儿不避讳。

    “哎呀，你就帮人帮到底嘛！大永！” 宝莲追上去，扯住张大永的胳膊晃悠着，甜腻的声音听得人头皮发麻。

    “不如我来帮你吧。” 苏牧青上前一步站定，语气冷得似乎能把空气凝固。

    宝莲听到苏牧青的声音，一回头，吓得脸色苍白，不知他是何时过来的，又听到了什么。

    “大少爷，大少爷误会了，我只是，我只是......” 宝莲转动着眼珠拼命给自己找借口开脱。

    “自己上去摘！” 苏牧青不给她解释的机会，皱眉不耐烦地吩咐了一句，便不再多言。

    宝莲见多说无益，只得鼓足了勇气，挎着竹篮，朝着高高的木梯走过去，还不忘看了张大永一眼，期望他能过来帮忙扶一下梯子。

    张大永哪里敢动，垂手立在一边等候苏牧青吩咐。

    宝莲小心翼翼往上爬了几层，见地面离自己越来越远，心里就越来越害怕，手心里的汗水在梯子上留下一片痕迹，她总担心晃晃悠悠的梯子会朝一边倒下去。

    她不死心地小心扭转头看了一眼下面的苏牧青，希望他能改口让自己下来或者突然离去。

    哪知苏牧青仍然倔强地双手抱拳直直地站着，丝毫没有离开的意思。

    手脚都已经开始打颤，宝莲犹豫着去够树上的叶子，却不敢太过用力，指尖触到嫩绿的桑叶，那桑叶却像是有意跟她作对，风一吹，就飘到一边。

    额头上已沁出细密的汗珠，后背也急出了一层薄汗。

    宋时悦在下面看着宝莲一手紧紧抓着竹梯，一手试啊试的始终不敢用尽全力去够，狼狈的样子却怎么也让人开心不起来。

    就像她不理解，有的人是怎么通过看到别人受苦受难反而无比得意的。

    “怎么样了？” 苏牧青挪了挪脚步不耐烦地开口催促，这更让宝莲慌张。

    “马上，马上就好了大少爷。”宝莲带着颤音紧张地回应，脸上的笑容勉强又僵硬。

    算了，豁出去了，宝莲心一横，踩着梯子又往上一层，终于能够到几片桑叶了。

    她努力控制着发抖的手指，顾不得挑挑拣拣，快速地捋下一把把桑叶一股脑儿放进竹筐里。

    看着小小的竹筐已经铺满一层桑叶，宝莲仗着苏牧青看不见，敷衍着又捋了两把，就准备下来。

    她把竹筐挎在胳膊上，扭头向下，小心地试探着竹梯上的台阶，离地面越近越焦急，最终还是一脚踩空，整个人仰面倒了下来。

    宋时悦一直面无表情地盯着宝莲的双脚，看着宝莲一脚踏空，直直地摔倒在地上，发出一声哀嚎，她的心跟着噗通一下，却还是忍住了一声惊呼。

    此刻该同情她吗？想想那天她是怎样咬牙切齿野兽一样朝着自己身上发泄的，宋时悦此刻不上去补两脚已经算是仁慈了。

    竹筐滚落在地上，桑叶散了一地，张大永连忙上前去搀扶。

    宋时悦看着身边的苏牧青脚步动了一下又止住了，自己也不打算出手，尽管骨子里的善良让她在一瞬间觉得内心有些不安。

    可以德报怨，何以报德？

    “宝莲姑娘，你怎么样了？摔到哪里了吗？”

    张大永一碰到宝莲的胳膊，她就像被烫到了一样尖叫起来：“疼，我的头好疼啊，大少爷，是奴婢不好，奴婢再上去摘就是了。”

    说完挣扎着支起胳膊，伸着颤巍巍的手指去够地上的竹筐，一副大义凛然的样子。

    宋时悦真心佩服宝莲，能够嬉笑怒骂转换自如，怪不得苏牧青屡次包庇纵容她，自己也得好好学学，说不定哪天能派上用场。

    “不必了，大永，送宝莲回去养伤，伤好之前不用来伺候了。”

    宝莲摔下来那一刻，苏牧青听着那噗通一声闷响，就知道摔得不轻，但听她说话底气十足，就知没有伤到要害，稍稍放心一点。

    自己也真是闲的，竟有心思管后宅这些鸡飞狗跳的事情，若是在以前，除了吃饭休息，他难得在贞吉院多待一刻。

    听着宝莲哼哼唧唧娇弱的呻吟，苏牧青紧抿着双唇不再说话，扭头走了。

    宋时悦回头看了看趴在地上柔弱到无法起身的宝莲，眉眼一垂也跟着走了。

    宝莲看着苏牧青和宋时悦离去的背影，眼角猩红，刚才那一下，不仅摔疼了五脏六腑，也彻底让她明白，苏牧青已经彻底被拾一这个贱婢蛊惑了，要想在贞吉院站的安稳，得先除掉这个不知死活的丫头。

    回到房间，宋时悦把苏牧青安置在桌边坐好，递了杯茶水，便安安静静站在一边，一场闹剧总算结束了，该见好就收。

    苏牧青脊背挺直坐在那里，扳动着手指不知在想些什么，宋时悦则想着找个机会跟张大永聊聊天。

    “她都对你做了什么？是那天在无咎亭之后的事吗？”

    苏牧青清冷的嗓音不带一丝情感，像坐堂老爷要重翻旧案那样公事公办。