这种疑惑她和杨老等人一时无法想通，只能将科举先完整记录下来。

    沈逾白将县试详细讲完，苏锦已经记下好几页纸。

    聊完这些，沈逾白又将在村口发生的事跟苏锦说了。

    苏锦真想摇着沈逾白的肩膀让他清醒一点。

    沈耀宗他们这么对他，他竟然还要替郑氏受过？

    “你奶肯定以为你和你娘都好欺负，以后会变本加厉！”

    如果不是读书人要极重名声，苏锦恨不得劝沈逾白跟他们断绝关系。

    都是什么奇葩！

    沈逾白又见到话语后的感叹号。

    之前他问过，苏姑娘说是为了加强语气，可见苏姑娘此时极愤怒。

    沈逾白很愉悦。

    他很欢喜苏姑娘为他着急为他愤懑。

    提笔，写出的话语却有些委屈：“若我坐视阿奶被族长惩罚，传出去便是我不孝。”

    苏锦深吸口气，并未让自己缓解，起身站在床边，抓住被子狠狠锤了几拳：“气死我了！”

    动不动就是不孝的大帽子扣下来，根本不懂具体情况具体分析。

    别人帮着出气，被欺负的晚辈还要给长辈求情，简直要呕死人了。

    沈逾白等了几个呼吸，并未收到回信，他舔了下嫣红的唇瓣。

    以苏姑娘疾恶如仇的性子，不会被此事气到吧？

    若为此气坏身子实在不值。

    思索片刻，他又写了张字条：“族长为我出头，我若当众为阿奶求情，就是拂了族长的好意，只能提出替阿奶受过才是两全之法。今日之事发生后，我孝顺之名会传遍十里八乡，随之传出去的是阿爷与阿奶不慈之名。”

    晚辈需孝顺长辈，长辈也需对晚辈慈爱。

    往后他们再给他头上扣“不孝”的帽子，旁人就会认为定是他们不慈爱，并不会信他们的话。

    很快苏锦的回信来了：“虽然有道理，但你还是好亏，族长要是真让你给郑氏受罚，你怎么办？”

    沈逾白嘴角上扬。

    果然是被气狠了。

    此时该安她的心才是，气得狠了伤身。

    “刚得县案首，风头正盛，族长必然不会当众落我的脸面。”

    将字条传送过去后，他迟疑片刻，还是决定继续将心中所想写出来：“虽其他三人也通过了县试，然我是族中最有希望往上走的人，族长必然力保。”

    若他与其他三人中任意一人有矛盾，族长定会选他。

    这是潜力决定的。

    县案首与其他中了县试之人并不在一个地位。

    这些话说出来便过于狂妄，叫旁人瞧见，定觉得他眼高于顶。

    即便给苏姑娘瞧见，也有损苏姑娘对他的观感，属实不妥。

    也该偶尔向苏姑娘展示真实些的他，这个度并不好把控。

    字条再次传到他手上：“还是很亏，咽下这口气多难受。”

    沈逾白无奈而笑。

    他已将话题避开了，苏姑娘竟又转回来，还在为他不平，完全没留意到他话语中的狂妄。

    如今难受的不是他，是主屋与大房。

    自从被沈逾白送回来后，主屋一直没动静。

    直到傍晚，众人才发觉沈守忠和沈鸿业没有回来。

    一番询问才事情原委，沈老汉急得催促沈守义赶紧带人去找。

    晚上沈家湾的青壮都被喊了起来，四处找人。

    找了一整夜都没见到人影。

    第二天一早沈守忠带着沈鸿业回来了。

    沈守忠怒气未消。

    沈鸿业面如死灰，一回来就将自己关进屋子里，任凭外面怎么敲门他都不出来。

    “大哥真贪心，鸿业都中了县试，他还嫌名次低了，把鸿业拉着去陈家好一通闹，那陈家是善茬吗？当场批评鸿业资质差，文章写得烂，能考中就不错了之类，把鸿业弄委屈了。”

    王氏边嗑瓜子，边把自己从主屋打听到的消息讲给罗氏听。

    她大儿快成亲了，瓜子是昨天去县城买的，新鲜得很，就着沈鸿业的事儿嗑，香得很。

    罗氏叹口气：“多少人中不了县试，鸿业都中了还在意名次干什么。”

    “你不知道？”

    王氏惊讶。

    罗氏傻乎乎问：“知道什么？”

    王氏一拍大腿，“哎呀”一声：“鸿业放话要比逾白考得好，你猜怎么着，他连逾白随手指点的秀清都考不过，不就丢了脸吗。”

    罗氏一时不知该说什么好。

    可村里人知道。

    很快沈鸿业与沈逾白要在县试分高低的事传遍了村子，随之传开的是原本在副榜排行不算高的沈秀清，经过沈逾白的指点后中了县试的消息。

    沈家湾人人都知道副榜是什么。

    能从副榜一路冲上去，就是传奇了。

    这样的传奇竟是逾白用十多天打造出来的，如何不让人激动崇拜？

    本就有县案首的响亮名头，再加上这一茬，沈逾白在全村人心中的威望已经快赶上族长了，这流水席也办得更丰盛。

    流水席在祠堂摆了三天，沈家湾杀了三头猪。

    逢年过节才能尝点肉味的沈家湾人简直高兴得找不着北，对沈逾白夸个不停。

    有些父母甚至动了让孩子拜师沈逾白的念头。

    后来还是自个儿打消掉了。

    逾白四月就要去考府试，哪里有空教别人，还是跟着族学里的先生们读书吧。

    这个道理彩娥不懂。

    她只知道读书能考科举，考中了就能天天吃肉。

    这对她无疑有巨大的吸引力，便哀求沈逾白教她读书。

    她虽然去不了族学，但她有中了县试的堂哥，比族学还好。

    沈逾白教了几天，发现彩娥记性很好，书多读几遍就会了。

    于是沈逾白教彩娥背《三字经》，以前爱睡懒觉的彩娥天一亮就起来摇头晃脑背书。

    王氏起先不乐意，觉得她一个丫头迟早要嫁人，读书就是瞎耽误功夫，不如多搂点猪草回来。

    说了彩娥几回都不听，又见她虽然读书，倒也没耽误干活，就由着她去了。

    流水席摆完又三天，沈逾白等人要去县城拜见徐县令。

    他们是在徐县令手下考中的，徐县令便相当于他们的座师。

    官场极讲究这些师生关系，该有的礼节必不可少。

    一直把自己关在屋里的陈鸿业终于出来与他们一同前往。

    只是他面容憔悴，神情萎靡，该是受了极大打击。

    沈逾白只看了一眼就移开了目光。

    他们去时，徐县令正身穿常服给自家院子里的桂花树剪枝。

    沈逾白等人行了学生礼，就被徐县令带回屋子。

    简单寒暄几句，徐县令就将目光落在沈逾白身上。