“酿酒？这……我们族并不擅长做生意，况且经商之人不得参加科考……”

    若是旁人开这口，沈族长必要骂回去。

    士农工商，排在最末的就是商。

    他们举族为读书考取功名而努力，怎能自甘堕落，去做什么生意！

    提议的是沈逾白，他只能委婉拒绝。

    沈逾白笑了笑，便问沈族长：“族里既开设族学，为的就是给族里留下世代繁荣的火种，村里孩童极多，为何只有那么寥寥数人能在族学读书？”

    原因很简单，就是族里没钱供那么多孩童读书。

    沈族自从发迹后，但凡有余钱，便不断买地。

    这些地或佃给族人或佃给外人，收上来的佃租用以养着族学。

    如今族学每年收五个新生已是极限，更别提将全村孩童都招到族学。

    既然族中银钱不够，那便挣钱，族长自是知晓沈逾白的意思。

    只是一旦与商沾上边，往后沈族便不再是耕读传家了。

    沈族长哪里愿意做出有损沈族名声之事，当即道：“族学每年招收的学生虽有限，然则也是通过层层筛选，留下最有资质之人，其余不被录取的，便是读书也考不了科举，何苦为他们投入太多资源。”

    资源是有限的，自是要紧着那些有天赋的孩童。

    “泽叔虽未考中功名，可在外时，他能将一切打理得紧紧有条。勇哥虽从未读书，却有一身的力气，若能读几年兵书再入行伍，便是混个武将当怕也不是什么难事。”

    沈逾白继续道：“可见人的天赋不尽相同，我们若能人尽其用，让会做生意之人为族里挣钱，让身强体壮之人参军，又或者与人当护院，总能赚一份生计，何必都要待在族里，让大家捉襟见肘？”

    “一旦族中孩童都能入学读书，能识些字懂算数，往后在县城找个伙计的活干着，就能有一份工钱养家糊口。”

    算学学得好，在县城可找账房的活儿干，那工钱更多。

    总归来说，只要读了书，就算考不中功名，也能比大字不识一个的人更有出路。

    沈族长有些意动。

    若族里人日子能过好，族学只会越发欣欣向荣，到时沈族定然能越发好起来。

    最要紧的，是沈逾白和沈知行。

    沈族长目光在沈逾白脸上游弋。

    以沈知行往常表现出的天赋，能一下场就中生员已属侥幸，往后若能中举，便是难得。

    沈逾白不同，他天赋卓然，如今又得了知州大人的赏识，收为弟子，往后定然比他爹成就更高。

    想要升上去，除了要有关系门路外，更要有银钱铺路。

    而沈族就是供养沈逾白的后盾，若沈族强大富足，沈逾白的路定然能走得更远。

    沈族长稍加思索便知沈逾白如此提议的缘由——为了自己铺路。

    沈族长并不觉得这有错，甚至暗暗高兴沈逾白的未雨绸缪。

    只有这样处处想在别人前头，才能走得远。

    先要举全族之力供养沈逾白，待沈逾白一朝得志，便是他一句话不说，沈族也能接着他的荣光一路扶摇直上。

    族里多的是没读书的人，就算不经商也考不了科举。若真的能经商赚些钱，对族里来说是大好事，对以后逾白的仕途也是百利无一害。

    沈族长脑补一番后，对此事已经不排斥，只是还有个重要问题。

    “县城有好几家都是卖酒的，我们才开始卖，怕是比不过他们吧？”

    沈族长并未做过生意，有些畏缩。

    淮安县喝酒的人就这么多，他们想要卖酒，就要从别的酒铺抢生意。

    那些酒铺都是世代都是卖酒的，沈族都是没做过生意的农户，想抢生意谈何容易。

    “只要酒比他们的酒好，就算不懂如何做生意，钱也能挣到。”

    沈逾白平静的话语却让沈族长不信。

    酒不都一样吗，再好又能好到哪里去。

    沈逾白站起身，朝着沈族长行了个后生礼后，将自己带来的酒坛揭开。

    酒香在整个房间弥漫开来，让沈族长惊异连连。

    这世间竟有如此浓郁的香味！

    待得知连提学官都喜爱这酒时，沈族长心下大喜；“就卖此酒！”

    沈逾白便想苏锦早备好的酿酒步骤交给沈族长。

    沈族长止不住笑意：“好啊！等酒酿出来拿去卖，咱们就有钱，到时就按逾白你说的，让全族的男孩都有书读！”

    “女孩也该纳入族学。”

    沈族长笑容渐收：“女孩又不能参加科考，往后也会嫁人，何苦用咱们的资源为别家做嫁衣？”

    沈逾白一如既往地恭敬，说出的话却略显冷酷：“若女孩读书识字，往后找的夫婿必然比现在强，能帮族里结合到更多更有权势的家族。”后续的话已经不用多说，族长眼眸已经彻底亮起。

    女孩也算族里资源。

    如今都是嫁给附近的普通庄户。

    若读了书识字，加上族里兴旺，便是嫁给秀才也成。

    若族里姑爷们全是秀才、大户人家等，那沈族在附近的声望地位必然大大提高。

    如此一来，往后对逾白有极大助力。

    要知道联姻乃是扩展势力最重要的手段之一。

    “到底还是逾白你想得周到，我老了，不中用了，只顾着眼前。”

    沈族长颇为唏嘘。

    今日光是与沈逾白这番交谈，就将沈族的未来都安排好了。

    沈逾白笑道：“若没族长仔细打算，族里哪里能一年出两名秀才一名童生？”

    此话说到沈族长心坎里了。

    附近有宗族也与他们一样，祖上发家后，连着十多年没新人出头，族里人心散了，各自忙着种地挣粮食，哪里还有心力再安心培养读书人，更别提考取功名。

    沈族长为了将整个沈族拧成一股绳，费了多大的力气。

    这一切在别人看来理所当然，可沈逾白能看到他的不易，看到他上午付出，这如何不让沈族长欣喜。

    一时间，沈族长看沈逾白的目光里多了些敬佩与慈爱。

    待沈逾白离开，沈族长站在门口久久伫立。

    他要活得足够长，亲眼看着沈族一步步崛起！

    只是他不知道，沈逾白回到家就与王氏换了个说法。

    沈逾白刚到家，就被彩娥给拉到自家屋子里与她娘做斗争。