竟才死了二十一人，连海贼们的一成都不到。
大胜呐！
“有救了，我们通城州有救了！”
一位老人激动得脸颊通红。
其他人也都激动地往外涌，四处奔走相告。
各大家族的门大开，人群如潮水一般往外涌，街头巷尾遇见不管认识还是不认识，开口便是喜笑道：“赢了！”
“知州大人用兵如神！”
“往后海贼再不敢来犯了。”
整个通城比过年更热闹喜气。
众人在街上四处游走后，最终往州衙汇聚。
人越聚越多，以至于堵出去好几条街。
沈逾白得知此事时正忙着看那些伤亡名单。
陆通判瞧向沈逾白的目光很炙热：“大人，百姓尽在州衙外等候，想见大人一面。”
沈逾白道：“群情激动，本官若出面恐引起踩踏，陆通判与百姓解释一番。”
“此时正是大人声望大涨之时，若大人能出面，定会让百姓更为爱戴。”
陆通判急忙劝道。
“官声”是极重要的，纵使朝中没有靠山，凭着好的官声，也有可能往上窜一窜。
陆通判一向不喜做表面那一套，可沈大人做了如此多，这就是他该得的。
自从沈大人来了通城州，通城州几乎是发生了剧变。
通城州一大祸患就是海贼，轻易就被大人灭了近一半。
或许如百姓所说，大人就是他们通城州的救星。
沈逾白道：“湖河镇百姓伤残者众多，都需好生安顿，本官如何能在此时只顾自己不顾他们？”
这番话说得陆通判惭愧地低了头。
与知州大人的抱负比起来，他实在上不得台面。
如此一来，陆通判对沈逾白却更是敬佩。
深深行了一礼，退到州衙外，将知州大人正忙着抚恤湖河镇众人的事一一说了，并道：“大人爱民如子，必然见不得湖河镇英雄们无人管，大家不必打搅大人了。”
百姓们心头巨振。
有人当场洒泪：“好官呐！”
他们通城州终于遇到此等好官。
通城州要变天了！
很快便有人齐呼：“好官！”
“好官！”
“好官！”
呼声震天，响彻整个通城。
州衙众人无不热血沸腾，与有荣焉。
声音传到各大族长府中，却是将他们吓得胆寒。
甘府。
甘焕被一早冲进宅子的百姓吓得躲在最里面一间房子。
待小厮来禀告，说是那些百姓都走了，他才由着甘夫人扶着起身。
“反了他们了，竟敢闯进我甘家，我定要给他们好看！”
响彻天际的声音传来，让得正怒气冲冲的甘老爷脚下一滑，直接摔坐在地上。
甘夫人和管家大惊，赶忙去扶他：“老爷您没事吧？”
甘焕惊疑未定：“发生什么了？是不是他们又回来了？”
众人当然不知，甘焕便将管家往外推。
管家腿肚子打颤，从那些百姓翻墙进来，他就陪着老爷在屋里躲着，如今老爷要他出门，他并不情愿，就喊来一名小厮出去打听。
待小厮回来禀告，甘焕脑子里只剩下一句话：死了四百多名海贼……
“怎么可能？那些海贼难不成是吃干饭的？”
同样的情形发生在冯府，冯知章大怒。
他们养了上千名海贼，指望此次一举将湖河镇踏平，现在却告诉他，上千名海贼被一个文弱书生带着一镇的老弱妇孺打败，还杀了四百多名海贼？
他们岂不是功亏一篑？
从今日一早，冯知章就节节败退，可他极力维持镇定。
此时听到这消息便是再也忍不了彻底爆发。
来禀告的管家瑟瑟发抖，却是不敢多嘴。
倒是唐昌益率先冷静下来：“那什么铁球是何物？怎的有如此威力？”
管家为难：“老奴也未见过，不知具体如何。”
铁球竟能烧起来，实在匪夷所思。
唐昌益沉思片刻，才道：“知章兄，此事怕是不简单。”
因着磕掉了一颗门牙，唐昌益说话有些漏风，虽努力保持一贯的风度，可惜这样一来更滑稽了几分。
人最怕的就是比较。
原本觉得今日诸事不顺的冯知章在瞧见唐昌益的模样后，心中的怨气消退一大半，语气也缓和了些：“昌益兄有话不妨直说。”
唐昌益道：“姓沈的来通城才多少日子，便是想找人打造那些兵器怕也是不能。”
冯知章沉吟道：“你是说，那些兵器是他从京城带来？”
“正是如此。”唐昌益面色凝重：“此弓闻所未闻，杀伤力却极大，必然不是一般人能得的。能神不知鬼不觉地拿出如此多奇异之弓者，能有几人？”
冯知章思索片刻，便是满脸骇然地看向唐昌益，见唐昌益点了头，他一颗心沉到了谷底。
此等杀伤力奇大的弓，必是制作繁杂，轻易不可得的宝物，也只有天子才有如此底蕴。
圣人却将这等宝物赐给沈逾白，怕不是打定主意要对他们通城州动手。
怕不是沈逾白身边跟着的那二十来个武艺高强的护卫，也是圣人所赐。
“如此一来，倒也难怪姓沈的如此嚣张。”
冯知章脸色阴沉。
自沈逾白来了通城州，不过短短一个多月，就已经将通城州搅得天翻地覆，原是背后有如此大的靠山。
唐昌益眸光闪了闪，道：“怕是通城州贩卖私盐的事早已被天子知晓，特意派姓沈的过来，就是要将咱们尽数剿灭。此事已不是我等能抵抗，需得上报了。”
听到“上报”，冯知章浑身一振。
“若果真如此做，你我二人会有何下场？”
唐昌益神情晦暗：“左不过被罚一顿，若就此坐等，你我怕是只有丧命的下场。”
两人把控通城州多年，干的事随便拿出一件便是砍头的下场。
倒不如趁着如今你通城州还在他们的掌控下尽快上报，将此事尽数上推。
“这么些年，落入咱们口袋的才多少？既然上面拿了大头，断然没有将自己完全摘干净的道理。”
唐昌益说到最后，声音已经压低了些许。
冯知章挣扎片刻，才道：“昌益兄言之有理，所剩六百多名海贼也够交差了。要过年了，咱们这位知州大人也该消停了。”
虽已决定将皮球往上踢，可想到这些时日自己的损失，两位老爷仍旧心痛不已。
银子如流水般离他们而去，他们养了多年的海贼，一天就死了四百多个，加上沈逾白头一回杀的，就有五百多个了。
养五百多个海贼，花费如何巨大？
而打海贼的护卫兵，还是沈逾白从他们身上捞走的钱养的！