“你不会看上你大嫂的妹妹了吧？”周老夫人瞪大眼睛，脸色涨红，气不打一处来，乱拳如雨点般砸下，边打边骂道：“你个小畜生，你大嫂的妹妹今年还不到十二岁，你也敢肖想，我不如早点儿打死你算了，免得你出去丢人现眼！”

    周凛被打得嗷嗷直叫，双手抱头逃离周老夫人身边，一边跑一边喊冤：“祖母您想什么呢，我们家又不是只有大嫂家一门姻亲。”

    周老夫人听到这话，顿时停手，气喘吁吁地站在原地，目光紧紧盯着周凛，似乎在思考着什么。

    过了一会儿，她终于冷静了下来，开始认真思索起来，亲戚里谁家还有适龄姑娘。

    这时，周凛见周老夫人不再追打自己，便又凑到她身边，笑嘻嘻地说道：“祖母您头上这方抹额真好看，是姑母给你绣的吧。”

    周老夫人听了，没好气地白了他一眼，说：“你姑母绣的那条是寿字纹的，这条是云纹的，怎么就能看差了去。”

    周凛闻言，有些尴尬地摸了摸自己的鼻子，笑着解释道：“孙儿哪懂那些纹样，就是看着颜色差不多。”

    周老夫人无奈地叹了口气，心想这个孙子真是对这些东西一窍不通。

    就在这时，周老夫人突然像是想到了什么似的，眼神一亮，猛地抓住周凛的胳膊，急切地问道：“对你姑母家的侄女是不是快及笄了？”

    周凛眉眼弯起，他轻咳一声，极力压制住自己翘起的嘴角，免得被祖母看出端倪来。

    他故作镇定地回答道：“还有三个多月，科举放榜后就已经及笄了。”

    周老夫人看了自己孙子一眼，心中暗暗叹了口气。

    自家孙子对那小姑娘如此上心，连人家的生辰都记得这般清楚，她若再看不明白，那可真是老糊涂了。

    她故意逗周凛，“我倒是觉得你二婶娘家的姑娘也不错。”

    “这……这……”周凛一下子愣住了，他实在是挑不出什么错处，一时间不知道该怎么反驳。

    毕竟二婶娘家的那位姑娘也是知书达理、温柔贤淑的大家闺秀，确实没有什么不好的地方。

    周凛只能闷闷地不说话，心里却是一百个不愿意。

    周老夫人见他这样，忍不住笑了起来。

    她笑着说道：“沈家的小九模样周正，性子也好，家里大大小小都喜欢。等过些日子，祖母寻个由头去沈家探探口风去。”

    “啊？”惊喜来得太过突然，周凛一时之间有些不知所措，甚至都忘记了回应。

    过了好一会儿，他才反应过来，脸上露出掩饰不住的喜悦，笑着大声回道：“孙儿全凭祖母做主！”

    周老夫人看着他高兴的样子，笑着摇摇头。

    “沈家门第高，小九在沈家又受宠，你可得努力读书，若是这次科举考不出来，祖母可没脸去沈家说项去。”周老夫人语重心长地道。

    周凛连连点头，“祖母您就放心吧，孙儿一定会全力以赴的！”

    周凛语气坚定地再三保证道。

    周老夫人看着眼前这个意气风发的孙子，心中满是欣慰与自豪，但还是忍不住担心：“寒之啊，要不咱们还是留在家里好好读书备考吧，别到处乱跑了。”

    可是周凛却非要说还有非常重要的事情需要亲自去处理，执意要离开家。

    其实关于灵山的事情，只要有了大致的方向，后续的调查完全可以交给手下人去做。

    可沈初凝要前往福平参加喜宴，而福平极有可能就是灵山的老巢所在之地，所以周凛只有自己亲自跟过去才能真正安心。

    ……

    此时，在山东巡抚衙门里，沈初凝已经让玄影和玄幽收敛好几天了，可一直没有见到王家有人找上门来。

    这让她不禁有些怀疑起来，难道这两个人在阳奉阴违？

    如果真是这样，那么这两个人绝对不能再继续留在她身边了，必须把他们还给周凛才行。

    就在她为此事发愁不已，甚至都准备主动出击的时候，王若琳带着丫鬟来到了她的院子里。

    只见王若琳笑着说道：“初凝，西边院子花园里有一株双色昙花马上就要开了，今天我特意前来邀请你一起去观赏呢。”

    沈初凝想了无数种可能，却没想到来的人是王若琳。

    毕竟她处处打压宋氏那一脉，也是在变相帮着正妻黄氏母子三人的。

    而且云书宣也一直与黄氏井水不犯河水的。

    王若琳此番前来是为了谁？是他亲兄弟，还是别的庶出兄弟。

    沈初凝看了看外面的天色，回道：“今天有些晚了，明天去看吧。”

    沈初凝不想在山东树这么多敌人，想再给她一次机会。

    谁知王若琳亲热地挽起沈初凝的胳膊，“昙花开花就那么一阵子，不然怎么会有昙花一现这么个词呢。其实普通昙花，我也不会专门来邀你前去，毕竟你从小在京城，什么好东西没见过。只是我家这株是白粉双色，上次开花还是六七年前了，今儿个下午，丫鬟来报，说有要开花的迹象，我就赶忙来找你了。”

    沈初凝挑了挑眉，“我在京中见到的都是白色的昙花，连粉色的都没见过，你家这株竟是白粉双色的，那不去看看真是可惜了。”

    “谁说不是呀。”王若琳说完便挽着沈初凝往东院走去。

    在连接东西两院的垂花门处，沈初凝看了眼翠微。

    翠微附在她耳边说了句“都跟着呢”，她这才抬腿往西院走去。

    进了西院没走多长时间，王若琳身边的丫鬟桃红便开口说道：“翠微姐姐，您这帕子上的蝴蝶绣的真好看，不知能否教教奴婢。”

    沈初凝心下了然，这是准备支走翠微了。

    翠微：“不是自己绣的，是在京城锦绣坊买的，你若喜欢的话，这块送你了。”

    她说着就把帕子往那桃红手里塞。

    桃红连连摆手，“奴婢怎么能夺人所爱呢。翠微姐姐，上次我家小姐在沈小姐那吃了牛乳菱粉香膏，一直觉得好吃，听说是翠微姐姐亲手做的，不知翠微姐姐能不能教教奴婢?”

    翠微：“好说，好说，下次我再做的时候多做上几块，派人送过来就是。”

    桃红：“……”

    沈初凝都有些憋不住笑了，让翠微稍微推辞一番，没想到她能把话全堵回去。

    最终还是沈初凝开口，“翠微你便跟桃红去吧。”