蓝昊天只碰了碰茶水，便头晕脑胀昏睡过去。

    再醒来时，手脚已被人五花大绑，倒在冰冷的地板上动弹不得。

    嘴上缠着布条，想发声呼救也不行。

    吕茂杰留了三千人把守神武门，其余七千人全部跟着他去了养心殿。

    白日里，蓝昊天还未来得及撤走禁军，目下养心殿四周围了约有三千精兵，个个身手不凡、武艺超群。

    吕茂杰吃了些亏，一时半会儿拿不下养心殿，便又折返去了慈宁宫。

    月黑风高，慈宁宫几乎无人护卫，吕茂杰不费吹灰之力就拿下了太后和曹太妃，以及一班内阁要员。

    “吕茂杰，”柏清玄被反绑着双手，咬牙道：“没想到你会背叛朝廷，早知有今日，昔时本官就该请旨斩了你！”

    吕茂杰歪着嘴笑笑，回怼道：“柏大人，早知有今日，本座就不该以身犯险射出那支冷箭！”

    二人各自冷哼一声，目光别去两边。

    “太后娘娘，”吕茂杰对一脸惊惶的太后说道，“少帝还在养心殿呢，您是否该随本座过去瞧瞧？”

    太后啐了一口痰，拧着眉骂道：“无耻小人！吕家号称人才辈出，怎会出了你这等卑鄙无耻之徒！”

    “哟！”吕茂杰脸一歪，笑得狰狞，“当日难道不是太后您求属下暗杀柏大人的么？怎能推脱责任说属下卑鄙呢？”

    说完，他故意拿手指点了点自己的脸。

    太后看得怒不可遏，差点伸嘴咬下他的手指。

    柏清玄沉默不语，这事他早就猜到了，只是没有证据指认太后。

    “走吧，咱去请陛下退位！”

    说完，吕茂杰便命人提走太后和曹太妃，吓得两个妇人凄厉惨叫。

    “等等！”柏清玄怒吼一声，“带本官一起！本官要见陛下！”

    吕茂杰余光扫了他一眼，见他满身污血，面色惨白，忍不住嘲讽道：“柏大人身负重伤，这么走过去怕是小命不保哟！”

    “无事，”柏清玄咬紧牙关，“本官的伤不碍事！”

    吕茂杰毫无怜意，别过头去冷冷道：“带上柏大人一起，出发！”

    七千余人的队伍浩浩荡荡朝宫城正中的养心殿走去，柏清玄背后伤口裂开，痛得冷汗淋漓。

    慈宁宫一时成了座空殿，烛火也被吹灭大半。

    厅堂的大门敞开着，凉风和细雨幽幽飘入。

    元亦朋打了个喷嚏，人老不中用，稍稍熬个夜吹个风就会着凉。

    “元老大人，”祁宏生倒在地上，动弹不得，脸正对着他说道：“您还能坚持得住吧？”

    祁宏生受柏清玄提拔，元亦朋早知此事，却并未与他有过多来往。

    “无妨，”他吸吸鼻涕，声音又闷又沉，“老东西还死不了！看吕茂杰这小子能蹦跶到几时？”

    “依晚生看，”祁宏生感叹道，“明日寅时之前，吕茂杰必死无疑！”

    他没有附和祁宏生的话，而是转口说道：“防人不如防己，心中有愧更该多出来晒晒。”

    祁宏生听得云里雾里，没有回应他的话。

    水永博冷笑一声，“想骂人就直说，元老大人如此阴阳怪气的，本官还是头一回见着！”

    “出门气吹雾，腰间解下聂政刀，袖中掷去朱亥椎，冷笑邯郸乳口儿。”

    元亦朋忽然吟了一首诗，别过头去大笑两声：“呵呵！呵呵！”

    * *

    伏纪忠带着士兵悄悄潜回大内，养心殿外正一片火光。

    “陛下，”吕茂杰一脸讪笑，朝殿里喊道：“太后娘娘和太妃娘娘都来了，您快出来见一见两位长辈吧！”

    大殿里无人回应，烛光虽亮着，却不见里头有任何人影。

    伏纪忠对手下做了个手势，几名士兵立刻猫着腰冲进养心殿外的广场，在吕茂杰方阵的尾部劫持了一名小兵。

    “说！卫副统领在何处？”

    伏纪忠揪着他的铠甲，压低声音问道。

    小兵脖子上横着两把刀，吓得腿直哆嗦，支支吾吾回答他：“属、属下不知，但、但属下知道，卫、卫副统领他还没死。”

    “你既知晓他还活着，一定在出发前见过他不是？”

    伏纪忠目露凶光，眉毛拧成了一条。

    “是、是的，”小兵牙齿打颤，“属下亲眼所见，他、他们捆了卫、卫副统领，带、带离神武门的值房。”

    “一定关在哪里了！”伏纪忠低声呢喃一句，手不觉松了松。

    “伏、伏指挥使，求您饶命啊！”

    小兵干嚎着，打算跪下求饶。

    伏纪忠抬手一挥，一旁士兵便拿刀背拍晕了他。

    “绑起来，别让他惹事！”

    “是，属下领命！”

    伏纪忠继续探头观望养心殿外的情况，心底跟打着鼓似的起伏不定。

    吕茂杰与蓝昊天并无深仇大恨，应该不至于处死他。

    可究竟会关在何处呢？

    伏纪忠抓耳挠腮，心里烦乱极了。

    “陛下，我数到十，”吕茂杰放言威胁，“若您还不肯出来主动禅位，我就杀了两位娘娘。您当真愿意做不孝子么？”

    殿内依旧毫无动静。

    曹太妃承受不住惊吓，失声喊了句：“陛下，您快想想办法吧！母妃不想死啊！”

    太后本想拉住她，但双手颤得不受控制，只能扭头定定望着她。

    殿门突然“嘎吱”一声打开，一名内侍轻轻迈出门槛，对着广场上的吕茂杰喊道：“陛下说可以出来禅位，但必须先见柏大人一面。”

    “见他做什么？”吕茂杰怒斥一句，“见了他就能想出办法打败我的兵了么？简直异想天开！”

    内侍不急不躁，缓声说道：“陛下说了，禅位一事事关皇家体面，作为帝王必须妥善处理此事，不可有半点疏忽大意，以免未来被世人贻笑大方。”

    “哼！”吕茂杰冷嗤一声，“多此一举，虚伪做作！”

    随即抬手示意士兵拖出柏清玄，把他交给那名内侍。

    “人我给你了，半刻钟后不出来的话我就杀了太后和太妃！”

    吕茂杰拿刀点了点内侍的脸，一脸凶狠。

    内侍扶住柏清玄，佯笑道：“奴才知晓了，会代您转告陛下的。”

    说完，便带人进了大殿。

    少帝一直靠在龙椅上，见柏清玄被人扶着进来，忙要起身迎接。

    “陛下别动，”柏清玄瞧见了，劝阻道：“卑臣无事，时间紧迫，我们坐下说吧。”

    少帝命人搬来方凳，柏清玄忍着痛楚，慢慢坐下。

    “柏卿，”少帝迫不及待开口道：“你如何伤成这样了？”

    柏清玄背后裂痛，轻轻嘶了一声，“金吾后卫指挥使吉鸿昌叛变，卑臣没能提防他，请陛下恕罪。”

    “吉鸿昌？”少帝一脸愤恨，“吉家难道还怨恨着皇家么？”

    柏清玄颔首，没有正面回答。

    少帝捣了捣拳，懊悔道：“朕早该想到的，英王的母妃吉氏是吕家人，吉鸿昌又是吉氏的亲弟弟，必然不会忠于朝廷！”

    “陛下，”柏清玄深深望着他，“我们不妨假意投降，卑臣预计，英王他一时半会儿进不来皇宫大内。”

    “可是柏卿，”少帝面露惊惶，“我们一旦投降，就会受其摆布，到时候可就容不得我们提任何条件了。”

    “陛下，”柏清玄平静道，“吕茂杰生性残忍，即便不投降，他也不会答应我们任何要求。”

    少帝垂下眼睫，低声说道：“至少要保住母妃的性命和后半生衣食无忧。”

    “放心吧，”柏清玄安抚一句，“英王既为勤王而来，断不至于屠戮皇室成员。他们要杀的是卑臣和太后，不会牵扯无辜之人的。”

    少帝垂头想了想，终是同意了他的建议。