宴会一直持续到戌时末刻，才在一片意兴阑珊中结束了。

    陆煊和陆煜亲自将顾焱、谢凝之和陆幼芷送到府门口，一番道别后，目送着他们乘月归家。

    两家的马车朝两个方向渐行渐远，直到消失在视线中，陆煜才冷着脸问道：

    “大哥觉得，今夜谢凝之的表现，意欲何为呢？”

    陆煊从容而笑道：“二郎难道真的看不出来？”

    即使已经看不到任何踪影，陆煜仍然盯着谢家马车离去的方向，淡漠说道：

    “蛇鼠之性，为人所不齿。”

    他收回视线，凝视着地面，又叹出一口气道：

    “二叔真不应该把大妹妹嫁给谢凝之，也不知他是怎么想的。”

    陆煊神色恬淡，声音无波无澜：“二叔自然有二叔的道理，或许是看中了谢公子前途无量呢。”

    他转头看向陆煜，谆谆道：

    “只是二弟，你以后万不可再对谢公子傲慢不逊了。你现在一介白身还好说，将来入仕后，大家都在官场共事，岂不尴尬？”

    见陆煜一直不言语，陆煊又问：

    “我一直好奇，你为什么对谢凝之的态度总是如此敌意呢？可有什么缘故？”

    陆煜漫不经心道：“也没什么特别的缘故，就是单纯看他不顺眼而已。”

    陆煊将手搭在陆煜后背上，着力捏了一下他的肩胛：

    “二郎年岁不小了，也娶了妻，不能再像个小孩儿似的随心所欲。就算你内心不喜，也犯不着事事表现在脸上，没的教人抓了把柄。”

    陆煜拂开陆煊的手，径直转身向府内走去，懒洋洋道：“多谢大哥提醒。”

    这已经不是陆煜第一次这样不告而别了，陆煊早就习惯了。

    他在府门口不多停留，也准备转身回房去，半道上碰见一个陆渊身边的小厮跑过来。

    “大公子，主君现在房中等你。”小厮传话道。

    陆煊不敢耽搁，随即跟着小厮来到陆渊的住处。

    进得屋内正堂，见陆渊正与贺夫人对坐相谈。陆煊上前对二人恭敬行礼道：“不知父亲母亲传唤孩儿有何吩咐？”

    陆渊给贺夫人使个眼色，贺夫人会意笑道：“你们父子俩聊，我就先走了。”

    而后便只身离去了，僮仆也随即退下并掩上了房门，屋中只留陆渊和陆煊两个人。

    陆渊抬手示意，指向身边的座位：“过来坐下吧。”

    陆煊依然站在原地，屈身拘谨道：“儿子不敢，还是站着聆听父亲教诲。”

    陆渊眉目含笑道：“你我父子，何必如此拘束，过来坐下。”

    陆煊又行过一礼，而后才恭谨端坐在陆渊身边。

    屋中烛火忽明忽暗，映照着父子二人的面庞，亦是各自阴晴不定。

    陆渊端起桌边的茶杯，用茶盖撇去飘浮在正中央的茶叶，缓缓抿了一口，才开口道：

    “中书令最近待你如何？可有找什么麻烦？”

    陆煊答道：“儿子在中书省一向勤勉公事，中书令崔大人一直都对儿子青眼有加。不过儿子也知道，这其中不乏父亲照看的缘由。”

    陆渊放下茶杯，道：“我只是给了你机会，做得好与不好在你自己。煊儿也不必过于自谦了。”

    复又叹道：“他家的公子着实娇纵些，上月为了妹子婚宴的事，竟然还来咱们家里闹，跟你弟弟一样，忒不成体统。”

    陆煊讨好道：“好在咱们和崔家也没有因此结下什么梁子，倒是那阮家难办些。”

    陆渊叹道：“再难办毕竟有你姑母在那边，我又岂能不管？这回御史中丞谢家倒是懂事，没打招呼也知道怎么做。”

    陆煊奉承道：“先前被弹劾免官的王大人毕竟只是个侍中，怎么能与父亲相比呢？何况二叔手握重兵，连皇帝都忌惮三分，更不是谢家惹得起的。”

    陆渊眼中精光一轮：“我正要和你说起此事。”

    “咱们陆家叱咤风云这些年，皇帝难免忌惮。你的祖母——清河大长公主在时倒不怕；若大长公主哪日不在了，局势只怕会有大变。”

    陆煊瞪大了双眼：“父亲是说，皇帝有朝一日会清算咱们家？”

    陆渊严肃道：“会与不会，全在皇帝一念。他虽是咱们家一手扶持起来的，可并不是个软弱的傀儡，怎么会甘心‘陆与李，共天下’的局面持续下去呢？”

    陆煊谨慎问道：“那我们能做些什么呢？”

    陆渊捋了一把胡须，缓缓说道：“为保咱们家后世无虞，自然也要从皇家后世入手。”

    陆煊试探道：“父亲是说，和皇储搞好关系？”

    陆渊匠意于心，淡定笑道：

    “你看那顾老太傅，虽然家中人丁稀疏，只有顾小公子一脉相传——但他才十七岁就是太子洗马，早早为将来做好了打算。”

    陆煊颔首：“太子洗马虽然不是什么高官，但胜在和储君关系亲密，未来官运必定亨通。”

    陆渊点头认可，说道：“所以我想的是，煜儿已经快十九了，而且也成家了，是时候给他在朝里谋个差事了。”

    “他那样的性子，暂时还担当不了要职，不如像顾小公子那样，先做个太子洗马，为来日铺路。”

    陆煊笑道：“父亲考虑得极周到。”

    陆渊见陆煊笑得有些勉强，便知道他心中有了别的想法，于是把手按在陆煊肩膀上，语重心长道：

    “煜儿不成器，咱们陆家将来还是要靠你，也希望你能多帮衬你弟弟。”

    “虽然你亲生母亲去得早，但这些年来为父从来不曾疏忽对你的栽培，你的继母多年以来也算待你如己出。”

    说着，陆渊把陆煊拉得离自己近一些，低声说道：

    “丹阳郡公的爵位，将来自然是由你承袭的，你更要尽好长兄的责任。”

    听到这话，陆煊赶紧起身离开座位，扑通一声跪在了地上：

    “儿子从来不敢对父母有任何怨言，更不求什么回报。为父亲和咱们陆家效力，儿子就算肝脑涂地也在所不辞。”

    陆渊正襟高坐，并不起身，只抬手虚扶陆煊道：

    “煊儿快起，千万不要多心，为父只是嘱咐一句而已。”

    陆煊战战兢兢起身，再也不敢入座。

    “除了煜儿，恐怕还有一件事要另做安排。”陆渊徐徐道。

    陆煊垂首问道：“还请父亲明示。”

    陆渊笑道：“此事已经和你母亲商议过了。如今太子尚未册立正妃，咱们家两个未出阁的女儿，也是时候给安排上了。”

    又吩咐陆煊道：“太子妃的事自有你母亲负责；煜儿的事，就由你去告诉他吧。”