崔协第一个提出了反对的声音：

    “不可，我堂堂大祁怎可用一个女子作为持节使臣？这会失了朝廷颜面的！”

    陆煜冷笑道：“那看来崔侍郎是想当这个使臣了？”

    崔协哑口无言：“你......我可没这么说。”

    陆煜口舌不饶人：“既然崔侍郎不想当，又为什么要阻止孟司言呢？”

    陆煜的话听起来没什么逻辑，可说出来也着实噎人。崔协拂袖愠怒道：

    “陆洗马这是在强词夺理！”

    说完，又转向李存德道：

    “陛下明鉴，微臣自知无能为社稷分忧，但我大祁人才济济，还轮不到一个小小女子来担当持节的大任！”

    到了这时，贺令昌的情绪已经比刚才平稳了许多。他也向李存德进言道：

    “末将一介武夫，不善言辞，自知做不了使臣。但末将了解孟司言，她一定能够不辱使命。”

    突然，谢凝之不知从哪个角落里冒出来，从容说道：

    “既然孟司言有陆大人和贺将军两位共同做担保，想来她一定是有些能力的。况且，孟司言在太子殿下身边日久，太子对孟司言的才干应该也很相熟。”

    谢凝之的出现让孟遇安很是意外。

    他与陆幼芷和离的事情孟遇安已经知道了，摆明了是要跟陆家彻底割席，在陆澄之乱中全身而退。

    且他素日两面三刀、撒谎成性，又与陆煜颇有嫌隙，孟遇安实在想不通为何他要在这个时候出来帮自己说话。

    谢凝之提到了太子，也让李允琛加入了辩局：

    “父皇，孟司言确实思维敏捷、口齿伶俐，于军政大事上也常有独到见解。儿臣以为，她确实是个合适的人选。”

    李存德沉吟少时，故作深沉道：“既然太子也为她作保，那就授司言孟遇安大祁使臣符节，明日出使石头城。”

    当日傍晚，李允琛于勤政殿单独召见了孟遇安。

    “遇安，元卿已经动身前往益州了，快马加鞭之下大概三四日就能到。就算琅琊王立刻发兵荆州，消息传到石头城也大概还需要两三日，所以你有七天的时间。”

    李允琛顿住，做了一个不自然的吞咽动作，好像在掩饰自己的紧张，然后继续说道：

    “只要你能设法稳住陆澄七天，建业就有救了。你能做到吗？”

    孟遇安深拜行下一礼：“卑职一定不辜负陛下和殿下的重托。”

    李允琛神情严肃，摆摆手道：“好了，你去准备吧。”

    孟遇安正欲离去，但停下了步伐，复又转身对李允琛道：

    “卑职还有一事，想请太子的示下。”

    李允琛迷惑地抬起眼眸：“还有什么事啊？”

    孟遇安言辞诚恳道：“卑职求太子，不论太子妃做了什么，请您都不要责怪她。”

    李允琛神色一凛：“你是知道了什么，对吗？”

    孟遇安低眉垂首：“卑职身为女子又出身黎庶，能在殿下身边做事已然是三生有幸。如今还能持节出使、为国效力，更是百世难修的福气。”

    “太子妃如卑职一样，也有一腔英豪阔大的鸿鹄之志，却只能困在这四方宫墙里。太子若不能理解她，只把她当做男子看就是了。”

    “所以，即使她有冒犯太子的行为，也并非是有意顶撞，实在是壮志难酬下的反抗啊。”

    李允琛冷着脸道：“你现在觉得朝廷对你有所求，就敢有恃无恐来跟我提要求是吗？”

    孟遇安屈膝跪下：“卑职不敢。卑职所说，句句都是肺腑之言，由胸臆自发而出，并无任何不良居心。”

    李允琛嗟叹道：“罢了，我现在没心思想这些事，你先下去吧。”

    “是，殿下。卑职告退了。”

    第二日正午，孟遇安在贺令昌所率的一百虎贲禁军的护卫下，来到了石头城。

    与他们所料想的不同，城下竟然无兵无卒，一派宁静祥和的氛围。

    “看来，陆澄已经成功拿下石头城了。真是好快啊！”

    孟遇安对贺令昌言道。贺令昌会意，立即叫了一个士兵来，让他去城下呐喊传信：

    “陛下派遣使者来与大司马大将军议和！请速速打开城门！”

    不多时，城头便有一个士兵向下喊道：

    “大司马大将军有言，如诚心议和，为何甲兵相随？甲兵退避三舍，只留使臣一人进城！”

    孟遇安闻讯，下马便要进城去；贺令昌亦翻身下马，伸手拦住了她：

    “孟姑娘，此去多加小心。”

    孟遇安朝他温婉一笑：“贺将军放心。”

    说完，孟遇安转身回首，手持旄尾玉杖的符节，毅然向城门走去。

    贺令昌在她身后伫立凝视了一会儿，而后高声指挥护卫队：

    “全体随我退下！”

    城门逐渐打开，扬起沙石尘土。孟遇安每走一步，符节便在地面上有力地顿一下，如她的步伐一般坚定。

    孟遇安跟随着迎接她的士兵，向石头城守将的府邸前行。

    登上堂时，只见两翼皆有数十军士持械披甲，列队肃穆森严，一股腾腾杀意扑面而来。

    正堂高座的，正是陆澄；陆焕垂手侍立在侧。

    “呵，我当来使是谁，居然是个小姑娘？那群峨冠博带的男人都死绝了吗？”

    陆澄话音刚落，一旁几个有些脸面的将领纷纷捧场，发出了嗤笑声和啧啧声。

    只有陆焕没有笑，还对陆澄介绍道：

    “父亲，这位姑娘我倒是认识，她就是丞相的义女，名叫孟遇安。”

    陆澄讥诮道：“是吗？大哥自己不敢来，也把我那几个好侄儿、好侄女护得周全，倒派一个八竿子打不着的义女来，当真是英雄好汉。”

    孟遇安不吃他的嘲讽，浩气凛然道：“大司马大将军这话错了，不是丞相派我来，而是陛下派我来。在下是代表朝廷，来与您议和的。”

    陆澄惕厉道：“那我大哥呢？”

    孟遇安轻浅一笑，坦率道：“丞相抱恙，现赋闲在家，已经许久不参与政事了。”

    “大哥事不关己高高挂起，难道铁了心要与我断情绝义吗......”

    陆澄的面色上恨意交织着落寞，陆焕在一旁提醒：“父亲小心，莫要中了那女子的圈套。”

    而后，陆焕走上前来，笑得意味深长：

    “一年多未见，孟姑娘高升得好快啊。不知姑娘可还记得在下？”

    孟遇安礼貌微笑道：“当日相府内匆匆一见，大公子音容笑貌常在遇安心中，如何敢忘？”

    这样直白露骨的话，被孟遇安如此轻巧地说出来，倒让陆焕一时间有些语塞。