孟遇安去过荀家后，紧接着想去的便是贺家。

    贺令娴一个人率众守着府邸，想来是孤掌难鸣，让孟遇安焉得不关心？

    正当孟遇安将欲行时，顾修之却出乎意料地拦下了她：

    “遇安，你听我一句劝，现在还是不去的好。”

    “这是为何啊？”孟遇安大感疑惑。

    顾修之眼神闪烁，犹豫了片刻，将她拉至无人处，低声说道：

    “我在城郊拒敌两日，北燕有不少兵力突出重围，南下追击朝廷而去。如果我们作壁上观，那么大祁就可以顺理成章地灭亡了。”

    孟遇安听后，整个人仿佛钉在了原地，连眼睛都停止了眨动。顾修之能看出来，她正在做着强烈的心理斗争。

    顾修之又讳莫如深道：“你现在去贺家，贺姑娘一定会求你出兵南下。众目睽睽之下，你就不好拒绝了。”

    “贺将军领兵南下之事，唯有贺姑娘和我知情。只要你躲起来，事后再推脱不知，便没有人会责怪你。”

    弹指间的沉默漫长得像是有亿万年，孟遇安困在思绪里，失去了时间概念。

    不知道过了一瞬还是一个时辰，她才缓缓说道：

    “可我自己会责怪我自己。”

    顾修之轻叹一声，言语热忱恳切：

    “你不是想创造新世界吗？你不是想建立新秩序吗？时机就摆在你面前，只要李允璟和那一批旧时代的腐朽老臣消失了，荆州就是你的了！到时候拿下益州、渡江北上，指日可待！”

    他描绘的蓝图是这样的好，以至于让孟遇安有了一刹那的晃神。

    可收了徜徉的心思后，孟遇安又重新回归现实：

    “望北还在朝廷那边，还有令昌，他也追去了......”

    顾修之热切的目光冷却了大半，清冽的声音镀上了一层淡淡的失落：

    “你还是放不下吗？”

    “我为什么要放下？”孟遇安赌起气来，“见不到他，我就不回来！”

    说完，孟遇安直接点起五千安华军精锐，带上火蒺藜，直奔南郡的方向而去——出发前，她甚至都没有去贺家。

    在孟遇安做出决定后，顾修之没有再多说一句阻拦的话。

    他就像是隐身了一样，在旁侧默默看着孟遇安做好临行准备，再策马扬尘离去。

    两日前，贺令昌引两千精兵赶往南郡，还未找到朝廷，便已在途中数次与北燕追兵短兵相接。

    赵副将早就对顾修之心怀芥蒂，这一来更是忍不住了：

    “大将军，末将早就对您说了，那个姓顾的小子靠不住。现在北燕追兵无数，安知不是他故意放过来的？”

    又道：“您走之前，还把荆襄军的领导权交付给他，若他心怀不轨，我们可就被动了......”

    不等赵副将说完，贺令昌正色道：

    “你怎么又说这样的话了？你我都知城郊粮草匮乏，我们这一去又带走了余粮，顾兄弟挡不住燕军冲击也属正常，就不要一再怀疑他了。当务之急是找到陛下一行人！”

    宇文锐及突围出来的七八千兵力，不论是步兵的体力还是骑兵坐骑的速度，都比贺令昌所带军队强上许多。

    就在双方交战之时，已经有一部分绕过正面战场，先贺令昌先一步赶上了未到南郡的朝廷。

    撤退出襄阳城时，为了避免目标太大，朝臣是分散开逃窜的；但随行荆襄军的主力还是环绕在李允璟周遭，让他这一支队伍分外显眼。

    因此，在超过贺令昌后，燕军没有耗费太大周章，便轻易找到了李允璟。

    外围的荆襄军与燕军展开搏杀；内围只有陆家父子三人，以及蓁儿带着贺望北，环绕着李允璟和他母亲。

    见此情形，陆煜拽着蓁儿，语势急促道：

    “护卫们怕是顶不了多久，你带着望北从夹缝中逃走吧！北燕的目标是陛下和朝臣，他们是不会追你的，现在跟着我们反而危险。你和望北快走！”

    “二公子，那你呢？”蓁儿急问道。

    “我......”陆煜看了一眼贺望北，眼中闪过纠结，“我得留下，我不能背弃君父。”

    言毕，他猛推一把蓁儿，喝斥道：

    “快走！逃到哪儿算哪儿！路上要是看到朝臣的车驾，就向他们求救！”

    蓁儿心下一横，抱起贺望北，在荆襄军的掩护下，闪转溜出重围，消失在林木茂密处。

    陆煜跑到王驾附近，对陆煊说道：

    “大哥，你也保护着父亲一起撤退吧！父亲是当朝丞相，不能一直和陛下待在一起。我们分成两队，也可以分散燕军的注意。”

    “那你和父亲一起走吧，我守着陛下！”陆煊道。

    “万万不可，”陆煜坚决拒绝，“大哥，你是有家室的人，嫂子还有槿儿松儿都在苍梧等你，你不能有闪失！”

    在陆煜的一再坚持下，陆煊驾起陆渊的马车，携半数荆襄军突围而去，燕兵也被吸引走了很大一部分。

    陆煜与剩下半数荆襄军继续守在王驾四周，朝与陆渊车驾行进的反方向且战且退。

    荆襄军疲于应战，阵亡重伤者越来越多。不得已之下，陆煜只能亲自持械上阵。

    南祁名士多修剑道，故而陆煜也能勉强抵挡一阵。可他毕竟是个文人，在北燕精兵猛将的连续攻击下，身上已然负伤好几处。

    他仗剑靠在王驾的驾辕处，面色苍白，手臂鲜血淋漓。

    李允璟从车中探出头来，浑身抖似筛糠，瑟瑟缩缩询问陆煜：

    “爱卿，怎么办啊......”

    阮太后亦哭哭啼啼：“陆大人可不要弃我们母子于不顾啊......”

    “陛下太后不必担心......微臣是不会走的......”陆煜气虚声弱。

    陆煜挺起身来，颤抖着手将剑横在身侧。血从他的指缝间滴落，染红了枯藤荒草。

    他万念俱灰，甚至准备好了迎接死亡。

    蓦地一阵战马嘶鸣，外围燕兵纷纷倒地，似有神兵天降而来——原来是贺令昌及时赶到了。

    攻守之势登时倒转，残留的燕兵在不到一刻钟的时间里被尽数解决，陆煜和皇帝母子得救了。

    贺令昌下马狂奔到王驾处，扶起行将摔倒的陆煜，关切问道：

    “你怎么样？望北在哪儿？”

    见陆煜胸前手臂有多处刀伤，贺令昌忙割了袍服为他勒住伤口止血。

    陆煜失血过多，摇摇欲坠，意识已然模糊。在晕倒之前，他留下最后一句话：

    “蓁儿带望北逃走了，我大哥和我父亲吸引走了一些燕兵，陛下就在这里......”

    说完这一句，陆煜失去意识，倒地不起。