在秦川的一再追问下，陈松终于还是说了出来，原来他打算把俘虏和火炮一起交给锦衣卫，谎称得到情报火炮是海盗偷的，由于摸清了海盗的落脚点，立功心切，他就带人剿灭了海盗，找回了火炮，岂不是大功一件。至于秦川用虎符调兵一事，则避而不谈。

    另外他们还从俘虏那里得知，这一切都和锦绣布庄有关，而且锦绣布庄的老板浪秀秀似乎还是山下茅坑的姘头。秦川想起刚才山下茅坑嚣张跋扈的样子，决定去会会这个秀秀。

    接下来就各回各家，各找各妈。

    王青和陈松带着俘虏和火炮去邀功请赏；骆凡尘则带着骆玉珠依旧回到米店，继续当他的大掌柜，这也是为了骆玉珠的安全，她的宝贝爹可不想她再到处跑了。另外，为了暂避风头，张三也化身为厨子，暂时留在骆家米店。最后，秦川带着柳飘飘，过他们的二人世界，当他们的神仙眷侣，去会会锦绣布庄的老板娘秀秀。

    二人一路游山玩水，紧赶慢赶，也不知道走了多久，眼看天色不早了，决定在“碧湖酒家”落脚。“碧湖酒家”坐落在梨州州府最繁华的商业街，离锦绣布庄还有三条街。

    大街上车水马龙，灯红酒绿。碧湖酒家的外墙由古旧的青灰色砖石砌成，砖石的缝隙间仿佛诉说着岁月的故事。它的屋顶的飞檐翘起，像是展翅欲飞的鸟儿，与周围低矮的店铺形成了鲜明的对比。

    客栈的大门是一扇厚重的实木门，门上精心雕刻着精美的湖光山色图案。推开门，一阵悠扬的古风音乐轻轻飘来，仿佛是穿越时空的使者。大堂内，地面是光洁的大理石，倒映着天花板上那盏华丽的青铜吊灯。吊灯的光芒洒落在四周的墙壁上，墙壁上挂着一幅幅描绘着当地湖景的水墨画，那细腻的笔触让湖水仿佛有了生命，碧波荡漾在画卷之上。

    大堂内整整齐齐摆满了古雅的木质桌椅。桌椅的线条简洁流畅，散发着淡淡的木香。桌椅上的靠垫则是用湖蓝色的绸缎制成，绣着淡雅的荷花图案，与碧湖的主题相得益彰。客人们坐在那里，或是品尝着清香的碧湖茶，或高谈阔论，或窃窃私语，全然不受外面繁华喧嚣的干扰。

    秦川他们刚一踏进客栈，立马感受到一股诡异的气氛。

    只见客栈里的灯光或明或暗，丐帮的弟子坐在昏暗的角落，领头的秋老三正在高谈阔论。

    他身形佝偻，破旧的衣衫上打着无数个补丁，乱蓬蓬的头发像是被秋风肆虐过的野草。此刻，他正坐在客栈角落里的一张小桌旁，桌上仅有的一碟花生米被他捏得满手油光。

    周围的酒客们起初并未太过在意这个角落里的丐者，但秋老三那沙哑却中气十足的声音逐渐吸引了众人的目光。

    “哼！你们这些个只晓得喝酒吃肉，过着舒坦日子的家伙，可知道这江湖的险恶？”秋老三一边往嘴里丢着花生米，一边挥舞着油腻的手说道。

    “就说咱丐帮，那可是江湖上响当当的大帮派。咱帮众遍布大江南北，哪里有不平事，哪里就有丐帮弟子的身影。”他的眼睛在昏暗的角落里闪着光亮，像是藏着两颗小火苗。

    “想当年，我秋老三也是随帮主走南闯北，那一场与邪教的大战，嘿，那场面可壮观了。”他站起身来，一只脚踩在长凳上，身子前倾，手中还捏着半颗花生米比划着。

    “那邪教之人个个面容狰狞，手段残忍。但咱丐帮兄弟可不怕，大家抄起家伙就上。我秋老三虽然没什么大本事，可也在那混战之中，用这根破打狗棒，”说着他从身后抽出那根脏兮兮却磨得发亮的打狗棒，“敲翻了好几个邪教喽啰呢！”

    周围的酒客中有人忍不住轻笑出声，秋老三顿时瞪大了眼睛，“你们笑什么？莫要小瞧丐帮，如今江湖看似平静，实则暗流涌动。说不定哪天，又要有一场腥风血雨。到时候，还得靠咱丐帮主持公道！”

    他的话匣子一旦打开，就如决堤的江水一般滔滔不绝，“这丐帮的门道，你们这些外人可不懂。咱行乞，那是为了体验世间疾苦，同时也在暗中观察江湖的动静。谁是好人，谁是坏蛋，咱心里都有数。”

    周围的酒客们有的觉得他是在吹牛，只是当个乐子听；有的却被他那股子认真劲儿所吸引，静静地听着他讲述那些丐帮的传奇故事。秋老三则沉浸在自己的讲述中，越说越兴奋，全然不顾周围人的目光和想法。

    在客栈的另一个角落，则挤满了盐帮的弟子，和丐帮的秋老三不同，盐帮的罗老二正和一个神秘人窃窃私语。

    罗老二身材瘦小，但一双眼睛却透着狡黠的光。他穿着一身青灰色的短衣，衣服的边角处有着盐渍的痕迹，那是他盐帮身份的隐晦标识。他微微弓着背，将脑袋凑近对面之人，眼睛警惕地扫视着周围。

    “这事儿，可千万不能走漏了风声。”罗老二的声音低得如同蚊蚋，嘴唇几乎不动，只是喉咙里发出微弱的颤动。他粗糙的手紧紧握着一个小酒杯，却没有饮酒的意思，仿佛只是为了给自己的紧张找个依托。

    对面的人裹着一件黑色的斗篷，看不清面容，只能偶尔看到斗篷阴影下一点闪烁的目光。罗老二不时地用眼角余光瞟向客栈门口，似乎在担心突然有人闯进来。

    “这批盐，上头盯得紧。”罗老二继续小声说道，“咱们盐帮虽说在这地界有些势力，可要是被官府的人知道了我们的打算，那可就全完了。”他的眉头紧紧皱着，脸上的皱纹更深了几分，像干涸土地上的裂纹。

    “你确定那路线安全？”神秘人发出一阵沉闷的声音，如同从深深的地窖里传出。罗老二赶忙点头，他的头点得很轻，像是生怕动作大了会引起别人的注意。

    “我都已经探查过好几回了。”罗老二把酒杯放下，双手在桌子下不安地搓动着，“只是，还得防着那些个眼红的小帮派来捣乱。他们最近可没少在咱们的地盘周围晃悠。”

    说到这儿，罗老二的眼睛里闪过一丝狠厉，“要是让我知道他们想坏我们的事，哼！”他的拳头暗暗握紧，骨节泛白。

    两人的交谈持续着，周围的酒客们喧闹声不断，猜拳声、谈笑声此起彼伏，却没有人注意到这个角落里正进行着一场关乎盐帮生计和利益的秘密对话。罗老二时不时地压低声音，神秘人也偶尔发出几声简短的回应，整个氛围就像一片乌云笼罩下的静谧湖面，看似平静，却暗藏汹涌。

    秦川警惕地扫了一圈，假装若无其事地继续往里走。