如今天下隐有大乱，内忧外患，朝廷越弱外患越猛，西北军悍勇名声在外，背后堆叠着前赴后继的尸山血海，每次战事止歇，总有等不到家人归来的母亲，妻子和稚子。宁愿人做逃兵跑回来，亦不愿音讯全无尸骨无存。

    一路上街上多了东张西望的人，或拖家带口或孑然一人或绫罗绸缎或衣衫褴褛，好奇观望四方，打量周围，对遥城的一切时不时露出一副疑惑不解或恍然大悟的神情，有些胆子大，开始问路去布店，南方口味的食肆，打听遥城的风俗。

    遥城气候干燥地处高地，望舒一路上注意到这些外来人中不乏鼻子堵塞，脑阔疼像丢了魂似的。

    祥云客栈的算盘珠子噼里啪啦，“…七上二去五进一…九去一进一…”掌柜嘴里珠算口诀念念有词，一手翻着账本，一手打着算盘，时不时停下来用毛笔圈圈点点。有人在国难中挣扎求生，有人在这种变化中大发横财。

    提着糕点敲开姨妈的房门之时，正是一日之中最凉快的时刻。街上人流如织，客栈人声嘈杂，遥城热闹拥挤，亲人见面两眼落泪盈眶。

    “姐夫，姐姐，咱们一别一十三年啊！天南地北，千里迢迢，苍天保佑，谁能想到还有再见之日！这就是望舒吧，好一个婀娜多姿小娘子，长得真好看，咱们南边的女娃娃就比这北地的姑娘家更有山水墨画般的娇俏底蕴！”姨妈捏着望舒的手一顿猛夸，左右凝望着望舒，又是惊叹赞美：“望舒看着就可人疼啊，白白净净我见犹怜的，好孩子，姨妈一见恨不得自个掏心肝放在手心里疼呢。”

    季父季母立刻礼尚往来赞美了李家的一对龙凤胎，李尚德和李婉婷，双方又交换了给孩子的见面礼。

    不同于龙凤胎肃然端坐，望舒大大咧咧地靠坐在围椅里，大方观察着这一家三口，姨妈和娘亲长得很像，比娘亲个子高些，一子女端坐着腰背板直，坐三分之一凳子处，笑不露齿，传说中的年纪小小很有家教的模板。

    龙凤胎今年刚好十五，长得极为相似，男俊女俏，白皙文静，脸蛋圆圆的，夕阳余光斜穿纱窗，犹有看见脸上薄薄一层细绒毛，稍显稚气。

    “……兵匪人多势大，烧杀抢劫无恶不作，在杭县城外占山为王，时不时进城为祸一方，天可怜见，好些黄花大闺女光天化日之下被硬生生掳上山，家里能出大笔银子的，能赎个囫囵，出不起银子，就被这些盗匪占了去……当家眼看情势要遭，雇了北上的镖师先送我们娘俩三个到遥城来，也是想着妹夫在大将军营中做事多年，妹妹也有手艺立足，我们初来乍到不至于两眼摸瞎，见着你们总算安心了！”

    姨妈捏着帕子擦脸，叹了声继续说：“客栈不是久住之地，我这心里焦灼不安，整宿整宿睡不着，盼着见上妹妹妹夫好腆着个脸让你们拿个主意，好快快安定下来。”

    听完千字带泪文章，季父季母连道不敢，洋洋洒洒也回了八百字长篇，你们远道而来，一家人不说两家话，指点帮忙说不上，我们夫妻带着小女这么多年勉强度日，幸得遥城安定，在此生活多年，算得上熟悉。妹妹想要在此安定下来，我们定尽微薄之力，以后说不定做上邻居，更加方便来往走动方好…近期二巷有不少房子出售或放租呢，我们认识好几位买卖中人，妹妹若有需要，可代为引见。

    季母跟着揩起眼中泪花。

    姨妈妙目流转，看了一对儿女忍不住发愁：“购买房产确实是迫在眉睫，但这样的大事我一个妇人家还得写信问问当家的，只是当下儿女跟我抛头露脸住在这客栈里，虽说他们听话乖巧，但难免担心人来人往受到冲撞……哎，不瞒妹夫妹妹，为人父母真真是操碎了心，这遥城安定是安定，但街上所见，好些人眼神放肆，胆大包天，我这心着实放不下啊！”

    就是担心父母敞开家门接纳，望舒强撑着头无聊地看着父母和姨妈打机锋，她杵在这，父母就不会让人进门，一来就想家里安静温馨如故，不想受到别的打扰，没有人对他们家有恩，不必有报恩的负担，一家关起门来怎么开心怎么过；二来这辈子好不容易成为爹疼娘爱的独生女儿，万千宠爱于一身，肯定是唯我独尊，尽情享受，少一分少一秒都不行。

    她还是个宝宝，千万宠爱都不为过。

    “……这几位中人是可信的，我大哥二哥他们如今在路上，不若你们来得早，有意得早点打算。等他们来房价还得往上再走走。”季父将这些天的走访打听托盘而出，“十多年没见家里老母亲和兄嫂了，没想到一切自有造化啊。”

    看着季父季母三句不离中人和房产，姨妈也只好顺水推舟，要了中人的家里位置，打听下房产情况，拉几句家常。

    最后告别显得尤为客套，季母邀请姨妈仨人有空到家里吃顿便饭，对方也不过是作势感谢不迭，再没了刚见面时的热乎。

    季娘子有些难过，在路上就忍不住擦擦眼眶，“其实她们不过是来住段日子过渡下，唉，家里将东厢房收拾了将就……”

    东厢房是季娘子的工作坊，满室的绸缎布料，挂起来的花样，样衣，大大小小的绷子，还有织布机，平时临时休憩的小榻……说起来轻巧，十几年的工坊哪能说搬就搬，没个几天功夫办不成这事。

    “娘亲，他们出行肯定带着仆妇丫环，千里迢迢过来还这么光鲜亮丽，精神抖擞，房间内务井井有条。表妹头上的白玉簪子，绣鞋上圆润大珍珠，看着就价格不菲，他们这么有钱，何不赁个房子呢，一家子住进去呢。我们本来就穷得叮当响，还在同情别人大富之家…”

    望舒抖了抖收到的见面礼，一根空心银钗，垂坠着两个银小莲蓬，“一十三年未见，这见面礼也太敷衍了！”季母实诚，送的是守备家打赏下来自己舍不得戴的金镶玉手镯和玉佩，送李婉婷手镯，送李尚德玉佩，她只收回来这么一根银钗环…

    季母接着女儿十分嫌弃抖过来的空心银钗，一时讷讷，那金镶玉的手镯和玉佩，还是从舒舒的妆奁里掏出来的。

    “咱们钱没几个，感动愧疚倒挺多的……”

    ………季母一番心酸，突然哑了火。季父连忙安慰夫人，“娘子，舒舒讲得在理啊，当局者迷，你妹妹他们肯定是仆从成群有人照顾的，穿衣打扮无一不精致，官家夫人小姐少爷做派不变，咱们庙小住不下大佛啊！十几年前，他们便是杭县官吏家庭了，杭县百年来富庶之地，素有三年清知县，十万雪花银之称，他们手里漏下一点半分，都够咱们一家三口吃喝好几年了。”

    望舒心中给爹爹比个大拇指，面上可怜巴巴却也是有感而发：“唉，说起来咱们家可是两边亲戚中的破落户，大伯二伯有房产田产祖产铺子，几位姨妈也都嫁入官吏或者富商之家，家家户户有儿有女有钱有粮还有名声，就咱们家生了我一个病秧子，还被迫绝地千里求生，如今温饱还凑活，囊中没一天不羞涩，要怪就怪女儿身子不争气，花了爹娘好多银子，女家里入不敷出…呜呜……”

    现场也整了五百字自怨自怜的忧伤小文章。

    听得季父季母两眼红红，连忙安慰女儿，“好了，乖女儿别掉金豆子啊，爹爹（娘亲）生了你一个又怎样！身子快好了，以后都会高高的。”

    望舒近期情绪敏感，眼泪一开了头便止不住往下掉，心疼得季母直懊恼，也忍不住哽咽出声：“囡囡莫哭了罢，可真要心疼死娘亲了，娘亲说错话了，是娘亲错了，绝无怪囡囡之意……”

    季父忙忙在街上租了顶轿子，让娘俩坐轿子，自己一路小跑跟着，不忘在轿子在帮忙开解女儿，“爹爹还藏有私房钱呢，回去交给乖女儿……”