他们开始暗自思忖：这祁建林虽然乖巧懂事，但毕竟不是自己亲生的骨肉。倘若将来这领养的孩子顶着嫡长子的名分，那么自家的亲生子又该如何自处呢？万一等到自己夫妻俩百年之后，这家产岂不是要被这外姓人分去大半？想到这里，钱掌柜夫妇愈发坐立不安，夜夜难以入眠。

    渐渐地，这种担忧转化成了实际行动。他们对祁建林的态度发生了翻天覆地的变化，从最初的嘘寒问暖变成了冷言冷语、大声呵斥。而可怜的祁建林却全然不知其中缘由，依旧尽心尽力地侍奉着养父母。

    然而，钱掌柜夫妇并未就此罢休。他们的行为变得越发过分，甚至发展到了对祁建林动粗的地步。昔日那个温馨和睦的家庭如今已不复存在，取而代之的是无尽的冷漠与暴力。面对如此不公的待遇，祁建林只能默默忍受，泪水在眼眶中打转，却不敢有丝毫反抗……

    在这令人窒息般压抑的氛围里，齐建林那原本就伤痕累累的身躯，此刻更是增添了许多新的伤口。那些新旧交错的伤疤，如同狰狞的蛛网一般爬满了他的全身。每一次无情的鞭打落下，都像是一把利刃深深地刺入他的心窝，带来刺骨的疼痛。然而，即便如此，齐建林还是选择默默地忍耐着。

    他曾无数次地期望着，期盼那曾经对他关怀备至的前掌会夫妇能够突然良心发现，重新给予他如往昔那般温暖的关爱与照顾。可是，现实却无比残酷，随着那一下又一下的鞭打不断袭来，他心中仅存的一丝希望也在一点一点地消逝殆尽。那种深深的绝望感，如潮水般将他淹没，让他再也无法对未来抱有丝毫的幻想。

    在那个昏暗的夜晚，钱掌柜夫妇再次对他施加暴力，这次的殴打异常凶狠，每一拳、每一巴掌都带着无尽的恨意与愤怒。最终，他承受不住这般重击，眼前一黑便失去了意识。

    不知过了多久，当他缓缓睁开双眼时，发现自己置身于一片茂密的树林之中。四周一片漆黑，只有微弱的月光透过树叶的缝隙洒下些许银辉。他迷茫地环顾四周，心中充满了恐惧和疑惑：究竟是钱掌柜夫妇以为他已经死去，所以将他随意丢弃在这里；还是他们厌倦了他，毫不留情地将他抛弃？

    就在这时，一阵低沉而又陌生的嘶吼声从远处传来，划破了寂静的夜空。紧接着，便是此起彼伏的野兽厮打之声，仿佛一场激烈的生死搏斗正在不远处上演。那若隐若现的低吼声犹如恶魔的咆哮，令祁建林毛骨悚然，身体不由自主地颤抖起来。

    尽管祁建林从小在农村长大，但对于深夜的树林，他同样心怀敬畏。在家里的时候，父母总是千叮咛万嘱咐，绝对不允许他在夜间前往山上过夜，更别提深更半夜还往山里跑了。因为全村人都清楚，晚上的树林危机四伏，充满了未知的凶险。即便是那些经验丰富的猎户，在夜晚也只敢在山林的外围小心翼翼地活动，绝不敢贸然深入那神秘而恐怖的深山老林。

    齐建林被吓得浑身颤抖，连大气都不敢出一口，整个人如同雕塑般僵立在原地，一动也不敢动。此刻，他脑海中飞速闪过各种念头，最终决定依靠自己儿时练就的爬树本领来寻求一线生机。

    他瞪大眼睛，紧张地四处张望，终于发现前方不远处有一棵粗壮且枝繁叶茂的大松树。这棵松树犹如一座巍峨的巨塔，耸立在这片树林之中。

    尽管身上传来阵阵剧痛，但齐建林顾不上这些，咬紧牙关，拖着沉重的步伐，一步一挪地朝着那棵大树艰难前行。每走一步，都仿佛用尽了全身的力气。

    好不容易来到大树旁边，他开始仔细观察树干，试图找到一个适合攀爬的角度。经过一番摸索，他终于找到了一处较为容易着力的地方，然后小心翼翼地伸出双手，紧紧抓住树干，双脚蹬地，一点一点地往上挪动身体。

    由于过度惊恐和体力消耗过大，齐建林的动作显得十分笨拙和吃力。但他心中只有一个信念：一定要爬到高处！就这样，经过漫长而又艰辛的努力，他终于成功爬上了大树。

    坐在高高的树枝上，齐建林大口喘着粗气，心跳如鼓。他深知，那些猎手们大多不太擅长爬树，然而，如果遇到特别凶猛的野兽，比如野猪之类的，以他现在的状况，根本无法与之抗衡。于是，他迅速解下腰间的绳索，将自己的身体与这棵大树牢牢地捆绑在一起，希望这样能够避免成为猛兽的盘中餐。

    就在齐建林感到阵阵困意袭来，眼皮越来越沉重，即将陷入昏睡之时，突然间，一阵急促而杂乱的奔跑声打破了林间原本的宁静。这突如其来的声响犹如一道惊雷，瞬间将齐建林从迷蒙中震醒过来。

    他猛地睁开双眼，身体下意识地紧绷起来，警觉地朝着声音传来的方向望去。只见那片茂密的树林深处，南边的位置，一些形状怪异、身影模糊的物体正以极快的速度穿梭其中。随着它们的狂奔，沿途的树叶被纷纷拨开，像是被一股无形的力量所推动，迅速向两旁分开。与此同时，灌木丛中也不断传出“沙沙”作响和树枝折断的声音，仿佛有什么庞然大物在里面横冲直撞。

    没过多久，这些神秘的身影便来到了离齐建林不远的地方。他站在高处，居高临下地仔细观察着眼前的景象。只见最先映入眼帘的是一个身材高大的男子，他正倚靠在一棵大树上，大口大口地喘着粗气，发出粗重的呼吸声。这个男子身着一袭黑色的衣裳，脸上蒙着一块黑布，让人无法看清其真实面容。

    紧跟在黑衣蒙面人身后的，则是另一名男子。与前者不同的是，这名男子身上穿着华丽的锦衣，同样没有蒙面，但在他的腰间却别着一个闪闪发光的物件。当他奔跑追赶时，那个亮闪闪的东西随着他的动作不停地晃动着，反射出耀眼的光芒，不时地晃过齐建林的眼睛，使得他不得不眯起眼来继续观察。

    就在这千钧一发之际，众人只瞧见一道身影如闪电般疾驰而来。来者速度之快，令人瞠目结舌，眨眼间便已冲到近前。只见他手持利刃，毫不犹豫地朝着那名黑衣人猛扑过去，刀光闪烁之间，直直地砍向那黑衣人的脖颈处，竟没有留下丝毫的痕迹！

    而那名黑衣人此时早已疲惫不堪，气喘吁吁得仿佛随时都会瘫倒在地。然而，面对如此凌厉的攻势，他仍拼尽全力将自己的头颅奋力扭向一旁，试图避开这致命的一击。尽管动作略显狼狈，但好歹是勉强躲过了要害。

    可那名后来之人显然不会轻易放过他，手中的利刃顺势一转，瞬间就刺进了黑衣人的肩膀之中。刹那间，鲜血四溅，染红了周围的地面。

    遭受重创的黑衣人发出一声痛苦的闷哼，但他并未就此屈服。强忍着剧痛，他咬紧牙关与那锦衣华服的人展开了一场激烈的近身搏斗。一时间，拳风腿影交错纵横，双方你来我往，互不相让。

    可惜的是，黑衣人终究因为体力不支逐渐落于下风。反观那名华服男子，则越战越勇，招式愈发狠辣刁钻。终于，在一次短暂的僵持之后，华服男子瞅准时机，猛地挥出一刀，准确无误地插入了黑衣人的胸口。紧接着，他手腕一翻，刀刃在黑衣人的心脏位置狠狠地搅动了两下。

    随着这残忍的动作，黑衣人的身体剧烈颤抖了几下，随后便软绵绵地倒在了地上，再也没有了动静。至此，这场惊心动魄的生死较量以黑衣人的败亡画上了句号。

    就在那名刚刚手刃黑衣人的神秘人物转身准备离去之际，一阵极其轻微但又明显显得呼吸急促且沉重的声音从头顶上方的大树上传来。他瞬间警觉起来，猛地抬头定睛一看，只见一个身材瘦小、看起来不过十来岁年纪的半大小子被五花大绑地困在了树干之上。

    刹那间，这名神秘人物眼中闪过一丝狠厉之色，杀意骤起，举起手中寒光闪闪的利刃，作势便要朝着那个可怜的孩子激射而去。千钧一发之际，那孩子似乎察觉到了自己即将面临的生死危机，惊恐万分地大声求饶道：“大人饶命啊！小人我只是一个无家可归的可怜之人罢了，您高抬贵手放过我吧！只要您肯饶过我的性命，小的愿意这辈子都给您当牛做马，以报您今日不杀之恩呐！”

    那名身着华丽服饰的神秘人物听闻此言，心中不由一动，原本紧绷的面容稍稍缓和了一些，流露出几分好奇与兴致。他略一思索后，对着树上的孩子厉声喝道：“你先给我下来！”

    名叫齐建林的孩子听到这声命令，身体不由自主地颤抖起来，但却丝毫不敢有所迟疑。他哆哆嗦嗦地顺着树干慢慢爬下，然后扑通一声跪倒在了那位华服人的面前，一边不停地磕着头，一边继续苦苦哀求着：“大人，求求您大发慈悲放了我吧！放了我这条贱命吧……”

    此时，那位华服人看着眼前这个吓得面无人色、涕泪横流的孩子，嘴角微微上扬，饶有兴味地开口说道：“好吧，既然如此，那从今往后你就跟着我吧。记住，日后我叫你做什么，你就得乖乖照办，不得有半点违抗，否则后果自负！”

    齐建林一听这话，如蒙大赦一般，连连点头应道：“是是是，大人。小的明白，一定谨遵您的吩咐行事！”