据属下所知，他们那边爆发了一场规模空前的口蹄疫疾病，大量的牲畜因此死亡。然而，匈奴可汗手下竟有人心生毒计，提议将那些染病的羊群驱赶至边境线上，任由它们自行越过边界，闯入我方境内。其目的不言而喻，就是妄图借此手段传播疫情，致使我国的牲畜也遭受重大损失。一旦我们这边的畜牧业遭受重创，引发严重的口蹄疫病，那么匈奴便可趁机挥师南下，大肆侵略。”

    四皇子听到这里，只觉得胸膛之中仿佛有一团熊熊燃烧的烈火，那愤怒之火已然升腾到了极致，几乎要将他整个人都吞噬掉。这两国之间一旦开战，竟然如此不择手段、毫无下限！所有的狠辣招数全都施加在了无辜的百姓身上。那些个丧心病狂、吃人不吐骨头的恶徒们，简直就是该被打入十八层地狱，永世不得超生！然而，就在这一瞬间，四皇子深吸一口气，强行压制住了内心翻涌不息的负面情绪。

    此时，只见四皇子招手示意罗成和福尔靠近一些，然后对着他们二人嘀嘀咕咕地说了好一阵子话。而罗成则一直静静地聆听着，突然间，他的双眼猛地瞪大，满脸都是不可思议的神情，直直地盯着四皇子，似乎对所听到的事情感到难以置信。

    “此事当真？”罗成忍不住开口问道。

    四皇子面色凝重地点了点头，斩钉截铁地回答道：“以其人之道，还治其人之身，又有何不可？”

    听到这句话后，罗成沉默不语，思索片刻之后，便领命转身离去。

    四皇子静静地凝视着罗成渐行渐远直至消失不见的身影，整个人仿佛被抽去了灵魂一般，木然地瘫坐在那张雕花大椅之上。他那双原本明亮有神的眼睛此刻变得空洞无物，只是茫然地望向远方，似乎想要透过那无尽的虚空找到内心的答案。

    此时此刻，四皇子的心中充满了矛盾和纠结。他不禁开始反思自己刚才所做出的决定究竟是否正确，这般对待罗成，自己是否已然成为了一个十恶不赦的罪人？然而，当脑海中浮现出那些人的种种恶行——他们肆意欺压、残害自己治下的无辜百姓时，四皇子的眼神渐渐恢复了些许神采，心中的信念也重新坚定起来。

    “哼！”四皇子冷哼一声，自言自语道：“我这完全是出于公心行事，又有何错之有？明明是他们率先挑起事端，向我的子民伸出魔爪，难道还能怪我反击得太过狠辣不成？”想到此处，四皇子猛地站起身来，双手紧握成拳，一股浩然正气自体内喷涌而出。

    事情犹如一团乱麻般忙碌且繁杂。四皇子心里很清楚，他在此地停留的时光转瞬即逝。需要完成的任务堆积如山，每一项都至关重要：不仅要稳住动荡不安的边境局势，让那些蠢蠢欲动的外敌不敢轻举妄动；还要切实改善百姓们的生活状况，从日常的饮食起居到精神文化需求，无一不需要精心筹划与安排。

    尤其是吃喝这一方面，必须确保家家户户都能有足够的食物果腹。此外，派出去寻找番薯苗的人马也即将归来，这可是解决粮食问题的关键所在。然而，远在京城的景都却不断向他施加压力，一封接一封的加急信件如雪片般飞来，催促着他尽快将这些棘手之事处理妥当，速速回京复命。算起来，他来到此地已然将近一年之久，但诸多事务依旧未能得到圆满解决，这着实令他心烦意乱、焦躁不安。

    四皇子趁着这次外出办事的时机，马不停蹄地将西北各地的重要官员及大臣们召集到一起。这些人齐聚于宽敞而庄重的议事大厅内，怀着忐忑不安的心情静候着四皇子的到来。

    当四皇子踏入大厅时，他那威严的目光扫视全场，众人纷纷低头，表示敬意。随后，四皇子开始有条不紊地向大家逐一布置各项前期准备工作。他详细阐述每一项任务的目标、步骤以及所需达成的成果，并对可能出现的问题提出应对之策。

    然而，在座的各位官员心里却是叫苦不迭。他们原本就身处这荒凉贫瘠的西北边陲，平日里所能获取的利益本就寥寥无几。如今却要承担如此繁重的工作任务，而且还得时刻处于四皇子严厉的监督之下，这可真是苦不堪言啊！

    “当官不易啊！”不少人心生哀叹，“尤其是在这样一个既偏远又没多少油水的地方为官，更是难上加难！若不贪污受贿，怎能有足够的动力去完成这些艰巨的工作呢？”尽管表面上众人都装出一副认真倾听四皇子吩咐、布置与教导的模样，但内心深处却早已涌起了种种不屑与不安。

    那些有权有势之人暗自思忖着如何运用自身的人脉关系，想方设法调离这片荒芜的西北土地；而那些无权无势的，则绞尽脑汁地琢磨怎样才能趁机大捞一笔，然后全身而退。至于那些无所作为的官员们，压根儿就没想过要为西北地区的发展尽心尽力，一心只想着如何从中分得一杯羹罢了。

    四皇子深知西北的官场早已病入膏肓、腐败不堪，其程度已然到了无以复加的境地。然而，面对如此严峻的形势，他并未急于展开大规模的整顿行动。因为此刻摆在眼前的首要任务，乃是顺利完成此次艰巨的使命。

    他心里盘算着，暂且容忍这些贪腐官员们继续胡作非为一段时间。待到此次任务大功告成之后，再来个秋后算账也不迟。毕竟，他要先确保能够安然渡过当前的难关，至于后续对这些人的惩处，可以留待日后再行处理。

    四皇子目光如炬地扫视着在场的众人，心中对于谁可以委以重任、谁不过是暂时利用的工具了然于胸。他深知，想要在西北打赢这场硬仗并非易事，但只要策略得当，善用人才，便能在未来的五年内保得此地太平无事。

    于是，四皇子决定暂时放下对那些贪婪官吏的惩治念头，任由他们再逍遥一阵子。反正迟早有一天，这些该受惩罚的家伙都将难逃正义的审判！

    待众人纷纷离去之后，四皇子缓缓地关上房门，然后双手抱头，眉头紧皱，一脸痛苦之色。他一边用力地揉捏着太阳穴，试图缓解那阵阵袭来的头痛感，一边在心中不停地叹息和感慨：“唉！这世道啊，最难以捉摸的便是人心呐！人心实在是变化无常，根本无法分辨其中的善恶之分。”

    四皇子深知民心亦是如此，轻易就能改变。那些普通百姓们往往只关注自身的温饱问题，如果能够吃得饱、穿得暖，他们便会认为统治者是天大的好人。然而，老百姓的心又是那么的脆弱，极易受到他人的蛊惑和煽动。只要有居心叵测之人略施小计，给予一些小小的甜头或者好处，他们很可能就会被人利用，成为某些人的工具和棋子，盲目听从那些别有用心者的指令行事。

    面对这样复杂多变的情况，如何把握其中的分寸和尺度，做到恰到好处的取舍，对于四皇子来说无疑是一件极其困难的事情。此刻的他深感自己在应对这些问题时仍有些力不从心，需要学习和提升的地方还非常之多。于是，四皇子暗自下定决心，一定要加倍努力，不断积累经验和智慧，以便更好地处理这些棘手的事务。

    四皇子面色凝重地站在营帐之中，有条不紊地向手下们布置着各项重要任务。与此同时，远在南方执行特殊任务的人们正骑着骏马，风驰电掣般地朝着这边疾驰而来。

    齐建林身先士卒，带领着牛大宝以及他那虎头虎脑的儿子，此外还有几位经验丰富、擅长种植的村民一同踏上归途。这支队伍共计十人，每个人都肩负着重任。当初前往南方时，他们一路奔波，历经了整整一个多月才抵达目的地。如今回程之路同样漫长，但与来时不同的是，这次他们不仅需要加快速度赶路，还要时刻留意同行的种植庄稼的百姓们的身体状况。毕竟长途跋涉对于普通人来说并非易事，稍有不慎便可能生病倒下。

    因此，尽管归心似箭，众人的脚步还是不得不放缓下来。这一路上走走停停，不知不觉间竟已过去了一个多月。好在经过大家的悉心照料，所携带的那些珍贵的红薯根茎被包裹得严严实实，放在温暖的被褥里捂得热乎乎的，只待寻找到一处气候适宜且土地肥沃的地方，便能将它们种下，生根发芽。而负责看守这些红薯根茎的牛大宝等人更是不敢有丝毫懈怠，始终小心翼翼地呵护着这批希望的种子。

    希望的种子撒下去，希望能收获到意想不到的丰收，人们劳劳碌碌，忙忙碌碌，就为口中疑犯一时百姓的要求那么简单，可是实现怎么就难么难呢？