“唉，你说这路家是遭了什么孽啊，路家老爷和二公子才走，还不到一个月，路家夫人也走了。”

    “可不是，路家夫人貌美心善，每次见着我们都笑脸盈盈的，也没什么架子，年纪轻轻的也太可惜了……”

    “没想到京城第一美人也就此陨落了，往后要想再见那般容貌的，恐怕难啰！”

    此言一出，遭到了妇人们的无数白眼。

    “据说也是思忧过甚，在给两位路大人办丧事时身子便开始不好的，就连出殡那日都躺在榻上起不来。”

    “这前些日子看着还好好的人，如今都接二连三的去世，路府的白幡都一直挂着没取过。唉，也不知道路小侯爷往后该怎么办，小小年纪地，看着都……”

    “好了好了，别操那个心了，人家好歹也是侯爷，你还是卖你的菜吧。”

    “哎呀，好像下雪了，快快收摊了。”

    “当真下雪了啊……”

    黑压低沉的天空，不断扯落飞絮般的雪片来。一架富丽堂皇的马车从街边缓缓驶来，在听完那群妇人议论之后，掀起一角的车帘骤然落下。

    车厢内传出一道微弱的声音∶“快走吧。”

    随后，马车压过飞雪，穿街过巷，最终停到了路府门前。

    白幡舞动中，一道披着素白斗篷的身影被人搀扶入内——路家人接连过世，圣上为表哀悼，特命大周五皇子前往祭奠。

    也就是在这间灵堂之中，路赢与谢湛自那次落水之后再次碰上。

    谢湛撒开小太监的手，朝着灵位牌连鞠三躬，因身子孱弱，最后起身时微一踉跄，好在一双手适时地扶住了他∶“五殿下，当心。”

    谢湛缓缓抬起头来，近距离地看着那张恍若十年前稚嫩中满是自信的容颜。

    他回来了。

    谢湛瞬也不瞬地紧盯着他∶“路小侯爷，节哀。”

    众所周知，谢湛是病弱之身，况且又贵为皇子，还是奉皇命前来，因此路赢要依礼数照顾周到，特意命人为谢湛在灵堂看座。

    谁知谢湛这一坐便坐到了夜幕降临。

    诵经会结束后，众人纷纷离开，唯有路赢依旧披麻带孝地跪在灵前，将纸钱一张一张焚在火盆里。

    他面上没有多少哀伤之色，甚至比方才那些前来吊唁的人还要平静。

    “那黑棺里的是你娘，你怎么不哭？”

    白丧素缟下的路赢回过头来，半张脸都映着火光∶“眼泪都流干了还怎么哭，五殿下忘了你母妃薨时，你不也是无泪可流么。”

    谢湛闭眼轻轻笑了起来∶“你看你这样多好，为什么又要装傻呢。”

    灵台上飘忽不定的长烛微火渐明渐熄，路赢放下手中的半叠纸钱，朝着棺木磕了一个头。他忽然站起身来，看向谢湛∶“这儿没外人，五殿下也装累了吧。”

    “你装傻我装病，我们可真是好朋友。”谢湛挺直了背脊，活动了活动筋骨，对上路赢的视线∶“大郎，那年的有毒糕点不是我命人给你的，我从来没有想过要害你。

    如今，你们路家就剩你一个人了，京城里的豺狼虎豹多不胜数，你一个人也应付不来。我说过我会护你一辈子，只要你愿意回来，我们冰释前嫌，你就永远都是我的朋友。”

    “五殿下忘了，我已经在你手里死过两次了。事不过二，再也没有下次了。”

    谢湛道∶“我知道你是为了躲我装傻十一年，但你可知道我这十一年也不好过。那日，我冲动将你推进玉春宫外的水池，随后谢隼就来了，非要让圣上治我的罪，就连挨了圣上一鞭都还咬着我不放。

    你知道吗，当年圣上为安抚住路刚为首的文武百官，是有意将我罚去守皇陵的，那种地方哪是人待的？

    于是我只有服毒装病，只有这样我才能继续留在宫里。十一年！整整十一年！我都待在钟庆宫里！

    我已经受到惩罚了大郎，然而你依然在我面前装傻，你依然不原谅我，依然在骗我！

    三哥府上的荷塘不足十寸深，我推你下去不过就是想惩罚惩罚你，让你冷静冷静，你怎么能喜欢谢隼？！你们可都是男人！”

    路赢面无表情地扫了谢湛一眼∶“药可以乱吃，话不能乱说。五殿下慎言，别一下污了两个人的名声。我装傻归装傻，是男是女还分得清，我何时喜欢过六殿下？”

    谢湛半信半不信地一挑眉梢。

    路赢漠然地转过头去，看着迎风而动的白幡∶“我与六殿下不过是点头之交，以前是往后也是。而我六岁与你相识，也曾当你是我最好的朋友，可从今日起，我不想再与你有任何瓜葛。夜深了，五殿下还是快些回宫复命吧。”

    谢湛摇摇头，顺着路赢的视线，望向灵台后的黑棺∶“此前，路夫人丢尽脸面，从洪武街一路跪拜到了宫门前，只为求见圣上，用路刚路悯的死为你讨一个爵位。如今得偿所愿，你摇身一变成了尊贵的侯爷，本是光耀门楣无尚荣光——”

    谢湛说着说着忽然笑了，背负双手，毫不留情地转身朝门外走去∶“大郎有没有听过一句话，爬得越高，摔得越惨？”

    总有一日我要你来求我。

    这一世你只能在我之下且为我一人所用。