一行人飞马冲出了长沙南门，夜色之中，李把总也看不清队伍里面都是什么人，看样子好像都是武人，应该是堵尚峰的手下，至于他们要执行什么任务，跟他可就没关系了，也不是他这个层面能知道的，乱世之中，知道的越少越安全。

    “大人，我们出来了。”出城十余里，堵尚峰这才松了口气，对堵胤锡道。

    堵胤锡道：“辛苦你们了，刚才要不是你机智，用气势压制了对方，说不定他们还要盘问，那可能就露馅了。”

    堵尚峰抱拳道：“大人过奖了，不过这里并不安全，我们还要继续走，我估计，我们出城的消息明天一早就会暴露，锦衣卫的追兵速度可是很快的。”

    堵胤锡道：“那我们往西走吧，李锦他们在湖广西北部，我们去那里正好跟他们联系联系。”自从李自成的死后，他的兵马分成了许多分支，李锦这一支兵马最强大，一直盘踞在湖广西北部，也就是川鄂交界的地方，后来就演变成了着名的夔东十三家，后世很多史料都详细记载了夔东十三家的情况，他们一直坚持抗清几十年，后来才被清军消灭。

    堵胤锡提议往西北方向走，很明显是要去跟李锦的兵马汇合。堵尚峰摇了摇头道：“大人，李元胤此人做事心狠手辣，如果我猜的不错，恐怕通往湖广西北的道路已经全部封死了，锦衣卫的鸽信系统还算是发达，所以只要是他们不傻，肯定早就提前通知了各个锦衣卫站点，提前拦截可疑人员，我们这一队人马比较显眼，现在去，就是自投罗网。”

    堵胤锡有些犯难，“那我们现在怎么办？不能去西北，本官还能去哪里？”

    “往南，往两广方向去，先避开湖广的锦衣卫再说。”堵尚峰提议道。

    “混蛋！你们都是干什么吃的！守门的是谁，拉出去，斩了！”天刚蒙蒙亮，总督衙门内就爆发出何腾蛟的怒吼。堵尚峰趁夜出城的事情肯定是瞒不住的，李把总也没打算瞒着，反正人家官大，以势压人，自己正常上报就是了。

    总督衙门一大早就收到了信息，何腾蛟何等聪明，堵胤锡这家伙可不是一般人，堵尚峰怎么会趁夜出城？这事情怎么看怎么蹊跷。他立刻派人去巡抚衙门查看，没想到堵胤锡竟然不见了，这消息就像是炸了锅一般，一下子让何腾蛟从座位上弹起，这就说明，昨夜堵尚峰出城，十有八九是把堵胤锡给送出去了，这不是坏了大事。

    他暴跳如雷，就要杀李把总泄愤。不仅如此，他还立刻找来了李元胤商议，李元胤也是大吃一惊，这堵胤锡金蝉脱壳玩得好啊，把锦衣卫都给耍了。

    “李指挥使，你说，现在怎么办？”何腾蛟道。

    李元胤想了想，“大人，别急，他虽然出了城，可是我还有办法，马匹再快，快不过信鸽，我现在立刻发出鸽信，调动湖广所有锦衣卫围剿他，同时派人立刻出城追赶。另外，大人不是跟瞿式耜大人关系很好吗？可以立刻发消息给瞿式耜打人，让他在广西布置拦截，一定要把堵胤锡给抓住。”

    “大人，大人，湖广的鸽信。”桂林府内，广西巡抚瞿式耜正在处理公务，他上任还不到一年，前任巡抚方震孺病逝之后，瞿式耜就来到了广西。不过方震孺留给他的可不是一个欣欣向荣的广西，而是一个烂摊子。因为连年战乱的缘故，来广西的北方难民数量激增，广西本来就不是什么富裕的省份，这一下更是贫困，朝廷又没了，远在福建的隆武朝廷虽然成立，但是手根本伸不到广西来。

    隆武朝廷也没钱给广西一分一毫的支持，所以各个布政使司实际上都是自己筹措军饷银两，瞿式耜到任之后也是焦头烂额，但是有一点，他跟何腾蛟一样，都是大明朝的忠臣，所以明知不可为而为之，别的地方管不了，瞿式耜一定要把广西治理好，为大明朝廷将来反攻留下种子。

    至于兴华军，瞿式耜到任之后也听说了不少关于兴华军和高衡的事情，不过暂时没有接触过，兴华军近一年的重点也都在安南国内和云南，跟广西当地除了一些难民收容的交流还有一些贸易之外，并无太多交集，自然瞿式耜也就没放在心上。毕竟一个安南土司，还轮不到他来关心。

    这只能说瞿式耜对兴华军的实力一无所知，不过也不怪他，现在是明末，通讯手段并不发达，信息传播的速度并不快，兴华军的占领区又是化外之地，除非是瞿式耜有心，否则谁会关注安南的情况，自己这边烂摊子还收拾不完呢。

    今日一早，瞿式耜就收到了鸽信，正是何腾蛟命人传递给他的，他打开阅读一遍，眉头便拧在了一起。谁能想到，湖广巡抚堵胤锡竟然逃出了长沙城，而他逃出长沙城的原因竟然是要去联络农民军，这让瞿式耜异常反感。

    在朝廷之中，瞿式耜跟何腾蛟的理念一样，都是坚决反对李自成和大顺军。如今堵胤锡要向他们靠拢，瞿式耜自然是很恼火，都这个时候了，怎么还有蠢货把希望寄托在大顺军身上，这不是与虎谋皮吗？他立刻按照何腾蛟的要求，准备抓捕堵胤锡，绝不能让这家伙逃脱了，只要他敢来广西，自己就在广西设下天罗地网，把他抓住。

    何腾蛟在信中说得很清楚，往农民军那边的各个道路和城池已经被封锁，堵胤锡大概率会南下两广，广西的可能性最大，因为从目前态势来看，广东是前线，广西反而是大后方，比较安全。

    堵胤锡并不知道瞿式耜和何腾蛟的私交如何，所以瞿式耜觉得，如果堵胤锡过来，自己就假意邀请他来桂林躲一躲，然后趁机抓捕。想到这里，他立刻派人去边界地区传令。

    “大人，前面就到新宁县了，过了新宁县，可就是广西地面了。”宝庆府的官道上，一队骑士正在打马前进，正是堵胤锡的人马。他们从长沙府出来之后，正如何腾蛟所料，果然是选择了南下的道路，并且正如瞿式耜所想，广西是大后方，更加安全一些，所以选择了去广西。长沙到广西，中间就隔了一个宝庆府，所以穿过宝庆府是最短路线。

    他们不敢停留，也不敢在城镇歇息，饿了就啃干粮，渴了就喝凉水，鬼知道锦衣卫的追兵什么时候到。所以他们马不停蹄，往广西边界急进，想着，进入广西，再休息一下。毕竟过了宝庆府，就是桂林，堵胤锡觉得，你何腾蛟手再长，总不能在桂林指手画脚。

    听到堵尚峰的话，堵胤锡点点头道：“那好，我们不在新宁停留，立刻南下，先去桂林再说。”

    “站住，什么人！”众人刚刚进入广西全州地界，就在官道上碰见了巡逻的明军。堵胤锡一行都骑着战马，明军一看就知道不是一般人，他们立刻出言拦截。堵尚峰上前道：“别误会，都是自己人，我们也是明军。”

    随即把自己的腰牌拿下来给巡逻队看。

    堵尚峰道：“我们是湖广巡抚衙门的明军，去桂林公干。”堵尚峰的腰牌写得很清楚他的官职姓名，所以也不用瞒着这些巡逻队士兵。巡逻队领头的队正接过腰牌一看，眼神中闪过一丝异样，别人没有捕捉到，但是神经高度紧张的堵尚峰和堵胤锡都捕捉到了。

    只见那队正把腰牌还给堵尚峰道：“原来是公干，那就放行吧，对了，全州这条路最近在大修，你们这样，转道向灌阳，从那边绕一下进入桂林。”

    随即巡逻队直接放行，可是堵尚峰和堵胤锡都注意到，那队正不住回头，往他们这边张望。

    “有问题。”堵尚峰猛然道。堵胤锡也点了点头，“这人的眼神不对，一个人的眼神是藏不住的，他好像知道我们要来。”

    “莫不是锦衣卫提前通知了广西，我可是听说，瞿式耜此人跟何腾蛟有不少交集。”堵尚峰道。

    “小心驶得万年船，咱们不听他的，还从灵川走，不去桂林，继续南下，绕过去。”堵胤锡下定决心道。

    众人打马前行，到了拐弯处却选择了另一条路线，可是这一幕被山上埋伏监视的明军尽收眼底，他们正是瞿式耜早就安排好的人马，灌阳那里已经安排了天罗地网，就等着堵胤锡去呢。没想到不知道怎么回事，他们竟然还是选择了原来的路。

    立刻有人飞马报信，接到消息的各路人马立即行动起来，追捕堵胤锡。

    “队正，不对啊，近期桂林的兵马不断调动，有些过于频繁了。”桂林府一处不起眼的茶馆内，两人正面对面说着什么。这里正是兴华军在桂林的一个情报点，自从高衡和统帅部要求加强对内地情报的掌握之后，陆涛也是绞尽脑汁，并且选派了一批广西本地的战士重新回到广西执行任务。桂林情报点就是广西总站，其他各个分站要听他们指挥。

    最近几天，桂林府的明军不断调动，城门口不断有明军打马而出，这些都被情报军士兵看在眼里，他们经营这里才几个月时间，还没有完全打入明军内部，所以搜集消息要困难一些，不过好在，几个哨探队士兵因为身强力壮又是本地人的缘故，被召入了军队，这一下，获得情报容易了一些。

    “队正！是我。”门外传来了一个声音。两人立刻起身，打开房门，原来是一个叫王虹的战士，此人身强力壮，又自愿报名参加明军，瞿式耜到任之后，正愁没有善战的兵马，所以借着广西征兵的机会，好几个哨探队士兵都混入了明军之中。显然，他是带着情报来的。

    “快进来，说说怎么回事？”队正招手道。陆涛一点不担心他手下的士兵进入明军之后会叛变，别的不说，这些一线执行任务的哨探队士兵可是每月有五两银子的基本薪俸，如果有特殊任务，还有奖金，再加上他们的家人在谅山府都生活的不错，除非是发了疯，要不然谁叛变。要知道，广西明军每月的军饷都不一定能按时发放，经常积压，两者对比，高下立判。

    王虹回答道：“我打听了半天，又给了总旗官一些好处，这才知晓一二，原来是湖广来了个大官，是逃出来的，锦衣卫正在抓捕，广西巡抚也下令各路人马中途拦截，这才不断调兵出城。”

    “大官是谁？”队正问道。

    “不知道，但是听总旗的意思，估计级别小不了，至少知府级别。”王虹道。

    副手立刻道：“队正，也许这是个立功的机会。”

    队正道：“立功？”

    副手咬咬牙道：“我们进入广西几个月，还没立下什么大功劳。这大官姑且算他是知府，明廷追杀他，我们可以想想办法把他救走，如果成了，这大官肯定知道大量内地的消息，而且知府这个级别，知道的可比一般人多得多，从明军手上抢走一个知府，队正，这机会可是千载难逢啊。”

    队正想了想，也是，他们几个月在这都是探听边缘情报，还没触及到核心，如果真能带一个知府走，事半功倍，这可是好机会。“他娘的，干了，通知弟兄们准备，我们研究一下路线，既然是逃亡，我们就在道路上堵住他。”

    “可恶，大人，几条路上都有明军，看来我们猜得不错，瞿式耜要对我们下手。”

    “混账，这个瞿式耜，本官跟他无冤无仇，为什么要把事情做得这么绝。”

    柳州洛容县附近一处密林，十几个人躲在林子中，其中两人说道。他们正是堵胤锡的人，自从他们发现不对劲之后，也不敢去桂林，只能在大路小路之间来回躲闪。