踉跄着朝谢晚棠逼近了几步之后，贺玥忽然抬起头仰天狂笑：“你说什么，想再来一次惩罚是吗？那就继续啊！怎么不打了？是因为害怕了吗？怕了我了吗？”

    显然，这句话明显是在挑衅，试图激怒对方。

    原本逐渐平息心中怒火的谢晚棠因这一席话立刻被再次激怒，“既然你这么说了，那么我现在就用行动证明给你看，究竟谁更害怕！”

    说话间，她的嘴角渐渐泛出一丝冷酷狰狞的笑容，紧接着快速举起手里握持已久的皮鞭，猛地朝着面前依旧带着笑意却满脸泪水混合着血渍混杂的面容挥去！

    “大嫂，别冲动！”

    这声急切的呼喊如同晴天霹雳，打破了紧张的氛围。

    如果此时有人观察仔细的话，会发现贺玥的脸色苍白得如同宣纸一般，没有半点血色，仿佛随时都会因为失去力气而倒下。

    她的背部有两条深可见骨的痕迹，这些伤痕令人触目惊心，仿佛刀剑所为。

    她身上的衣服已经部分被撕裂，鲜血不断地从伤口处涌出，并且顺着衣服的边缘缓缓流向胸前，让人看了都不由得心生恐惧与不忍。

    现场的所有人几乎都可以断定，以贺玥现在的身体状况来看，绝对无法再承受超过四次以上的抽打；一旦那第三鞭真正落下，贺玥怕是至少需要几个月的时间卧床不起，方能稍微恢复些许元气了。

    在场之人都因谢晚棠这一举动感到极度震惊，在见到贺玥身上那些可怕的伤口时，无不暗暗捏了一把汗——毕竟对方不仅仅是拥有高贵身份的郡主，还是当今太后极为宠爱的外孙女。

    这一鞭虽然看似仅仅是对个人的行为，但实际上等同于当着太后的面公然施威，其背后的复杂关系和后果难以预料。

    柳懿心已经从旁观看此事已久，当她看到眼前的这番情景时，眼神中愈发柔和起来，对于即将发生的第三鞭，她的心中充满了好奇。

    只要这一鞭子落下，她可能一下子就少了两个竞争对手，对她来说简直是没有比这更美好的事情了，何乐而不为之呢？

    云青鸾是所有人中最镇定的一位，她的双眸清澈明亮，里面几乎没有任何波动的情感表现出来，只是平静地看着这一切发生。

    她始终保持着沉默，注视着谢晚棠挥舞鞭子的身影，看她尽情发泄心中怒火，毫不手软！

    让她感到疑惑不解的是，明明在场有那么多人，为什么却没有一个人站出来试图阻止这场暴力行为？

    她的内心希望与柳懿心截然相反。

    云青鸾更想知道这位出手的人究竟对谢晚棠有多么爱护。

    仅仅因为一个小矛盾——贺玥只是让谢晚棠和方希宴摔了一跤——难道就能够无视贺家多年来积累下的友情，甚至于眼睁睁看着贺玥接受这样的严厉教训也无动于衷、不说一句话吗？

    但无论是柳懿心心中期盼已久的场面，还是云青鸾心中所向往的那个结局，最终都没有上演。

    在众人面前，所有人的表情都透露出一种未尽的期待，然而这一切却戛然而止，只留下一丝遗憾和无奈。

    对于此事的发展走向，方霖与方广其实并没有过多的关注，毕竟这件事本身并不直接关乎他们自身利益。

    尽管如此，在内心深处，方霖还是有些复杂的感受交织着。

    一方面，他非常希望看到谢晚棠能够让贺玥受到应有的教训，以此让她明白自己的错误；另一方面，他也担忧这样的争执若是真正爆发开来了，未来或许会给双方带来无法弥补的裂痕，这不是他想要看到的局面。

    尽管如此，对于这次发生的具体事件，方霖的态度还是很坚定的：无论如何，贺玥用不正当手段——即故意伸出脚去绊倒谢晚棠及方希宴的行为，都是绝对不能被容忍和轻视的。

    若对她的举动放任自流，则日后她可能会变得更加嚣张、肆无忌惮起来，这是任何人都不愿意见到的结果。

    就这件事情而言，已经足够让人感到不安了——为了解决一件看似琐碎的小事竟然需要劳烦远方的三王爷来插手干预；而更加过分的是，在场居然还有人胆敢对同为王府成员的人采取如此冒犯的行动。

    这样恶劣行径如果得不到适当制裁，将显得极不公平，并可能助长更多不良风气。

    相比之下，另一位当事人方广的想法显得更为清晰明确。

    他非常清楚一点：倘若谢晚棠那一鞭子真的打出去了，那么这件事的影响范围将不仅限于这两人之间而已。

    它很可能会上升成为整个贺氏家族和恭谨王府之间的严重纠纷。

    特别是自从皇太后掌权以来，贺家在朝廷中的地位日渐巩固且不断扩展，任何一方对其构成挑战都有可能导致局势失控。

    一旦矛盾升级到那个地步，恐怕连当今圣上以及太皇太后本人都会被迫出面介入并亲自过问有关解决此事件的方法。

    这是他最不愿看到的结果，仿佛命运在这一刻给了他一个残酷的转折。

    早在谢晚棠第二次举起鞭子的时候，他就萌生了出手制止的念头。

    然而，考虑到方淮序也在现场，如果贸然插手，显然不合适，更怕引起不必要的误解和纠纷，反而让事情变得更加复杂。

    就在谢晚棠准备发动第三次攻击之际，方广下意识地转头看向了坐在轮椅上的方淮序。

    只见他的嘴唇带着一丝淡淡的笑意，足以让无数女子倾倒。

    而他的目光从始至终都没有离开过谢晚棠的身影，那专注的眼神仿佛是在告诉他，在方淮序眼中，此刻除了谢晚棠之外的一切都不重要……

    这个发现犹如晴天霹雳，让方广心中猛然一震，拳头紧握着，不禁产生了一个大胆而震惊的猜测：即使面对此刻正在遭受鞭打的贺玥，方淮序也不会站出来阻止……

    究竟什么时候开始，他对谢晚棠产生了这样的感情？

    虽然贺玥的行为的确让人瞧不起，但她毕竟曾是救过他性命的人。

    他怎么能够忘记这份恩情，变得如此无情无义，不顾她的生死？