熬过满月之夜后,加里的烦心事并未减少。不知为何,他将某件事抛诸脑后。也许是因为这是他恢复人形后遭遇的首件事,又或许是因为布雷克身为变异猎人,就如同他自己是狼人那般令人难以置信。
“这学校怎么像个怪人吸铁石?先是自己变成狼人,现在布雷克又是变异猎人,难道接下来还会冒出吸血鬼、龙或者恶魔?怎么偏偏是他?”加里暗自腹诽,打算避开正面交锋,抬手随意朝布雷克挥了挥,便想匆匆走过。可刚一迈步,面前便有阴影笼罩。他忙向另一侧闪躲,阴影却如影随形。显然,这位年轻的变异猎人挡住了他的去路。
“拜托!非要在学校里搞事情吗?我才刚结束停课一周回来,可不想再惹麻烦。就当昨天是一场噩梦,彼此相忘不行吗?”加里在心中呐喊,决定迂回绕过。此刻,他仿佛置身球场,手持橄榄球,试图突破防守队员。只可惜,布雷克似有先见之明,已守在关键位置。
“该死,就不能让我顺利一回?”布雷克自信地搭上加里肩膀,凑近低语:“我也不想提及此事,但昨天的事必须谈谈。放心,我无意伤害你。去艺术楼附近长椅吧,商量下一步对彼此都好。”言罢,拍拍加里后背,径直前行。
“聊聊也好,可我毫无准备。布雷克人应该不坏,昨天在树林他放过我,在学校这么多目击者,他也不会轻举妄动,否则大可校外动手。”加里稍作分析,便跟了上去。他们并肩而行,并未引人侧目。此前比赛虽未取胜,但伊顿高中队力克诸多对手,加里新近成为正式队员,团队协作收获平局,两人由此成为橄榄球俱乐部的明星。
沿途,加里深刻体会到布雷克的超高人气。众人纷纷热情招呼,更有女生专程送上礼物。加里暗自揣测,那些精心烘焙的饼干,或许是女生们为布雷克特意准备的。相较之下,加里得到的祝贺寥寥无几,显然众人眼中,他不过是沾了布雷克的光。
“若大家知晓布雷克是变异猎人,还会如此吗?他的生活难道都是伪装?”加里不禁反思,自己又何尝不是在隐藏狼人身份。变异猎人声誉不佳,成为变异者是众人梦想,他们能瞬间成名,却遭一群不明缘由者疯狂猎杀。一旦布雷克的身份暴露,必将陷入无尽追杀。
终于,两人抵达长椅。此处位置偏僻,除了远处教室里专注艺术创作、未外出玩耍的学生,再无他人。他们相对而坐,一时竟不知如何开启这场严肃对话。
“该我先开口,还是等他先说?”加里正思索间,布雷克率先打破沉默。
“我的家族,世世代代皆是变异猎人。‘变异者’的历史远比你想象的悠久,以前名称不同,不过这无关紧要。近来,‘变异者’才逐渐公开身份。我选择三线城镇的无名学校就读,本想隔绝两种生活,不想却遇到了你。”
布雷克虽隐瞒身份,但与加里一样,终究只是个青少年。加里深知,对熟悉之人痛下杀手,内心的煎熬会让行动难上加难。在无名学校,正常情况下除布雷克外,无人有机会或潜力成为变异者。
“我猜是你橄榄球技艺渐长之时,一切悄然开始。当时我未在意,只觉忘却烦恼投身竞争颇具乐趣,是你让我暂时摆脱了自己的身份。”布雷克继续说道。
“原来如此,怪不得我也对橄榄球着迷。”加里心中了然。
“后来你救了我,我便在那天还你人情。但加里,这也是警告,镇上变异者稀少,你已成为我们的目标。你对变异猎人了解多少?”布雷克话锋一转,切入正题。
“仅从新闻略知一二,连你那奇特铠甲都未曾知晓。”加里如实相告。
“变异猎人有等级之分,以肩头星纹彰显,星数越多实力越强。我父亲是三星猎人,与我同住此镇。”布雷克耐心解释。
“三星猎人?那你呢?猎人如何获取星纹?”加里好奇追问。
布雷克闻言,微微顿了顿:“我尚无星纹。需成功猎杀五个变异者,方能获一颗星。我目前只是父亲的学徒,而你,原本应是我的首个猎杀对象。”
加里顿时明白布雷克父亲的危险性。能成为三星猎人,必定历经无数战斗,猎杀过两位数的变异者,那些对手拥有超凡能力与多样形态,其经验丰富到难以想象。
“幸好先遇到的是你,而非令尊。”加里干笑两声,试图缓解紧张气氛。
“这正是我找你谈话的原因。我尚在学徒期,父亲会伴我左右,直至我获取首星。没想到斯劳镇会出现两名变异者,我们才分头行动。若我是你,近期便不会外出。下次与父亲再遇你时,我恐无力阻拦,甚至只能协助他。”布雷克站起身,准备返回教室。
“等等,布雷克!另一个变异者,你父亲可曾抓住?他在何处?”加里急切问道。
布雷克转身,罕见地面露忧色:“被白玫瑰特工干扰,让他趁机逃脱,此后再无消息。”
“本以为能成为好友,却因身份只能在校外疏远。”布雷克的话让加里心中刺痛,或许是因为他们曾如此亲近,又或许是其他缘由。但加里清楚,他绝不想与布雷克为敌。
“闭嘴!别擅自决定。橄榄球场上我能战胜你,打架也不会输。在学校我们依旧可以畅谈、欢笑、玩耍。你还是你,我还是我,校外身份无需在意。”加里大声反驳。
布雷克回首,露出一丝伤感的微笑,未发一言。他深知加里的想法危险,只盼自己无需在加里与父亲之间抉择。