“站住！”

    我心头一紧，这声音如同寒冰利刃，带着毫不掩饰的怒意，不用回头也知道是柳长老去而复返。我和清婉停下脚步，缓缓转身，只见柳长老面色铁青，身后还跟着几名弟子，其中一人正快步赶往主峰的方向，想必是去通报掌门了。

    “柳长老，还有何指教？”我将清婉护在身后，语气平静，但心中却做好了最坏的打算。

    “指教？你目无尊长，以下犯上，还敢问我有什么指教？！”柳长老怒极反笑，“今日之事，我定要禀明掌门，让你受到门规严惩！”

    我冷笑一声，“我以下犯上？明明是柳长老你徇私枉法，包庇弟子，对同门师妹出手在先！我不过是正当防卫罢了！”

    “你胡说！”柳长老身后的弟子立刻跳出来指责道，“明明是你出手伤人，还打伤了我们师兄，现在反倒恶人先告状！”

    “就是！你仗着自己有点天赋，就如此狂妄自大，目无尊长，简直是目无王法！”其他弟子也纷纷附和道。

    我冷冷地看着他们，这些人颠倒黑白的本事倒是炉火纯青，可惜我顾长风可不是任人拿捏的软柿子。

    “我是否有错，掌门自会定夺。”我语气坚定，“清婉，你来说，到底发生了什么？”

    清婉上前一步，不卑不亢地说道：“回禀各位师兄，今日之事，的确是柳长老座下弟子欲对我不利，长风是为了救我才出手伤人，还请各位明察。”

    “你……”柳长老气得浑身发抖，指着清婉却说不出话来。

    就在这时，一道威严的声音从远处传来，“都围在这里做什么？！”

    众人回头望去，只见楚掌门身穿紫袍，面色威严地走了过来，身后跟着几名长老，其中便有杨长老。

    “参见掌门！”众人纷纷行礼。

    楚掌门摆了摆手，目光扫过众人，最后落在我和柳长老身上，“柳长老，怎么回事？”

    “掌门，顾长风这小子目无尊长，以下犯上，还打伤了我的弟子，请掌门为我做主！”柳长老立刻上前一步，添油加醋地控诉道。

    我刚想开口反驳，却被楚掌门抬手阻止，“我已经知道事情的来龙去脉了。”他语气平静，却带着不容置疑的威严，“柳长老，你身为长辈，不以身作则，反而纵容弟子欺辱同门，实在是有失体统！”

    柳长老脸色一白，张了张嘴，却不知道该如何辩解。

    楚掌门继续说道：“顾长风虽然出手重了些，但也是事出有因，我不会追究他的责任。倒是你，柳长老，以后切勿再滥用职权，否则，休怪我不讲情面！”

    柳长老闻言，脸色一阵红一阵白，却不敢再说什么，只能低下头，眼中满是怨毒之色。

    我心中暗自松了一口气，看来楚掌门已经查明了真相，并没有偏袒任何人。

    “顾长风。”杨长老突然开口，脸上带着意味深长的笑容，“你天资过人，又很有正义感，不如加入我的阵营，为门派的正义事业效力如何？”

    我心中一凛，抬起头看向楚掌门，却见他只是静静地看着这一切，并没有说话……

    杨长老的话让我心中警铃大作，我早就听说门派内部派系林立，彼此明争暗斗，我一个初来乍到的穿越者，实在是不想卷入这种旋涡之中。

    我深吸一口气，上前一步，对着楚掌门深深一拜，语气诚恳地说道：“掌门明鉴，弟子只想安心修炼，提升修为，为门派贡献一份力量，实在是不想参与到派系之争当中。”

    楚掌门闻言，目光在我身上停留了片刻，似乎是在思索着什么。而一旁的柳长老则是一脸的不屑，冷哼一声，低声说道：“说的好听，谁不知道你顾长风天资过人，前途无量，想要置身事外，哪有那么容易！”

    我心中冷笑，这柳长老还真是狗嘴里吐不出象牙，我不想招惹他，他却偏偏要来招惹我，真当我顾长风是好欺负的不成？

    杨长老见楚掌门没有说话，又笑着说道：“长风啊，你有所不知，我这个阵营可不是什么派系，而是为了维护门派正义，铲除邪恶而存在的，你加入进来，也是为了门派着想啊！”

    我心中暗暗叫苦，这杨长老真是老奸巨猾，明明是想拉拢我，却偏偏说的如此冠冕堂皇，让我连拒绝的话都说不出口。

    我正要开口，却见楚掌门突然抬起头，目光深邃地看着我，缓缓说道：“顾长风……”

    楚掌门目光灼灼地盯着我，仿佛要将我看穿一般，语气低沉却带着不容置疑的威严：“顾长风，你可知我为何要将你留下？”

    我心下一凛，知道这是关键时刻，连忙恭敬地回答：“弟子不知，还请掌门明示。”

    楚掌门微微颔首，沉吟片刻后说道：“我观你并非贪图享乐之辈，你想要的是什么，我心中清楚。但修仙之路，并非一味苦修就能登峰造极，天资、资源、机遇缺一不可。你想要在修行路上走的更远，就必须有所取舍。”

    我屏住呼吸，等待着他的下文。

    “我欲派你前往门派边境，那里近期出现了一些异常情况，需要你前去调查清楚。此行凶险莫测，但若你能顺利完成任务，我便做主，给你相应的资源和地位，让你在修行路上走的更加顺畅。”楚掌门语气平淡，却带着一股不容置疑的威严。

    我心中一震，顿时明白了楚掌门的用意。他这是在给我一个机会，一个证明自己的机会。如果我能完成任务，就能得到他的支持，摆脱目前的困境。

    我毫不犹豫地单膝跪地，抱拳沉声道：“弟子领命，定不负掌门厚望！”

    一旁的柳长老脸色阴沉，似乎对楚掌门的决定很不满，但碍于掌门威严，也不敢多说什么，只是冷哼一声，便拂袖而去。

    杨长老见状，连忙笑着打圆场：“长风啊，掌门这是器重你，你可要好好把握机会啊！”

    我感激地看了杨长老一眼，他知道这是在提醒我，边境之行并非毫无风险，但我心中已经有了决断。

    我转身对着楚掌门深深一拜，转身离开大殿。我知道，我即将踏上一条充满未知的道路，但我不会退缩，因为我知道，只有不断地挑战自我，才能在修仙之路上走得更远。

    回到住处，我将此事告知了清婉，她听后，秀眉微蹙，担忧之情溢于言表：“长风，边境之地向来凶险，你……”

    我握住她的手，给了她一个安心的眼神，坚定地说道：“清婉，你放心，我一定会平安归来的。”

    我们开始为即将到来的边境之行做准备，然而，就在我们准备出发的前一天，杨长老却突然到访，他看着我，欲言又止，最终只说了一句意味深长的话：“长风，边境……也不太平啊……”

    杨长老走后，我心中像是压了一块巨石，沉甸甸的。掌门之命，我不得不从，但杨长老的话又让我不得不防。他特意来提醒我，边境“不太平”，究竟是指什么呢？难道除了调查任务本身，还有其他危险在等着我？

    我将杨长老的提醒告诉了清婉，她听后也是一脸凝重。“看来，我们这次的边境之行，注定不会平静。”

    我点点头，心中已做好了最坏的打算。我握住清婉的手，语气坚定地说道：“无论发生什么，我都会保护你。”

    清婉回握住我的手，眼眸中满是信任和坚定。“我相信你。”

    我们收拾好行囊，第二天一早便出发了。御剑飞行，一路向西，景色逐渐变得荒凉起来。原本郁郁葱葱的森林消失不见，取而代之的是一片片枯黄的草地和光秃秃的山丘。

    “这里的灵气，似乎比其他地方稀薄许多。”清婉秀眉微蹙，敏锐地察觉到了异常。

    我点点头，也感觉到了周围灵气的变化。不仅稀薄，而且还带着一丝躁动不安的气息，仿佛有什么东西在暗处涌动。

    “小心些，这里可能不太寻常。”我提醒道，同时放慢了御剑的速度，更加警惕地观察着周围的情况。

    随着我们不断深入，周围的环境变得更加诡异起来。天空阴沉沉的，仿佛随时都会压下来。地面上偶尔会出现一些巨大的裂缝，深不见底，仿佛是通往地狱的入口。

    “长风，你看那边！”清婉突然指着远处的一座山峰说道。

    我顺着她的目光看去，只见那座山峰的山顶上空，笼罩着一团浓厚的黑雾，黑雾翻滚涌动，像是有无数厉鬼在其中挣扎嘶吼，让人不寒而栗。

    “那是……”我心中一沉，一股不祥的预感涌上心头。

    就在这时，我手中的传讯玉简突然亮了起来，我连忙接通，里面传来一个苍老的声音：

    “顾长风，我是楚掌门，速来边境传送阵……”

    话音未落，传讯玉简突然变得滚烫，然后“啪”的一声，碎裂开来……