炼丹阁的售卖大厅里，一位眉清目秀，略显青涩的炼丹阁弟子坐在大厅的一角，面前的货摊上早已售罄一空。

    但他并未离去，而是安静地坐在货摊前，呆呆地望着大厅的门口。

    他这呆坐在此的模样引起了一位修者的注意:

    “这人怎么呆坐在这里?都没什么货了还在这干耗着。”

    “这位道友是第一次来吧？”一旁的修者闻言发问。

    “哦?在下确实是第一次来售卖大厅。”

    “难怪道友会这么说，这位炼丹阁的弟子便是付云小师傅，别看他年纪轻轻，炼丹术端的了得，炼制的丹药质量上乘，品相绝佳，好多人都认识他呢！”

    “啊？他就是最近名声大噪的付云?都怪在下眼拙，此行还准备特意来瞧瞧呢，果真是真人不露相啊！”

    “是啊，每天都有一大堆人守着小师傅的摊位呢，道友若是想要，恐怕得赶早喽。”

    二人的对话自然落入了乙的耳中，他早就到了，只是听到两位修者的话不由地驻足。

    听闻付云炼丹术大有精进，声名鹊起，他也是发自内心的高兴。

    旋即，他迈步朝呆坐的付云走去。

    自从易大哥走后，付云每天都在苦修，炼丹术和修为都未落下。

    前不久，他收到了易大哥的来信，说是年末会来看他，他高兴了好久。

    不过，他每天还是会不由自主地坐在这里等候片刻，哪怕他知晓易大哥得年末才会出现。

    就在他胡思乱想之时，一道极为熟悉的身影从大门走了进来，他揉了揉眼睛，生怕是自己的错觉。

    他定睛一看，正是易大哥！

    “易大哥！”付云从座位上蹦了起来，一边小跑上前，一边呼喊道。

    “云弟！好久不见！”乙被付云的活力所感染，笑了笑。

    付云激动的呼喊吸引了不少人的目光，见此，乙拉着付云出了售卖大厅，来到了一处安静的凉亭内。

    “易大哥，你今天怎么来了？”付云迫不及待地问道，看得出来非常开心。

    “怎么？不欢迎我?”乙调侃道。

    “哪有，非常欢迎！”

    “我刚才进来的时候听到不少人都在夸你呢！说是你炼制的丹药质量绝佳。”乙笑着说道。

    “哪里哪里，多亏了易大哥的指点。”付云挠了挠头，显得有些不好意思。

    “这我可没帮上什么忙，都是云弟你自己努力的结果，易兄我由衷地替你感到高兴。”乙欣慰地说道。

    “嘿嘿嘿！”付云听了，直乐呵。

    “易大哥，小弟我准备报名参加明年的炼丹大赛，你会来看吗？”付云想起什么似的，问道。

    “哦?炼丹大赛?那是什么？”乙疑惑道，他第一次听说炼丹大赛。

    “就是炼丹阁举办的炼丹大赛，所有四十岁以下的炼丹师都可以报名参加。”付云解释道。

    “什么时候?”

    “预计在明年的上半年举行。”

    “好，到时候我会来看的！”乙点头答应下来。

    “真是太好了！”付云蹦蹦跳跳地说道。

    “我相信你能够斩获佳绩的，等你夺冠了，我逢人就说我是付云的大哥，羡慕死他们。”乙调笑道。

    “哈哈哈，好，我一定尽力！”付云被逗笑了。

    有那么一瞬间，马彧觉得自己回到了地球，想起了跟挚友吹牛说笑的时光。

    良久，二人才散去，在付云的目送下，乙告辞返回了锻兵阁。

    第二天一大早，乙就收到了金烛的通知，他立即动身前往大厅验收玉镯。

    “这真的是易某的那块玉镯?”乙看着手里的玉镯，不敢相信这是昨天他给金烛那一块。

    如今躺在他手中的玉镯，通体雪白，那抹绿纹经过雕刻后变成了一道挺立的雪松，整个玉镯看上去就像是一幅劲松迎雪图一般秀美。

    更重要的是玉镯的内侧铭刻了一道地阶下品的防御阵纹，受到伤害时会自动撑开保护佩戴者，虽然只有一次，但是关键时刻能够救人一命。

    乙大感惊喜，这玉镯的做工远超他的预期，可以看出金焕长老花了不少心思在上面。

    “多谢金长老！”乙紧握玉镯，朝金烛郑重一礼。

    “易道友喜欢就好！”金烛笑着回应，作为炼器师，自己的作品能够得到他人的认可便是莫大的喜悦。

    简单交谈过后，乙提出告辞，金烛亲自送他至大门。

    最后，乙在金烛的目送下消失在街道的转角。

    数日后，乙全速赶回了沙漠之城。

    他走至牛角佣兵团的院落，推门而入。

    不出意外，牛小玲正坐在石凳上等他，牛三也在一旁。

    “易哥哥，你总算回来了！”见到乙，牛小玲猛然跃起，笑着上前。

    “小玲姑娘，身体恢复得如何？”乙微笑着问道。

    “没什么事了！”牛小玲说着还转了一圈，看上去状态不错。

    “小玲姑娘，你看这是什么？”乙将藏于身后的手移至身前，手上拿着修复过后的玉镯。

    “哇--”

    牛小玲望着焕然一新的玉镯，手捂着嘴巴，眼睛睁得大大的，一副激动无比的模样。

    “这个玉镯，便赠予小玲了！”乙向前一推，轻声说道，示意牛小玲接下。

    牛小玲小心翼翼地接过，在手中反复把玩，爱不释手，最后稳稳地戴在了左手上。

    “小玲姑娘喜欢吗？”乙问道。

    “喜欢，很喜欢！”牛小玲急忙回道，似乎慢上一秒都是对这个玉镯的不尊重。

    “谢谢易哥哥！”牛小玲道谢，说完径直上前，踮起脚尖，嘴唇在乙的侧脸轻触了一下。

    场面瞬间安静下来，乙顿时感觉大脑一片空白，好似被人砸晕了一般。

    一旁看戏的牛三都被牛小玲大胆的举措整懵了，愣在原地。

    牛小玲似乎意识到了自己的举动有些不妥，脸颊瞬间绯红，紧低着头，不敢抬头看乙。

    此刻的牛小玲不禁让乙想起了徐志摩的诗词:最是那一低头的温柔，恰似一朵水莲花不胜风凉的娇羞。

    “小玲姑娘是否愿意前往花剑阁?”最终还是乙缓过神来，打破了沉默。

    “我愿意！”牛小玲抬头回道，耳根还泛着些许殷红，还未完全恢复过来。

    “好！稍等片刻，易某先问问苏阁主。”乙取出一块传讯玉简，发了消息询问苏琴。

    此时，正在闭目修炼的苏琴似有所感，取出一块玉简，发觉是易道友的来信，急忙探入神识。

    阅读完内容后，苏琴不禁哑然失笑，她还以为是找到杌的线索了，结果是易道友私下的请求。

    易道友推荐的人天赋应该不差，哪怕退一万步来说，就算这位牛小玲姑娘天资平庸，花剑阁也不会拒绝，因为她是易道友推过来的人！

    能够收获易道友的人情就已经是大赚特赚了，要是牛姑娘资质不错，那更是锦上添花！

    苏琴实在想不到拒绝的理由，当即回了乙一个肯定的答复。

    乙收回手中的玉简，朝牛小玲笑道:“苏阁主已经答应了，吾等即日便可前去。”

    一旁的牛三闻言愣住了，易前辈果然神通广大，竟然能够跟九阶强者直接提要求，而且对方还爽快地答应了，这是何等的威风！

    “易哥哥，我想再呆几天。”牛小玲望了望略显破旧的小院，忽然有些心生不舍。

    这个地方她待了十几年，如今突然提起要搬了，她还有些不适应。

    “好，那就过几天再走。”乙点了点头，给牛三他们留了点缓冲的时间。

    三天时间一晃而过，乙带着牛角佣兵团的众人一同踏上了前往月牙湾的旅途，在那里他们将迎来全新的开始。

    临行前，侯狼还特地过来为众人送行，望着众人的身影逐渐消失在沙漠中，侯狼禁不住呢喃道:

    “牛三，你的运气可真好啊！”