林炎的声音一落，他的身影就如同鬼魅般出现在了呆立的两人面前。
“抓住他！”
在昏黄的油灯光下，老掌柜猛然惊醒，他那瘦弱的身体像恶鬼一样向林炎扑去，带着绝望中的疯狂。
“掌柜的小心！”
平日里总是避免麻烦的厨子，在无法逃避的危险面前，看到林炎赤手空拳，而掌柜已经下令，他一咬牙，抓起案板上的旧菜刀，猛地冲了上去。
“轰、唔……”
毕竟是二流武者，虽然仅会一套刀法，但也不容小觑！
那气血衰弱的老掌柜还没来得及靠近，就被林炎轻描淡写地一脚踢飞到案板角落。
面对逼近的寒光和厨子颤抖的身体，林炎眉头微皱，顺手抄起旁边的擀面杖，将其当作刀，直击厨子持刀的手腕。
“哐当……嗷！”
菜刀应声落地，厨子只觉得手腕几乎要断裂，他用另一只手不由自主地握住痛处，忍不住发出凄厉的嚎叫！
林炎本想借此机会削弱他的战斗力，但没想到厨子已经痛苦地倒在地上，哀嚎不止，无敌好寂寞。
“再嗷，要你的命！”
林炎的语调很平静，但对厨子来说，却像是索命的声音。
厨子的手腕剧痛难忍，为了保命，他咬紧牙关强忍疼痛，只有沉重的喘息声在回荡。
厨子心里把老掌柜的祖宗十八代都骂了一遍，没事招惹这样的武道高手，不是自找死路吗？
为了这点微薄的生计，今天恐怕真的要栽在这里了！
“真是不禁打！”
林炎蹲下身，把老掌柜从案板下拉出来，却发现老者嘴角虽然有血迹，但此时已经昏迷，气息微弱。
担心失手杀人，林炎出手时留有余地，但没想到方向偏了，老者的头部撞上了案板的边缘，受到了二次伤害。
“我问，你答，敢说半句废话，立刻送你上路！”
原本想置身事外的厨子知道的有限，现在老掌柜意外昏迷，林炎只能转而逼问厨子。
“嘶……小……小爷，您想知道的，小的一定知无不言，言无不尽。”
厨子开口，却因为疼痛倒吸冷气，心里庆幸林炎手里拿的是擀面杖而不是刀刃。
林炎正在审问厨子的时候，丽安乡上的“土皇帝”秦家后门大开，几个几乎与夜色融为一体的黑衣身影窜出，随后是一队手持火把、腰间挂着刀枪的壮硕家丁，在一位须发皆白、面色红润的三流武师的带领下，疾驰向迎客居。
这些人虽然多，但行动有序且无声，除了跳跃的火光和稳健的脚步声，再无其他声响。
“你就知道这些？”
经过一番询问，林炎发现厨子知道的很少。
他审视着手中的精致画卷，思考着下一步棋该如何走。
而厨子的供词，可信度很高，不需要过多质疑。
首先，老掌柜外出带回这幅画，得知自己在楼上后，立即派人去秦家报信。
这样一来，寻找自己并提供画卷的背后势力，十有八九就是秦家。
目前，林炎心中有两个疑问：一是，这秦家是否与神秘的“灵蛊盟”有所勾结？
二是，如果两者勾结，秦家按命令行事，他们又是如何精准地知道自己的行踪？
得知“林炎”未死并不难，那悬崖离五行宗不远，即使敌人不全面搜索，尸体也会很快被发现。
杀手已死，目标未见尸体，自然推理目标逃脱，这是简单的逻辑。
然而，此后林炎的行踪隐秘，未曾暴露。
即使对方广泛散发自己的画像，也需要有个范围，不可能遍布西南所有势力。
不是灵蛊盟做不到，而是不学无术的纨绔“林炎”，是否值得灵蛊盟如此大费周章？
再者，时效性问题。
根据所获情报，灵蛊盟高手如云，不乏二流乃至一流武者。
但武林高手也不是神，要在南疆迅速传递消息，不是一朝一夕就能完成的，更何况，又有谁能指使高手们充当信使？
至于最有可能泄露行踪的郭氏母子，他们最早昨天离开这里，严格算来，仅比林炎提前不到一天！
由此推断，对方能达到这个地步，并非源于郭氏母子。
确定行踪、制作画像，再到散布画像，这一系列复杂任务，一天之内难以完成。
即使推测出大致路线，指向阳武府的那位姐姐，但仅仅将画像传播到沿途几地，即使灵蛊盟势力庞大，人手众多，也不可能在一天之内部署完毕！
“咻~咻~咻~咻……！”
周围连续的破空声响起，打断了林炎的思绪，前院的狗叫声突然停止！
“高手来了，不止一个！”
林炎心中暗自权衡，目光转向了不远处的菜刀。
“小子，告诉我，那个人住哪间房？”
小伙计颤抖不已，脚边是尚温的狗尸体，他的脖颈被一只铁钳般的手臂紧紧锁住，稍有不慎，恐怕会像那只狗一样被两名黑衣人掐死！
“就……就是二楼唯一亮灯的房间。”
“酒长老，现在动手吗？”
得到所需信息后，掐住小伙计的黑衣人手劲一紧，咔嚓声中，小伙计的颈骨折断，尸体被随手抛开。
“不急，既然人在这里，我们又没有发现那位高手，先等秦家人来再说，免得我们在缠斗的时候，那小子趁机逃跑！”
被称为“酒长老”的黑衣人否定了同伴的建议，虽然斗篷遮面，但从那苍老沙哑的声音中，可以判断此人年岁已高。