“姐，看那边有个大庄园，咱们今晚去那儿借宿吧？老是这么漂着也不是个办法。”

    林月站在船头，目光落在河岸上那座灯火通明的豪华庄园，心里涌起一丝期待。

    毕竟，船上的生活虽然勉强过得去，但已经好几天没能好好洗个澡了。

    但她转念一想，她和弟弟正在躲避势力强大、手段残忍的定国公府，如果贸然前去借宿，可能会招来不必要的麻烦。

    她犹豫着说：“那庄园看起来不是一般人能住的地方，我们就这样去，可能会惹麻烦。要不，还是坚持到涿光岛再休息吧。”

    他们提到的涿光岛，是个远离尘嚣的地方，传说是隐居的好去处。

    但人们之所以对它敬而远之，不仅仅是因为它地处偏远或者难以到达，还因为岛上流传着恐怖的故事。

    曾经，有朝廷的军队试图占领这个岛，却发现岛上的防御异常坚固。

    最终，指挥官下令放火烧岛，连同周边水域的数百名水匪一起葬身火海。

    从那以后，关于涿光岛的诡异传说就开始四处流传。

    据说，在夜深人静的时候，渔民能听到岛上传来的悲鸣声。

    在一个雷雨交加的夜晚，大火和凄惨的哭嚎声在山顶上再次出现，持续了十多天。

    暴雨过后，有人冒险上岛查看，却发现岛上没有任何燃烧的痕迹。

    而那些声称看到异象的人不久后都病倒去世了……

    这一切使得涿光岛成了人们不敢轻易踏足的地方，即使是最勇敢的人，听了这些故事也会犹豫。

    因此，这片水域周围几乎没有人愿意靠近。

    尽管如此，还是有些自认胆大的人想要揭开岛上的秘密，但往往只是增加了失踪者的名单。

    那些敢于挑战涿光岛秘密的人大多没有回来，连带他们乘的船夫也遭遇不幸……

    这听起来确实有些荒谬。

    那些在水上讨生活的船夫，哪个不是从小就在水里摸爬滚打长大的？

    即使船翻了，落水的人也很少会淹死。

    连武艺高强的游侠都在涿光岛上栽了跟头，现在别说普通百姓，连武林中人都避之不及。

    至于林炎为什么决定带着姐姐深入这片凶名昭着的地方，他有他的理由。

    首先，他相信科学的力量；其次，他对自己的武艺非常自信。

    但最重要的原因，还得追溯到一个夜晚，当时林氏兄妹因为夜航疲惫而停船休息，让林月上岸处理私事。

    那时，一伙装备轻便但气势汹汹的水贼驾着小艇靠近。

    尽管林月还在岸上，林炎却早已察觉到了异常。

    但由于形势紧迫，他们没能及时开船避开这场潜在的冲突。

    眼看对方登船，看到船上只有一个年轻人，几个匪徒立刻变得嚣张起来，甚至想把人扔进河里。

    面对这样的狂妄行为，林炎怎么可能忍得住？

    他身形一动，几下巧妙的招式，转眼间大部分敌人就掉进了冰冷的河水中，生死不明。

    为了找出敌人的老巢，他特意留了两个人审问。

    没想到其中一人宁死不屈，毅然自尽，鲜血染红了整艘船。

    剩下的那个贼人虽然看起来屈服了，但对老巢的位置却始终守口如瓶。

    无奈之下，他只好用上了传说中的古老刑罚——“加官进爵”。

    这是一种不流血但极其残忍的刑罚，行刑者会把浸过水的黄纸或牛皮纸一张张覆盖在受刑者的脸上。

    因为浸水后的纸张紧贴脸部，受刑者最终会因呼吸困难而窒息死亡。

    在行刑过程中，每贴一层纸，行刑者还会阴森地说“一贴加你九品官，升官又发财”，直到犯人招供或死亡。

    受刑者喘息时，五官会印在纸上，揭开后像一张面具，因此也叫“加官贴”。

    果然，经过一番折磨，原本坚强的大汉终于崩溃，开始如实招供。

    原来这群作乱的人是从前朝某个秘密军队逃出来的，当初官方对涿光水匪的剿灭行动并不像表面上那么简单。

    据说，在王朝衰败的时候，武士阶层变得难以控制，朝廷又没有足够的力量来压制他们。

    在这种困境下，有位皇亲国戚提出了用科技取代人力的想法……

    在那个动荡的时代，研发出更强大的武器成了迫切的需求。

    即使是一般的高手，面对连弩、弓箭也会感到害怕，那么是否有可能创造出一种更恐怖的武器，能够影响到整个武林甚至国家的命运呢？

    这个想法让当时已经陷入困境的皇帝看到了一线希望。

    但这样一个秘密计划如果被外界知道，肯定会引起江湖各派势力的强烈反对，甚至联合起来对抗。

    考虑到安全性和隐秘性的要求，这样的研究基地绝不能设在京城或中原其他重要城市附近。

    经过深思熟虑后，皇帝指派提出建议的王爷亲自挑选建造地点，最终选择了江南水乡深处的一个偏僻岛屿——涿光岛。

    选择这里有两个原因：一是四面环水的天然屏障能有效阻挡外界，尤其是江湖刺客的侵扰；

    二是实验所需的大量材料可以通过发达的水上运输网络高效运达，比陆地运输更便捷可靠。

    为了使这个孤岛真正成为一个令人闻风丧胆的地方，朝廷暗中制造了一系列离奇的传说和诡异的事件，目的是营造出一种神秘而恐怖的氛围。

    就这样，“死亡岛”的名声逐渐传开……

    随着研究工作的逐步展开并取得初步成效，一场意料之外的灾难突然降临。

    前任皇帝因为宠信一个出身显赫的新贵，居然试图强娶一位大宗师的女儿为妻。

    这种无视宗门利益的行为激怒了那位老前辈，他单刀直入皇宫，将皇帝及其亲信全部杀死，并将那昏庸的君王钉死在龙椅上。

    这一事件不仅结束了一个辉煌的朝代，也让本已风雨飘摇的江山彻底崩溃。

    王朝覆灭时，各地战火不断，幸运的是涿光岛上储备了足够的资源，可以维持长期生活，而它臭名昭着的历史背景也阻止了任何敢于靠近的人。

    失去了朝廷的指挥，留在岛上的研究人员及其家属选择了继续在岛内隐蔽处自给自足。

    直到多年后天下恢复安宁，他们才开始外出掠夺年轻女子，以满足岛上男性成员繁衍后代的需求。