一路上，郭胖子遭受了难以言说的苦难。
他一瘸一腿地走了两天，才勉强走了二三十里。
由于腿上受了重伤，加之身上几处严重的创伤尚未愈合，使得他的逃亡之路异常艰难。
幸运的是，大部分伤痕仅限于表面，并未妨碍到四肢的功能，否则郭胖子根本不可能逃脱那险象环生之地。
从那囚禁之所逃出时，他身上连一个铜板都没有。
饥饿和口渴如同两只恶狼，紧咬不放。
无奈之下，他只好向沿途的人们乞求食物与饮水。
令人讽刺的是，正因着从小体态富硕，竟然无人相信他会沦落至此，即便是在这饥肠辘辘、体力透支的状态下，也未曾获得哪怕一丝施舍……
若非路旁林中残存些许野果可以充饥，又或是偶然遇到几条清澈见底的小溪可供饮用，或许此时此刻郭胖子早已力竭而亡。
然而即便这样挣扎生存，现状仍旧堪忧，腹内早已无力呻吟，全身软弱无力不说，胃里更是火烧火燎般疼痛难忍。
正当绝望之时，他碰到了今天第三支商队。
可惜这群人并未伸出援手。
“呵！现在的叫花子都能长得这般丰腴？” 面对嘲讽声，倒在地上的郭胖子心中默默诅咒着仇敌。
忽然间，耳边传来一阵熟悉的话语及随之而来的“得得”马蹄音。
“哎卧槽，林炎！你个王八犊子！”
尽管精疲力尽至极，但他还是立刻分辨出了这是自幼相伴的朋友林炎。
眼前这位英气勃发的年轻人显然早已认出落魄不堪的老友，调侃之情溢于言表。
“哟哟哟~你这是激动个啥啊？快坐下来歇歇吧，别再一口气上不来，直接挂了。”
“说起来怪了，怎么每次遇到我，你都是这副熊样？” 林炎嘴角勾起一抹玩味笑容。
“这还不都是拜你所赐啊……” 郭胖子无奈叹息道，语气之中既充满埋怨也掺杂感激。
说完，郭胖子像泄了气的气球一般，再也站立不住，直接一屁股坐在了地上。
毕竟，要不是林炎帮助自己家人脱离虎口，他们现在可能还在那黑山寨饱受摧残呢。
“莫非是因为郭风的事情？” 林炎略一沉吟，这段时间他的确闹了不少风波，但能够关联到郭胖子的事情似乎只有那件。
“哼！总算你还有点良心，既然你能砍掉那个小子一只手，为何不直接了解了他？” 胖子的眼里燃烧着无尽的怨怼：“要是当初你就把他解决干净，我妈也不至于嫁给那种败类的舅舅，我也不会受这些罪！”
面对这般质问，林炎一时竟找不到合适的言语回应。
显然，郭风不仅没有消停，反而以更加残忍的方式对郭胖子施加报复，并且这件事情还牵扯到了无辜的郭夫人？
他深吸一口气，问道：“到底怎么回事？既然我们再次碰面了，而且看起来此事与我确实有些干系，你说给我听听。”
林炎原本打算直赴九尧县处理些私事，但他突然改变了主意。
这九尧县有一笔老账尚未清算，那位早已知情五行宗将覆灭的县令，暗通黑山贼洗劫了郭家，这样的行为无疑是越过了林炎能容忍的界限。
毕竟郭胖子的父亲不仅同林峰关系密切，每年更是给五行宗支付着高昂的“保护费”。
而这次由于五行宗的变故导致缴纳费用后的郭家同样遭受灾祸。
林炎早就计划好等一切安定之后，再去好好“照顾”这位县令。
同时，也要查看一番废墟下的财宝是否完好无损，以便自己将来能够在此地安稳扎根。
“自那次分别之后......”
胖子开口叙述起来，“这狗东西简直把我当作了出气筒，几乎每周都有打骂等着我。最狠的一次甚至切掉了我的右脚趾，这辈子算是完了！我做梦都想亲手宰了他！”
言及于此，他的语气变得愈加愤懑，毫不遮掩地讲述了母亲姐妹被迫回到郭家之后遭受的种种折磨，以他和林炎从小到大的关系，这种事，也没必要隐瞒。
“对了，那小子还雇了杀手来对付你，幸好杀手后来发现你的实力与郭风提供的信息不符，便退单了。为此，我又挨了一顿毒打。”
“……”
林炎原以为这个小子已被自己吓住，没想到他竟然还在暗中策划着这种卑鄙的勾当。
“你说说看，现在打算怎么办？小爷给你撑腰！”林炎看向胖子那干燥得几乎脱皮的嘴唇，解下自己的水袋递给了他。
咕咚咕咚地喝了好几大口，直到袋子完全干瘪后，郭胖子终于缓过气来，“我能怎么办呢？如今我的身体已经废了，即便杀了那犊子，也无法恢复了。”
他的眼神里满溢着无可奈何与自怜。
“更何况，族长对那郭风极其宠爱，一旦得知此事真相，恐怕母亲和妹妹的日子会更加艰难。”
听罢，林炎沉吟片刻，突然冒出了一句匪夷所思的话：“那你有没有考虑过成为郭家的新家主呢？”
正当他们交谈之际，一阵急促的马蹄声打破了平静——
“止步！这里是郭府禁地，请问各位尊客从何而来？”门外守卫见状高声喝道。
“哼！”
林炎并未减慢速度，反而加快了马力直冲向大门。
刀锋闪烁间，一位试图阻拦他们的门丁被一招震飞数米开外。
紧接着，另一人意识到情况危急，急忙闪避。
“关上门！快把大门给堵死！”
惊慌失措间，其余守卫纷纷涌出，并试图通过闭合城门阻止入侵者进入内院。