四十岁高龄还在孕期的，绝不是只有李春仙一个。

    现在，各家各户，人口就是劳动力，人口就是财富。在这片土地上耕耘的每一滴汗水，都会有丰厚的回报，没人觉得四十岁怀孕是什么奇怪的事。村子里，婆婆和儿媳一同挺着大肚子，那是常态。

    生育力，也是家庭实力的象征。

    李春仙比别家更骄傲的一点，在于罗三丰已经被收编为正式技工，现在她作为家属，享受一份单位的慰问。

    实际上，也不是什么专门的慰问。只是单位搞活动的时候发放了纪念品，罗三丰分得了两张写着单位名称的毛巾罢了。

    村里的人都没有，这即刻就成为罗氏家中无上的荣光。李春仙有个一尺见方的小木箱子，那里面存放着一切她觉得重要的东西。连罗三丰都不晓得里面有什么。

    现在，李春仙就将这毛巾放在木箱中以视珍贵。

    可惜家中也不常有客人来，李春仙觉得白放着可惜了。于是她想了个法子，在这大热的夏天，把那毛巾搭在脖子上，四处地去找人偶遇。

    “二婶子，二叔真强！我们没有这样的福气！”

    得了这么一句夸奖，李春仙不免也要吐露吐露自己的委屈：“早些年，他不在家，我一个人拉扯这么一大家子！今天拿了这两条毛巾算什么？——想当初，那时候我也是水库上的妇女主任，要是我出去也不比他差。男人呐，真好命。”

    “二婶子，你也厉害！”

    这些话，李春仙自然也听出了敷衍的意思。可李春仙并不在意，她的付出本来就很伟大。这样伟大的付出，不能悄无声息地掩埋在那黑黢黢的过去中，势必要换来些什么东西，哪怕是虚无的夸赞。

    时间久了，那毛巾在李春仙的脖子上都已戴成了灰色，怎么也洗不干净。李春仙还埋怨这毛巾不实在：这劳什子，为啥要生产成白色，不禁脏不说，多洗几把就抽丝儿。

    那毛巾似乎并没有发挥到她预计的作用，于是李春仙灰心地将它撂在洗脸架子上，一个人坐着抽烟发呆，不知在想什么。

    忽然一声笑声传来，癞子媳妇来串门。

    李春仙觉得，癞子媳妇的笑容太过明朗。按说癞子家和罗家当前的情况，在村里可以称得上“难兄难弟”。李春仙作为罗家的当家主人，总是不肯太乐观。走路不会过分仰着头，笑的时候不会特别开怀，说话的时候，三句里头总有一句半要说点不容易。

    可癞子媳妇不一样，遇上点好事，就和鸭子似的嘎嘎乐。她的上下嘴唇用料本就局促，平常不说话的时候都好像是个快要破肚子的大馅儿饺子。一旦笑起来，那一口大白牙突出来。人还没到，嘴先跑了二离地。

    话虽这样说，不耽误李春仙和癞子媳妇的美好友情。

    癞子媳妇是来邀请李春仙参加她大儿的婚礼。

    李春仙羡慕道：“真好，嫂子，你真厉害。你把这家操持得这样好，等到来年抱了孙子，你这辈子都功德圆满了。”说到这里，她又灰心起来，“不像我，苦了一辈子，终究什么也没苦出来。”

    她这话，倒是总结得很精辟。

    吃别人三倍的苦，却享受着比别人少三倍的福气。那侄孙媳妇邱凤花，今年居然都搬到县城去，再也不是农民人。而她这个“二奶奶”，还住在故事开头的那间黑色窝棚中。

    癞子的大儿，从小口水鼻涕不断。那样的人物，居然都娶了个周全媳妇。

    当然，这也靠癞子媳妇的周密照顾。上次春仙去癞子家做客的时候，癞子的大儿虽然还是斜着眼睛，但穿着简朴干净，有鼻涕知道自己擦。甚至李春仙来的时候，他还热心地上前来给李春仙倒水喝。

    不论先天好的还是后天差的，别人都在前进，她却总也好像前进不了。

    癞子媳妇道：“你说的，我都理解。妹子，说到底，你的担子太重了。”说罢，她又悄悄指着院子里头，道，“早些年情况不好，你们搭着一起过日子。可现如今，条件逐渐好起来。你情理上帮一帮，过得去也就是了，别人家的因果，你不好插手的。”说着，她又伸出五个手指来，挤了一阵眼睛。

    李春仙知道，她说的是老五长孟。

    说起来，那还是五六年前。村委的人来普及学童教育，说白了，要适龄的孩子去学校接受教育。李春仙家里困难，无论村委的人怎么劝说，李春仙都不答应，甚至于向村委的人发脾气：

    “读书？读书能读出来什么？地里的野草没人收，他们抱着书本能吃饱吗？我家孩子连肚子都吃不饱，哪来的钱读书！”

    村委的人又劝：“让孩子接受教育，是改变家庭困难的一个重要途径。嫂子，你本身就接受过先进教育，你更应该理解才是。”

    李春仙反驳道：“我理解不了。要是你们愿意让他们免费读书，就让他们去。”

    几个孩子就睁着眼睛蹲在不远处的土地上，像几只发呆的青蛙。这其中，就有长孟。

    村委的人走后，长孟怯怯地来到李春仙床前，低低哀求：“二婶，我都十几了，还不会写自己的名字。前儿不久去队上领东西，别人都会写名字，只有我画个圈。我想念书。”

    李春仙实在不是个温柔的母亲。对每一个孩子，她都用绝对的权威去领导他们，否则，这个家不知会乱成什么样。对长孟这样的请求，她用她一贯的作风，闷声说：“别给家里添乱。”

    年少敏感的长孟吃了一个冷钉子，再也不敢开口提出什么要求。可自打那天起，他三不五时就消失。后来没过几个月，听说他找到了自己的亲生父亲罗五丰，奔着他那入赘别家的父亲就去了，从此再没回来过。

    长孟从此就被冠上了“白眼狼”称号。

    长孟走了后，李春仙也在癞子媳妇那里哭过几回。癞子媳妇常常劝他：“不是自己亲生的，他的血脉就不连在自己身上。走了也罢了，少一个负担。”

    听过癞子媳妇的话，李春仙有些觉醒了。