暖香阁中，孛儿术静卧于红木雕花床榻之上，沉默不语，唯有不时发出一声叹息。

    曼伊取来药膏，轻扶孛儿术坐起，小心地为其换药包扎：

    “将军缘何连连叹息？闻得将军大捷，不日即可班师回朝与家人团聚，此乃喜事，将军何愁之有？”

    孛儿术眉头紧蹙：

    “你懂个屁，此战胜得蹊跷，那南晏王定是憋了一肚子坏水，不知在哪设了个套，等着我们往里面钻！”

    曼伊轻笑：

    “战场之事，奴家确实不懂，但见将军安然无恙立于奴家面前，奴家便已心满意足，欣喜万分！”

    “既然完颜少主已接下降书，他自有应对之策，又何须将军忧心？”

    语罢，曼伊已取来湿面巾，为孛儿术轻轻擦拭。

    孛儿术反手握住曼伊的手：

    “小妖精，你说得在理！何须我忧心呢？他想他的女人，我便想我的女人……”

    ………

    燕京行宫官衙内。

    宇文彦手持狼毫立于案前，面色凝重，笔触沉稳地写下数个“十年”。

    完颜烈心情颇为愉悦，迈入屋内，瞥见地上的“十年”二字，眉头微皱：

    “宇文参事，莫非仍对十年前的熹和之事念念不忘？”

    宇文彦已从书案前移步至完颜烈面前，躬身施礼道：

    “元帅言重了，少主出征屡获捷报，至微臣忆起十年前初见少主时的情景，便有感而发写下此二字，不曾想令元帅误会了微臣！”

    “十年已逝，少主长大成人，现已颇有元帅您的风范啊！”

    完颜烈也正因南晏王投降于完颜珲而欣喜，见宇文彦所言真诚恳切，不禁为自己的误解而惭愧，便伸手轻拍宇文彦的肩头，说道：

    “珲儿如今能独自披挂上阵，离不开宇文参事这些年来的教诲！”

    “承蒙元帅抬爱，微臣不过是尽了些本分！”

    完颜烈忽而负手而立：

    “珲儿去阳城之前跟我提及，若是他得胜归来，便让我去金刺家替他要来沈婉，参事觉得此事如何？”

    “元帅，沈婉受金尚书看重，又为上京权贵人家诊病看疾，颇得美誉，其不同于寻常奴隶，恐此事难以成行！”

    完颜烈叹息：

    “我亦曾如此告知珲儿，言明此事不可为，然他执拗之性发作，不听我言，说是若我不为他向金刺家求娶，他便恃功请皇帝赐婚！”

    宇文彦惊愕道：

    “少主竟然对尚书府中的沈女如此钟情？竟是求娶？”

    完颜烈眉头紧皱，沉声道：

    “他们二人向来没有太多交集，珲儿又随我长期驻守燕京，我也不清楚珲儿何时有了这想法！”

    “或许是十年前在上京城外，沈婉救过他一命，他便一直铭记在心。”

    “说起来，那沈婉也算是顶好的女子，只是……”

    话未说完，完颜烈便侧目看向宇文彦。

    宇文彦赶忙躬身施礼，恭敬道：

    “臣知晓海西族人没有娶中原女子为正妻的先例，臣不敢妄言！”

    “然元帅为夷国鞠躬尽瘁，劳心至此，少主若欲纳沈婉为侍妾，实难成事，可若是求娶，元帅亲自出面，已然诚意满满，何须劳烦皇帝赐婚？如此……岂不是将尚书府的地位抬得过高了些！”

    “参事亦是如此认为？”

    宇文彦赶忙躬身施礼道：

    “臣不便多言，一切全凭元帅定夺！”

    月明星稀，偶有夜鸟惊飞。

    沈婉端坐于树下篝火旁专心撵药，未料突然连打数个喷嚏。

    罕离见状，赶忙取来虎皮，披在她身上：

    “小姐，当心着凉！”

    “无事！”沈婉应道，随即端着药，行至乌达身旁，拉过他的手，仔细为其撕开绑带，重新换药包扎。

    感知乌达的目光，沈婉惴惴不安，自那日捉了那蛇，沈婉瞧着乌达对自己的眼神里，少了往日的灼热，似是多了一丝惧意。

    如此也好，沈婉莞尔：

    “乌达，为何不睡觉？莫非不敢入眠？仍惧怕有蛇来袭？”

    乌达神色慌乱，匆忙点头，口中胡乱应道：“嗯！”

    沈婉包扎完伤口：

    “你手伤颇为严重，理应多加休息。你且看，我令士卒采来这许多七叶花铺于四周，再毒的蛇也绝不敢再来的！”

    “乌达，你的伤势不愈，回了上京我不知该如何向金大人交代！”

    “小姐，那毒蛇果真惧怕这小小的七叶花？”罕离拾起一株七叶花，仔细端详着。

    沈婉展眉道：

    “七叶花乃治疗蛇毒、防范毒蛇的绝佳良药，但其对生存环境要求甚为严苛，难以培植，故而极为珍稀，幼时随外祖于林中采药，也只是偶尔得见一株两株。”

    “上京城外的草原上，更是从未得见，不曾想，此地竟有如此之多。罕离，山中诸多名贵药材，依我所言将药材采集分拣装箱，返程之时，我们将其尽数带回，以皇后生辰之名惠泽上京百姓！如此可否？”

    乌达颔首，心中涌起一股异样的情愫。昔日，他认为多泽配不上沈婉，而今，即便有丞相府作为倚仗，他知自己也是难以与沈婉匹配的。

    暂且不论沈婉寄居于尚书府之事，她年纪尚轻，便已在医术上有如此建树，其为人又温婉善良、聪慧过人，而反观自己，实无过人之处。

    乌达似乎明白了一些，在启程前往仙灵山之前，他曾满心欢喜地去询问金刺：

    “阿玛，您安排我与婉儿一同前往，是否也是觉得孩儿与她更为般配？”

    ………

    金刺只是挥了挥手：

    “此次前往仙灵山，或许会有危险，你武艺尚好，能护她安全罢了！”

    然而，眼前的女子，当真需要他人的庇护吗？她自身应对危险之事，已然足矣！

    ………

    “乌达…乌达？你在想什么？”

    “你认为此行为不妥？会给尚书府带来麻烦？”

    乌达抬头，见沈婉面带疑虑，正询问自己。

    “怎会，我认为婉儿考虑得极为周到，届时，不仅皇后大悦，百姓也能得到恩泽，说不定，皇后还会因此嘉奖丞相府和我们尚书府呢！”

    罕离轻笑道：

    “小姐所言，岂有不妥之理？”

    话毕，便欲掰开那七色花仔细端详。

    “罕离，那花汁有毒！分拣时，你须得告知士卒们，让他们谨慎行事！”

    “有毒？………我已拿了许久，小姐，为何不早些告知于我？”

    罕离言罢，望向沈婉，乌达亦望向沈婉，待她解释，只见沈婉也正瞧着他们浅笑嫣然，似林中仙子般超凡脱俗。