两匹骏马持续疾驰多时，身上的汗液早已浸透毛发，原本雄健有力的步伐也渐渐变得迟缓，呼吸更是急促得仿若风箱拉动时的声音。

    “寒舟哥哥，不能再跑了，马撑不住了！”沈婉拉紧缰绳，勒马停了下来。

    姚寒舟心里清楚马匹体力不支，但是此地距离暗桩还有百里之遥，而后面追击的人似乎一直没有放弃。

    北境之地人迹罕至，若是天黑前不能抵达暗桩，两人在这荒郊野外极易遭受猛兽的袭击。

    然而，如果累死了马匹，结局只会……

    别无他法，姚寒舟跃下马背。

    二人找到附近的水源，将马牵到河边，给马喂了水，又拔了些草。

    沈婉端坐于河畔的大石上，沉默不语，姚寒舟知晓她心中所想。

    “婉儿，此事非你之过！世间无人能算无遗策，你已经做得极好！”

    “即便你未与阿木尔联络，上京结局亦会如此！”

    沈婉侧身望姚寒舟，并不言语，姚寒舟上前挨着她坐下：

    “我知晓你心中所想，十年前并州遭屠之际，我亦痛失至亲之人……”

    “谋事在人成事在天，我们做的事，往往都会牵一发而动全身……有些事情，它并不会变成我们所期望的模样！”

    沈婉闻姚寒舟言及伤心事，回首轻叹：

    “道理我皆明了，可我心中依然难过，他们是我在上京生活十年仅有的美好！”

    “先吃些东西吧，等我们回到北晏，会有更艰难的仗要打！”姚寒舟又起身自旁侧马背上的行囊里取出一张薄饼，递与沈婉。

    沈婉接过，饼已然硬了，她强笑着说：

    “寒舟哥哥，你行事比我细致多了，我想着在途中猎些野鸡野兔果腹……便是足矣！”

    姚寒舟轻笑：

    “那日你自客栈离去，我赶来追你之时，流风塞给我的，这几日东奔西走，又与人缠斗，我险些将这饼给忘了！”

    沈婉边咬饼，边问道：

    “大人言道上京城陷与十年前熹和之乱甚为相似，寒舟哥哥，你可知其中缘由？”

    姚寒舟摇头：“不知！”

    又轻声叹息道：

    “我也不曾料到，帝王为自己的权势，竟能做到放弃一城百姓！”

    “完颜肃那狗皇帝，实不配为一国之君……”沈婉双目微红。

    姚寒舟凝视沈婉，她明明在夷国过得艰难，却依旧不忍见夷人枉死，即便昨夜她以剧毒射杀了阿格泰，他也看得清，她心中的柔软。

    沈婉忽而想到什么，侧身望向姚寒舟，问道：

    “入宫时，未见舞姬，她们在何处？”

    姚寒舟微微一笑：“流风会在一路留下暗号，你无需担心她们！”

    闻此，沈婉稍稍心安，遂专心食饼，不再多言。

    “铮”地一声锐响，姚寒舟手中的利剑猛然脱手，如闪电直射入河流。须臾之间，原本平静的河面被撕裂，水花四溅，河中迅速泛起一团猩红，随着涟漪上下沉浮。

    姚寒舟足尖轻点地面，如飞鸟般掠过河面，他伸手握住剑柄，将其从河中抽出，随着剑身脱离水面，一条鱼也被带了出来，在空中划出一道长长的弧线后，重重地落在岸边的草地上。

    沈婉很好哄，姚寒舟抓了一条鱼，她便暂时忘了不愉快的事，只剩满心欢喜，拍手称快。

    “寒舟哥哥，你捕鱼的技术，比流风还要好上那么一点！”

    “嗯？你何时见过流风捕鱼！”

    “幼时，自汴京逃出之后啊……当时我和母亲皆不能自保，流风只能带着我和母亲东躲西藏！……”

    “那个时候，我就想，乱世之中，学医不足以自保，若是有朝一日，我有流风那般武艺就好了！”

    “你看……”

    沈婉随手拾起身旁的石子，投入水中，她示意姚寒舟看向水面，少顷，那水面便浮起一条翻着白肚皮的鱼来。

    姚寒舟本已飞身回到岸边，又掠至水面将那鱼拾了回来：

    “如此甚好！想来这乱世，定是饿不死你！”

    言罢，二人相视而笑。

    鱼已烤熟，天也渐黑。

    姚寒舟倚在树旁，沈婉斜靠在他肩头，多日未曾安眠，一阵倦意袭来，地面却传来细微震动。

    “婉儿，他们来了！”

    这队人已跟踪他们一日，终于趁着夜色开始行动，这便是姚寒舟不敢停歇的原因。

    待那脚步声渐近，沈婉沉凝心神，左手撑地，借势起身，转身回首，右手袖口须臾间激射而出数枚银针。走在前方的黑衣人尚未来得及看清前方女子衣衫旋舞之姿，便已有数人倒地。

    估摸有二三十人，皆身着黑衣，蒙面。

    有人对为首者说道：

    “大人，我亲眼所见，巷子里的兄弟，皆是被他俩所杀！当时她便如此，飞出许多银针，那些兄弟便即刻倒地无法动弹，属下所查，他们与大皇子中的毒别无二致！”

    “大皇子定是被她所杀！”

    既然知晓了，沈婉索性轻拍手中尘土，沉声道：

    “我以为是何人一路护送我们南行呢？竟是羌人！想来你们在大夷境内追这一路，也颇为不易！待会儿，我便让你们死得痛快些！”

    “不错！阿格泰的确是我杀的！”

    “要怪便只能怪他先杀了金刺，乌达，和罕离……”

    提及尚书府的人，沈婉眉头紧蹙，原本秀美的面容瞬间被一层阴霾笼罩，双眸闪烁着冷冽寒光，恰似寒冬中的冷风，凛冽刺骨。

    她本身形高挑，立于不远处，夜风拂过，衣袂轻扬，在夜色的映衬下，宛如幽灵，令人悚然。

    对面的羌人，不禁浑身一颤。

    “少他娘的废话！”

    “你竟敢杀我羌族皇子，今日我定要让你去黄泉之下陪他！”

    言罢，为首者持刀冲杀而来。

    沈婉挥动左袖，又有数枚银针激射而出，有人应声倒地。

    对面的羌兵再不敢贸然行动，他们相互对视，眼神中既有犹豫，也有惊惧，双方就这样僵持不下，空气仿佛凝固了一般。

    细数之下，还有十九个羌人。

    “还要再打吗？”沈婉冷声问道。

    羌人正犹豫不决时，姚寒舟已拉满弓弦，射出一箭。

    还剩十八个！

    “她的衣袖中，已无银针！给我冲！”为首者高呼。

    刹那间，羌人汹涌而至，他们手持利刃，气势汹汹地扑向沈婉和姚寒舟。二人临危不惧，迅速背靠背，筑起一道防线。

    包围圈逐渐缩小。

    沈婉美眸微凝，侧身而立，瞬间寒光四射，紧接着一声清脆的剑鸣响起，她手中的长剑已然出鞘！