“可恨逢纪、文丑误我。

    既如此，那我就率军回援。

    只是这蓟县之敌，该如何处理啊？”

    袁绍很是无奈，同意了撤军。

    只是面对蓟县的邓愈，其却不知该如何处理。

    总不能置之不理吧？

    “如今城内守军，经过我军多次攻城，怕是已不足两万兵马。

    明公不如留下大将麴义，让其带领万余兵马，与乌桓单于蹋顿的两万余部众，一起继续围困蓟县。

    蓟县已被我军围困多时，想来其士气低落。

    只需麴义与蹋顿大军驻守在此，围而不攻，想来城中守军，早晚崩溃。

    而明公自带四万大军回援冀州。

    再调遣驻防中山国的淳于琼等部两万余兵马，与明公一起南下。

    如此，可打败姜恒远也。”

    审配向袁绍再次进言道。

    袁绍听了审配的话，仔细沉思。

    留下大将麴义及其部曲万余兵马，加上蹋顿的两万余部众，便有了三万多兵马。

    面对城内不足两万的守军，虽攻城乏力，但若只做困守，还是足以。

    于是袁绍当即同意了审配的建议。

    急于回援冀州的袁绍，次日便带领大军开拔而回。

    临行前，袁绍将麴义、蹋顿特意叫到面前再次叮嘱道：“那邓伯颜（邓愈的字）追随姜恒远多年。

    与之一样，狡猾如狐。

    你等需加固营寨，小心谨慎，不可让其突营而袭。

    且你等兵力不多，不可强攻，否则损兵折将，被其逆转了局势。

    只需好生在此围困与之。

    若是其粮尽兵溃，自会破城。

    若是其能久守，也无需心急。

    待我南下击溃姜恒远，再来一起夺城。”

    麴义、蹋顿听了袁绍的话，当即领命道：“必谨记明公教诲。”

    袁绍见其如此，才放心带领大军南下。

    ……

    兴平二年（195年）九月上旬，当袁绍大军刚进入冀州境内，来到冀州河间国。

    便再次有使者前来求援：魏郡邺城，正被姜滔带领大军围城。

    听到此消息的袁绍等人，不由更加心急。

    其再次加快了行军速度。

    数日后，袁绍大军来到了河间国中水县。

    在此，与刚刚从中山国赶来的淳于琼、眭元进、吕威璜、赵叡等部汇合了。

    之前袁绍以淳于琼为督军将军，带领步军校尉眭元进、吕威璜，骑兵司马赵叡等部，共两万余人。

    在冀州中山国与黑山军张燕等部做战。

    如今张燕等人，因为公孙瓒被袁绍击败，也皆退到了并州北部雁门郡等地。

    袁绍新任命的并州刺史高干，正带领两万余兵马与张燕等部作战。

    如此，淳于琼等部算是空闲了出来。

    袁绍之前按照审配的建议，传令将其调派而来。

    如此袁绍便有了六万余兵马，让其信心大增。

    “明公，河间还有颜良统领的两万余大军，可将其一起调来。”

    郭图向袁绍建议道。

    “明公不可，那吕布正屯兵河间束州，若颜良大军一退，其可尽取河间国。

    若是到时其再与渤海的太史慈等人联合进军冀州腹地。

    那我等反而四面受敌。

    不然就让颜良率军与河间相孟岱一起镇守河间治所乐成。

    如此一来可保河间不失；

    再来可阻挡吕布、太史慈与姜滔大军汇合。”

    监军沮授立马出言阻止道。

    如今正因为颜良在乐成驻守，吕布、太史慈才没能大举攻入冀州腹地。

    袁绍听了沮授的话，也认为其说的有道理。

    若是将颜良调走，河间国必失。

    到时还是需要让颜良防守西面吕布、太史慈所部，仍不能投入到与姜滔大军的战斗中。

    于是袁绍去信颜良、以及清河相孟岱，让其好生防守清河治所乐成。

    使吕布、太史慈等部不能西进与姜滔连成一片。

    当袁绍派出信使给颜良、孟岱等人送信后，便继续带军南下。

    数日后，袁绍大军进入了冀州安平国境内。

    只是却又收到了姜滔已经北上，并且攻下了赵国都城邯郸的消息。

    一时袁绍等人皆是惊恐不已。

    “难道邺城已经被姜滔大军给攻破了？”

    袁绍无力地向帐内众人发问道。

    帐内众人也都被此消息震惊到，根本不能回答袁绍的话。

    只有沮授说道：“若是邺城城破，我等必会先收到邺城传来的消息。

    如今既然邺城没有消息传来，此便是好消息。

    想来邺城必然还在坚守。

    只是不知那姜恒远用了什么办法，能做到敢与分兵北上，而不担忧后方不失。”

    袁绍不知沮授说的对与不对，但现在也只能相信其说的是对的。

    否则，军心必乱。

    “不错，我两个儿子皆在邺城城中领兵作战。

    若是邺城城破，其早已想法派人前来送信了。

    就算其兵败被俘，我袁氏门人无数，必然也有消息传来。”

    听到袁绍如此说，帐内各个将领心中才好受了一些。

    兴平二年（195年）九月中，当袁绍大军到达安平国下博漳水北岸，正在收集船只，准备水陆两用，南下支援时。

    又有斥候快马来报，言：两日前，姜滔大军已经到了巨鹿郡南?城。

    前南?令韩范举城投降姜滔。

    得知此消息，袁绍又惊又怒。

    “可恨韩范，负我信任。”

    “明公，算算时间，若是那姜恒远大军继续北上，此时想来正在巨鹿郡治所廮陶城外。

    其若是正在攻打廮陶，明公此时率领大军前去支援，亦是来得及的。

    我军如今距离廮陶，也不过数日行程。

    巨鹿郡太守张导想来此时已得知了我大军将至的消息。

    廮陶城高，坚守数日不成问题。

    明公现在带领大军赶去，可将姜恒远击溃于廮陶城下。”

    审配却是不忧反喜，认为这是击败姜滔的机会。

    果然，听了审配的话，袁绍一下子也来了精神。

    当即便下令大军出发。

    为了不让廮陶也快速被姜滔大军攻破。

    袁绍派遣骑兵校尉张合，先行带领五千骑兵，赶往廮陶。

    其严令张合，只许突袭骚扰，不可正面迎战，以免损兵折将。

    张合领了军令，当即带领五千骑兵，前往廮陶。

    而后袁绍又让步卒沿漳水陆路而行，粮草辎重则是用船逆流而上。

    数日后，袁绍大军终于到了漳水与泜水交汇处的薄落亭渡口。

    只是当袁绍大军到了薄落亭后，才知姜滔并没有前去攻打巨鹿郡治所廮陶。

    而是在南面的南?县，修建工事，阻断水道。

    想与自己在此决战。