依照往日规矩，除夕夜宴时会邀所有的皇室宗亲参加，除此之外，朝中但凡三品以上的外放官员和四品以上的朝中大臣，都可以携家眷入宫参加此次宫宴。

    大夏的年节，节日气氛很热闹，家家户户都挂上红灯笼，贴对联，喜气洋洋的一片。

    冠军侯府亦是如此，府上在翠碧的置办下张灯结彩，红彤彤的一片显得年味十足，见徐姜走出来，她笑着迎了上来。

    “将军，你来啦！”

    随后她一拍脑袋，像是想到了什么，笑道：

    “将军晚上要入宫吧，我给将军做了长寿面，将军趁热吃些。”

    今日，不仅是年节，还是徐姜的生辰，往年这个时候她总会有一碗热气腾腾的长寿面，点缀着葱花和两个煎蛋，不过那个为她做长寿面的人已经不在了。

    没想到翠碧还记得，她心中一暖，笑着朝她点了点头。

    过了一会儿，一碗热气蒸腾的长寿面便端了上来，面汤像是猪大骨精心熬制的，面上配菜也极其丰富，徐姜看着面前这碗豪华的长寿面，拿起筷子尝了一口，思绪却不由得飞远了。

    .....

    惊风飘白日，光景驰西流。

    此刻的皇宫外，马车熙攘人流涌动，皆是来宫中参加除夕宫宴的。

    就在徐姜赶到时，在宫外等候多时的宋辰眼睛一亮，朝他挥手喊道：

    “诶，将军，这儿！”

    徐姜看了一眼，翻身下马，拍了拍追风的的脑袋，将追风的缰绳交给身边负责的宫人。

    再抬头时，宋辰和柏枫已经走了进来。

    只见二人皆生得一副好皮囊，剑眉星目俊逸不已，不过徐姜第一时间还是注意到他们身着的华丽服饰。

    衣袂飘飘是没错，宋辰身穿白色长袍，上面绣着精美的金色细纹，腰间一条黑色纯金的腰带，而一旁的柏枫则身着身着一袭蓝色锦衣，上面镶嵌着细碎的宝石，衬得他整个人闪着耀眼的光，让人挪不开眼。

    徐姜默默地退后半步，脸上的神色仿佛明晃晃地写着：我不认识他们二人。

    徐姜总是觉得自己跟下属们格格不入，真的是有原因的，看着二人跟孔雀开屏一般，她总是忍不住腹诽这个世界能不能正常一点。

    宋辰像是看不见徐姜眼中的嫌弃一般，笑着凑了过来：

    “将军，我们在此等候多时了，你今日为何来的这般晚？”

    “你为何没跟宋尚书一起进去？”

    徐姜没有回答他的问题，脚下默默往一旁挪了挪。

    宋辰也不在意，他咧开嘴笑容得意，面上颇为骄傲地开口道：

    “大人，时代变了！”

    “我如今可是堂堂四品官了，哪还需要那个糟老头子。”

    徐姜见状，嘴角不由得勾起一抹幸灾乐祸的笑容来，不过她还是一本正经地问道:

    “是吗？”

    “这是自然！”

    宋辰自豪地点了点头，身后便传来一道十分不爽的冷哼。

    宋辰下意识转过头去，就见户部尚书脸色极黑地站在他身后，一双眼睛狠狠瞪着他，那两撇山羊胡更是因为生气而翘得老高。

    见他看过来，户部尚书一甩衣袖，说了句翅膀真是硬了便气愤地转身离开。

    “爹，父亲，您老等等我！”

    宋辰苦笑一声，连忙追了上去。

    徐姜乐不可支，笑着走了进去，一旁的柏枫见状抖了抖，心道将军一笑必有人遭殃啊，他这次出奇地没敢靠近，离徐姜远远的。

    殿外左右的万寿天灯高悬挂，映照在两侧的宝莲上，衬得夜空灯火通明。

    徐姜顺着路，走进了举办除夕宫宴的大殿之中。

    许多大臣已经开始寒暄起来了，当看到徐姜时，他们神情热烈地端着酒杯迎了上来，非要敬他一杯。

    “在下不胜酒力，谢诸位同僚好意。”

    说罢，徐姜便没有再与众人寒暄，径直走到了他的位置上坐下。

    席间，随着徐姜的到来，无数双眼睛都在暗暗打量他，徐姜却并未在意。

    过了一会儿，他的左手边突然坐下一人。

    耳边随即响起一道苍老却爽朗的声音：

    “冠军侯，许久不见，近日可还好？”

    徐姜抬眸望去，来人正是那日大殿之上为她说话的徐老将军，她对徐老将军的印象还是不错的，除了他之前两次出言相助外，她小时候还常听徐老将军精忠报国的故事。

    她的面色一缓，开口道：

    “许久不见，徐老将军身体可还康健？”

    “哈哈哈，老夫这把老骨头好得很呐。”

    徐老将军闻言，心情极好地拍了拍胸脯，端起酒杯就要与徐姜喝上一杯。

    徐姜也没拒绝，端起酒杯敬了他一杯。

    徐老将军眼中是毫不掩饰的欣赏之色，他笑着摸了摸胡子，刚想说些什么，宫外传来太监尖锐的嗓音。

    紧接着，皇帝牵着皇后的手，身后跟着一众嫔妃和皇子公主从殿外走了进来。

    皇后的面色似乎不佳，好在脸上厚厚的脂粉将其掩盖，不过此时此刻面上还是一副与皇帝鹣鲽情深的模样。

    皇帝坐在高台的宝座上，十分从容地举起酒杯，笑着对底下的众人道：

    “冬尽今宵促，年开明日长，明年必会风调雨顺，五谷丰登，事事顺遂。”

    “除夕佳节，即是家宴又是宫宴，诸位不必拘束着，都放开些才好。”

    “今日齐聚，应举杯同饮！”

    底下的一众大臣闻言，纷纷将手中的酒杯举了起来，嘴里皆是庆贺之词。

    “大夏千秋万代，祝陛下万岁无疆！”

    “大夏千秋万代，祝陛下万岁无疆！”

    皇帝满意地点了点头，抬手轻拍了两下，一旁的宫人得了旨意遂传给教坊司。

    一群美俄便鱼贯而入，为首的女子一袭白纱遮面，手下动作不停，一首清澈悦耳的乐曲便从古琴中流露出来，身后则是娇娥翩翩起舞。

    徐姜则是目不转睛地盯着桌上宫人端上来的珍馐美食，还有各式荤素甜咸点心，有冷膳、热膳，还有两幅精致的雕漆果盒，盛着各色糕点与果品。

    不知过了多久，徐姜完全没有被外界影响，一脸岁月静好的模样埋头享用美食。

    场内的靡靡之音渐渐弱了下去，台上的皇帝忽然冷不丁地开口：

    “冠军侯，你觉得朕的五公主如何？”