萧复巡边归来，这本是太子应承之责，但老皇帝龙体欠安，时常缠绵病榻，太子监国理政，于是这巡边之事，便自然而然地落在了萧复的肩头。回京途中，他已将所见所闻，悉心整理，撰成疏议，以备呈上御览。

    时至休沐之日，萧复特邀李穆之，一同前往京郊秋猎。

    两人并骑而行，沿着蜿蜒小径，向茂林深处进发。

    “近日里，京城可有什么新鲜事儿？”萧复随口问。

    李穆之望向远处，淡淡道，“并无什么大事。”

    萧复转头细细打量了李穆之一番，笑道，“这女子的嫉妒心，可真是害人不浅呐！足可杀人于无形！”

    李穆之轻轻扫了萧复一眼，语气平和道，“既然人无事，此事便就此作罢。日后还需小心些才是，莫要闹得满城风雨，否则那杜家姑娘，怕是要颜面扫地了。但愿她能痛定思痛，收敛心性。若再行滋事，那便是她自己的造化了。”

    萧复不由笑道，“李穆之啊李穆之，你仍是那般宽仁大度。人人都道李三郎不通儿女之情，为何偏偏对这民女情有独钟？莫非，她真有甚么过人之处？”

    李穆之神情淡淡，笑道，“或许，这便是缘分吧。”言罢，他嘴角微扬，视线恰好定在一草丛处，伸手去探箭囊。前方密林深处，一只灰白兔子正缩在草丛中，四下探头观望，耳朵警觉地动来动去。半晌之后，那兔子才蹦跳着离开草丛，露出圆滚滚的肥硕肚子。李穆之却放下弓，收回箭。

    “为何？”萧复侧身问。

    “它有娠。”李穆之简短答，策马前行。

    紫微殿，一内侍趋入，向正襟危坐的萧展禀道，“太子殿下，喜事啊！”

    萧展仍旧注视着案几上的奏疏，手执朱笔，认真批阅。半晌之后，他才将笔轻置于铜制笔搁之上。

    “是何等喜事？”萧展面色平静。

    “回太子殿下，杜良娣有孕。”

    萧展神色凝重，沉默片刻后，手指轻轻摩挲着。

    “此事可曾向中宫禀报？”

    “尚未。”

    “你速将此喜讯传报给圣上。”萧展略作思索后吩咐道。他手移至笔端，却又收回，眉头紧锁，沉思良久，终是起身。

    恰在此时，坦之步入大殿，前来奏事。

    “太子殿下，这是您所需的单子。”坦之双手奉上，一旁侍女接过，置于案几之上。

    萧展仔细端详着单子，微微颔首，“这些可都准备妥当了？”

    “回殿下，一切皆已准备周全，随时可供您阅览。”

    “我记得，柏儿如今会走路了吧？”萧展目光转向坦之，随口问道。

    提及柏儿，坦之眼中流露温柔之色，“是的，殿下，小子如今已三岁了。”

    “哦？对了，你府上那位药童近来可好？”萧展笑问。

    “末药姑娘并无大碍，已回扶济院值守。柏儿与她十分亲近，平日里常在一处玩耍。”

    “若无他事，坦之便先行告退了。”坦之拱手行礼，随后退出大殿。

    扶济院，胖嫂边做女工，边与末药闲聊，“末药，听说你前几日病了？”

    “现已无碍了。”末药正忙着抓药，头也不抬地答，“你先服这三日的药，再观望几日，届时再来诊脉。”说罢，她将药包递给在一旁等候的妇人。

    “多谢姑娘，那我便先告辞了。”那妇人拎着药包，出了大门，径直朝巷口走去。转过一处巷子后，在一墙角处，一辆马车停候。

    妇人靠近那停驻的马车，低声道，“扶济院里，确实有一位名叫末药的姑娘。”言罢，她伸手接过车内递出的锦袋，转身离去。

    “末药可在？”

    “在呢。”末药闻声望去，仔细辨认着门口的来人。那人冲她摆手，她报以嫣然一笑，放下手中药杵，小跑而去。

    “贺公子，怎地有空来此？”末药眉眼弯弯，笑意盈盈。

    “路过此地，想着末药或许在，便过来看看。”贺履初微笑着解释，“在这里可还习惯？”

    末药点了点头。

    “中秋节快到了，府里事务繁多，忙得不可开交。”贺履初一面诉说着近况，一面将手中一黑漆木盒递到末药面前，“这是府里的点心，特意带来给你尝尝。中秋佳节，带了些点心给你。”

    “以往，父亲总会为我蒸一个面人，我总是不舍得吃，结果放久了，它就长霉了。”末药回想起往昔，笑得开怀。

    “若是你喜欢，改日我再为你带些来。”

    末药笑着点头，“我平日里最爱吃红枣黍米糕，不知贺公子可曾听说过？”

    贺履初先是点了点头，又摇了摇头，一脸好奇，“这是何物？听起来颇为新奇。”

    末药一副得意的样子，“我就知道你不知，改日我做给你尝尝。”

    日落时分，末药踏出扶济院的大门，迎面碰上微行的萧展。

    “您怎会在此？”

    萧展上下打量着末药，又移向她手中的食盒，那食盒被她紧紧抱在怀中。

    末药低头看了一眼怀中的食盒，解释道，“这是点心，一位友人特意送来的。中秋将至，他便带了这些点心来。”

    萧展做了一个请的手势，两人并肩而行。

    “前几日我来时，师药告知你身体不适，如今可大好了？”那日，末药深陷昏迷，对期间发生的种种浑然不知。

    “姑娘与李三郎是何关系呢？”

    末药略一思索，答道，“我本是李三郎的药童，平日里负责为他诊病制药。只是他平日并不生病，闲置着实在有些浪费，便想到了扶济院，在这里，至少还能为需要的人出点力。”

    萧展不禁失笑。

    “姑娘能否讲讲你们乡里的事呢？我久居京城，对外面的事知之甚少。”

    “嗯。”末药欣然应允。

    一路上，末药将乡里的趣事娓娓道来，时而引得两人一阵欢笑。

    行至李府门口，末药将手中的食盒递向萧展，笑道，“这食盒里的点心就送给你了。”

    萧展推辞道，“这是姑娘的心头好，我怎敢夺人所爱。改日，姑娘能否送我些红枣黍米糕呢？”他半开玩笑半认真地说，“快进去吧，改日再见。”

    末药走了几步，忽然又停了下来，她回头望着萧展，眼中似有思索，“末药有一事相问。”

    “何事？”萧展温和地问道。

    “那日，我在昏迷中似乎看到了你，是不是你将我从那贼人之手救了出来？”

    萧展微微一愣，反问道，“这事很重要吗？”他接着说，“快回去吧，把那些不愉快的事都忘掉吧，专心做好药童，岂不是更好？大难不死，必有后福。或许，这一切都是冥冥中自有天意……”他抬头望向天。

    末药笑了，坚定地说，“改日，一定请你尝尝我做的红枣黍米糕。”说完，她转身离去。