回到药圃之时，已是上灯时分，柒柒与望月径直步入屋内，倚靠着炕沿，恢复着心神。

    “末药，望月，你们可回来了。”突然响起一阵叩门声，两人不约而同地抬起了头。

    末药身形微颤，望向大门，急促道，“哦，是紫珠吗？有何事？”边问边快步走向门口。

    “这屋里怎的如此昏暗？为何不点灯呢？”紫珠侧首向屋内窥视，同时将手中端着的碗轻轻递至末药面前，“这是温嫂特地为你们留的蒸饼，还热乎着呢。”

    见状，望月连忙起身，摸索着点亮了桌上的烛火，昏黄的光晕瞬间驱散了屋内的阴霾。末药愣神片刻，随即解释，“今日行走甚远，实在疲惫不堪，故一进屋便躺下小憩片刻，竟忘了点灯。”说着，她感激地接过蒸饼。

    “紫珠，进来坐坐吧。”望月也笑着走到门边。

    紫珠摆摆手，温和地笑着，“不了，看你们也都累了，还是早些休息吧，我改日再来。”边说边缓缓后退，直至自己屋前，轻轻挥手告别，随后推门而入。

    重新关好门，末药与望月再次并肩坐在炕上，静默中咀嚼着手中的蒸饼，却似乎少了往日的滋味，心中莫名泛起一丝淡淡的愁绪。

    夜色渐深，灯火熄灭后，末药辗转反侧，难掩无眠之意，目光空洞地追逐着窗外洒落的银辉，直至月影西斜，她轻轻叹息，再次调整了睡姿。

    一旁的望月似乎有所察觉，微微动了动，这细微的动静让末药瞬间静止，生怕自己惊扰了她的安眠。未几，望月小声问，“末药，可是心里有事，难以入眠？”

    末药苦笑，自言自语般回应，“是啊，这胆子，竟连夜色也惧，辗转难安。”言罢，她换了个更为舒适的姿势，仰躺于炕上，转而询问，“望月你呢？是否也与我一般？”

    望月笑了一下，伸手拂过末药的发梢，戏谑道，“我也是难逃脱这无眠之夜。莫非末药往日里，还需人伴才能安眠？”

    “哦，也不是。”末药回想着，她想到了李穆之，自来这里她便很少想到他，倒是总会想念柏儿。

    望月听出了末药话中的回避，却也不急不躁，继续小声逗趣道，“末药啊末药，你真是个有趣的人。若是谁有幸娶你为妻，定能收获无尽欢笑。”

    末药并未立即接话，只是再次翻身，似乎在逃避着什么。望月见状，愈发好奇，“怎的突然沉默了？莫非真有难言之隐，不愿说与我？”她的语气中带着几分玩笑，几分真挚。

    末药终于被逗笑，轻松地回应，“哦，也不是，只是此事我尚无定论，故而无从说起罢了。”两人在这样的黑夜中，相互慰藉。

    \&汪汪……\& 末药坐直身子，侧耳细听窗外传来的阵阵犬吠，待那此起彼伏的吠声渐渐平息，她才重新躺下，眉头轻蹙，喃喃自语道，\&这几日，为何它总是这般不安地吠叫呢？\&

    望月在一旁，沉思片刻后开口，“或许是夜间有野物悄悄游荡吧。”随即又补充了一句，声音略显低沉，“再者，前几日里，无意间听到些风言风语，说是庖屋有被翻动过的迹象。正因如此，才决定养犬以防万一。”

    次日清晨，末药整理妥当，踏出房门前往药圃。隔壁屋里银朱也正开门出来，看自己末药，她含笑向末药走来，两人自然而然地并肩而行。

    “末药，今日活计挺多。”银朱轻松地问。

    “是啊，待会儿得先去药圃采摘，午时还得照看那些正在晾晒的药。”并顺手指了下那片空地上晾着的甜菜叶。

    察觉到银朱的沉默，末药温婉地探询，“银朱姐姐今日有何打算呢？”她淡笑着话家常。

    银朱侧过头，眼中闪过一丝思索，“原本午后打算进山，不过昨日黄昏时分，云娘突然传来消息，让我与紫珠一同进京，说是有些要事需办。”

    “哦？那真是个错，既能办事又能顺便游历一番京城风光。”末药转向了药圃，只见几位同伴正埋头于绿意盎然之中。

    “末药，可有什么想让我从京城帮你带回来的？自从你来到这里，还从未有机会踏足京城呢。”银朱询问。

    末药微微一愣，随后定神细想了一番，最终摇了摇头，脸上绽放出憨厚的笑容，“并无，这药圃里我所需之物皆已齐备，无需再添。倒是多谢银朱姐姐记挂，你一路小心。”

    午后时分，日光斜洒在庖屋旁的石凳上，末药慵懒地坐着，双手轻托腮边，眼帘半掩，正沉浸于浅浅的梦乡。脚边的大黑也蜷缩成一团，沉浸在它的小憩之中。不远处，望月于河畔轻拂衣袂，细水潺潺伴着她浣衣的轻柔声响。庖屋内，温嫂忙碌的身影在穿梭，她念叨着夏日的炎热，决定炖上一锅滋补的鸡羹，为众人解暑。

    “末药啊，来帮我取些芩叶来。”温嫂带着笑意，从窗口探出头。

    末药猛地一激灵，从瞌睡中醒来，连忙起身，准备向屋后行去。走了几步，却似忽地记起什么，停下脚步，回头朝庖屋方向喊，“温嫂，芩叶已经用完了，今日都带去城里了。”

    不多会儿，温嫂再次从窗口探出头来，略作思忖后，便吩咐道，“哦，对了，云娘屋里应该有，她常泡来用，你去看看，记得别动她其他什物哦。”

    末药应了一声，便小跑着向云娘的住处靠近。站在云娘屋前，她想起了那夜的惊悸之感，轻敲了敲门框壮胆，随后小心翼翼地推开门。她半探着身子，目光在屋内细细搜寻，一番查看后，最终在炕桌旁的磁瓮中发现了所需的芩叶。她欣喜地捻取少许，却在归位时不慎失手，磁瓮跌落炕上，芩叶散落一地。末药连忙慌张地俯身拾取，在整理被褥下的残叶时，指尖无意间触碰到一硬物，轻轻一拉，竟是一把短刀，那熟悉的模样让她疑惑，却又一时难以忆起何时见过。

    屋外，温嫂的呼唤再次响起。末药急忙将短刀推回原处，迅速整理好磁瓮，轻手轻脚地关上门，向庖屋奔去。

    日暮西沉，云娘一行人仍未归返。末药静坐石凳之上，周遭弥漫的香气愈发撩拨着她，令她不禁咽下口水。望月看出了末药的急切，在一旁不住地掩嘴而笑。

    几经等待，温嫂终是望了望桥那头，轻叹道，“罢了，再等下去，末药的馋虫都要爬出来了。”言罢，她温柔地抚了抚末药散落的发丝。

    “好嘞！”末药兴奋地端起碗，未及细品，便被一股热浪烫得跳了起来，脚下的大黑，因猝不及防的一脚，叫了几声。这一幕，引得望月和温嫂一阵大笑。

    末药无暇顾及周遭，直奔庖房，大口灌下凉水，舌尖的灼痛让她不住地舔舐唇边。就在这时，一个念头如闪电般划过，那日在林间，兔颈之上的短刀，竟如此清晰，令她心中寒意陡生，连唇上的疼痛都忘却了。

    “末药，可别真是被烫傻了。”温嫂拍了拍她的肩膀。

    末药身子微颤，低头轻触着微肿的唇，勉强挤出一丝苦笑，“嗯，是挺烫的。”

    “看你这模样，我都被逗乐了。”温嫂笑声爽朗。

    末药不好意思地笑了笑，“温嫂，咱们回去吧，我没事了。”

    点灯时，云娘等人依旧未归。温嫂放心不下末药，特地为她送来一碗甜菜叶煮的水。待温嫂离去，末药迅速关门，面色凝重。

    “末药，你怎么了？”望月察觉异样，转身询问，只见末药神色异常。

    末药悄悄靠近望月，压低声音，“望月，你可还记得昨日山中的事？”

    望月面色也变得凝重起来，点了点头。

    “那把短刀……你可还记得？”末药继续追问。

    “自然记得。”

    “我……午后在云娘屋里，又看到了它。”末药的话语中透着几分不安。

    “什么！”望月惊呼，末药连忙捂住她的嘴，两人面面相觑，心有余悸。

    正当此时，传来一阵子刺耳的开门声，吓得两人抱在一起。