翌日一早，末药和望月如常，自河边浣衣归来。步入院中，只见草亭之下，张医师正专注地为一位身着戎装的男子把脉，男子不时环视这方静谧小院。末药和望月各自去晾衣，藏在衣后，她俩对视了一眼，透过衣裳缝隙细瞧着那男子，他左脸上有颗痣。

    “这人怎生如此不懂礼数，明明知晓院中有女眷，却还这般肆意张望。”望月收回视线，有些不悦地小声嘀咕。

    “望月，药署之地，人来人往，形色各异，实属寻常。日后我们行事更需细心谨慎，以免生出事端。”末药接过话茬，提醒着望月。

    温嫂在屋后忙碌，她正用清澈的淘米水浇着新移栽的胡荽与山葱，随后转身至灶边，将洗净的粟米和薯蓣放入陶锅中，慢火细炖。她轻巧地从灶膛中抽出一根柴火，调整着火候，使之更为温和。一番忙碌后，温嫂抬头，望见末药与望月正忙着晾晒衣物。

    “末药，来帮我个忙。”温嫂抹了一把汗，笑着轻唤末药。

    “温嫂，有何吩咐？”末药快步走上前去。

    “来，和我一起摘些菜叶吧。”温嫂坐在木墩上，身旁是一装满鲜嫩菠菜的竹筐。

    “云娘今日怎未现身？”末药边坐下边好奇地问，顺手捻起几片菠菜叶。自云娘受伤以来，一直在养伤。近日伤势渐愈，平日里总见她忙碌的身影，今日却不见其踪。

    “云娘，在屋了呢。”温嫂神秘地说。

    恰逢此时，望月自内室款步而出，好奇地靠近，一脸困惑地询问，“云娘为何换上了男装，这究竟是何意，温嫂？”

    末药一听便来了兴致，忙起身快步走向正屋，探头向内窥视，只见云娘一身干练的褐色衣袍，长发被利落地束起，英姿飒爽。

    “云娘这是要外出吗？”末药转身归座。

    “哦，正是呢。我们两人每次外出，都会换上这样的装扮，图个方便。”望月恍然大悟，边说边轻拍自己的额头。

    温嫂不禁嬉笑开来，话锋一转，调侃道，“望月啊，你那心上的人，近况如何了？”

    望月沉默不语，只是低着头，手指在菜叶间轻柔地穿梭。

    “望月啊，有句话不得不提前与你说，若是情路不通，还是早些放手为好……长久的执念，终是伤人伤己。”温嫂语重心长地劝诫。

    “温嫂所言极是，望月切莫让自己成了那遥不可及的水中月，适时转身，方为上策。”末药亦附和着，言辞恳切。

    “我明白温嫂与末药的苦心。”望月凝视着手中的菜叶。

    三人正闲话家常之际，那边厢张医师已完成了诊脉，细心配好了药，将那男子送出了门。

    “此人怎地如此好奇，离了门还频频回望这院内。”末药不经意间扭头，随口一说。

    “或许是被院中姑娘的风姿所吸引，忍不住多看几眼吧。”温嫂顺着末药的视线望去，亦是笑着猜测道。

    用过早饭，云娘踏出了家门，张医师伴其左右，一路同行。在屋檐的阴凉下，末药正专心捣着药，虽未言语一声。

    “末药，莫不是你的眼里进了金子，舍不得眨眼？”温嫂在一旁偷窥了许久，终于狡黠地笑着打趣道。

    末药一脸茫然地抬头，认真地摇了摇头，“没有啊，温嫂，您说什么呢？”

    望月早已洞悉了温嫂的玩笑之意，看着末药那懵懂无知的模样，噗嗤一声笑了出来。温嫂更是笑得前仰后合，见末药仍是一脸困惑，便戏谑道，“既无事，何故频频眨眼？”言毕，两人又是一阵欢快的笑声。此时，末药才明白，不好意思地撇了下嘴角。

    收拾完药材，末药也出门了。前两日，她已向雪见传信，告知今日得暇必至。临近宫阙，一位侍女早已守候在侧，见末药到来，连忙迎上前去，“末药姑娘，奴婢夏草，请随我来。”

    两人正欲穿过阙门，忽闻一阵“圪当”之声，那是沉重马车铁轮碾过地面的声响。末药匆匆一瞥，只见车舆华丽非凡，料想定是某位贵人的座驾。她未多做停留，跟随夏草，沿着宫道继续前行，向东宫深处迈进。

    行走间，夏草恭敬地对末药说道，“末药姑娘，您今日能来，太子妃定是欢喜不已。”

    末药微微一笑，问道，“太子妃身子可好？雪见已有孕三月有余，胎象安稳了。”

    夏草神色略显忧虑，“太子妃一切都好，只是近日神色有些倦怠，许是暑气正盛的缘故吧，奴婢也不甚明白。”

    “是了，这大热的天，好人都会不自在，更别提她身子重。我自会尽力为太子妃调理。”

    两人一边轻声交谈，一边沿着宫道缓缓前行。行至一处转角，忽见一位身着紫衣，面容清秀的女子迎面而来。她明眸善睐，腰间挂着的黑色桃纹布囊尤为引人注目，身后紧随两名侍女。未及几步，双方正面相遇，末药与夏草连忙侧身让路，夏草更是恭敬地唤，“紫如姑娘。”

    杜紫如淡淡应了一声，目光轻轻掠过末药，保持着端庄的姿态从她们身旁走过。末药回身定定地望着几人，一个念头划过，却又迅速消散无踪。

    “姑娘，我们走吧。”

    末药回过神来，只管跟着走，努力地捕捉方才划过的影子，但寻觅无果，末药轻拍了一下头，无语地暗自嘀咕，“怎地想不起来呢？”

    说话间，已来到昭欣殿。早有侍女传讯，秋叶候在门口。见末药走来，忙笑着相迎，“末药姑娘，您可终于来了。”

    绕过重重帷幔，隐约间传来细碎的交谈声，末药以目示意，秋叶心领神会，低语相告，“是昭瑞殿的杜良娣娘娘前来探望太子妃。”

    “哦？莫非是太子殿下的侧妃？”末药对宫中礼仪略感生疏，不禁多问了一句。

    “正是。”

    两人绕过屏风，秋叶上前通报，“太子妃，末药姑娘已至。”

    末药随后步入，依礼行礼，“末药参见太子妃娘娘，见过杜良娣娘娘。”雪见端庄地点头回应，杜良娣笑着示意，二人皆是仪态万千。

    礼毕，秋叶细心引末药至右侧软榻上坐下，奉上一盏茶，置于几案之侧。

    “末药，怎的现在才想起我？”雪见佯装嗔怪，顾及杜良娣在场，转而介绍道，“这位是末药，颇通医术，许久未见，今日特地来探望。”

    “末药姑娘幸会。”杜良娣丰润动人，脸颊绯红，犹如晨曦初照。

    末药微笑以对，面前的女子，十分动人。她隐隐地为雪见捏了把汗，竟有这样娇艳的女子在萧展身边。若李穆之身边有这样的女子，她怕是会受不了。

    “雪见，近日饮食可好？”末药本想询问雪见的身子，但又觉有人在，话到嘴边又改了。

    “近来偏爱清淡之物，或许是天热的缘故吧。”

    “末药姑娘平日里在何处当差？”杜良娣温婉询问。

    “末药在一药署任职，平日辅助医师做些杂活。”