出了正华宫，末药直奔北苑。方才在正华殿逗留许久，她抱着白胖的含儿不撒手。雪见脸色红润，瞧着气色似有喜事，末药抓着把过脉，果然是有喜了。

    穿过北苑门阙，夏草领末药径直往东湖北边的庭院行去。有士卒守在门外，说明来意，士卒打开门将她们放进去。院里，回廊环绕着一殿宇，四周间或种了几株槐树，幽静清冷。

    “这样的所在，着实不错，正适合气血上涌之人在此修心养性。”末药不冷不热笑道。

    “听着您这话似并不忧心将军。”夏草打趣起来，“奴婢在门外等候。”说着，站到一旁。

    末药沿中间青石路，朝正殿走去。在门前，她驻足轻叩，静候半晌没有回应，便试着推了推门，门开了。末药站在门槛外，探头进去轻唤，“三郎……李将军……李穆之……”末药连着唤了几声，没有回应。

    穿过帷幔，末药往殿深处行去。一张榻上散落着几卷书，小炭炉上热气升腾，“咕嘟”之声轻响，一旁有半盏清茶。分明有人，却不见踪迹。

    末药立在原地环视一周，瞧见对面床上被褥未叠。她走过去，铺平床褥，将被叠平整。忽地，末药被拽入熟悉的怀抱，惊得末药抚住胸口。李穆之环着末药的腰身，俯身轻微磨蹭着她的耳际。

    “末药不听嘱托。”李穆之柔声轻责，“我分明说过，让你安心待着，等我回去。”

    末药伏在李穆之怀中，听他这样说，照着他胸口轻捶一下，咬唇道，“你没了音信，我怎能待得住。若换作是你，也会同我一样。”又想了一会儿，不甘道，“哦，若是三郎，你也不会来寻我……如此我明日便收拾一下回去。”

    李穆之只管低头定定地凝视着怀中的人，见她独自娇嗔嘀咕，俯身吻住她那不安分的唇瓣。李穆之担心末药，原本想就她进京这事分说分说，只是小别多日，这一碰面，两人只顾相拥温存。末药积攒的不解和埋怨，见到李穆之就减了大半。

    “安心在家等我，不管有何传言，若非三郎亲口说与你，不要放在心上。”李穆之叮嘱。

    “哦，我记下了。”末药心平气和地应允，连日来的气闷一扫而光。

    “这些日子，我不在府里，若有人上门……若有什么事，你避着些，一切有我。”李穆之琐碎地嘱咐着，抚摸着末药的双颊，转而叮嘱道，“末药清瘦许多……我就说路途奔波，你吃不消。趁着这几日，在府里好生歇息。”说着，在末药额头吻了一下。

    “嗯。”末药边乖巧地应着，边一阵笑，“三郎，三郎倒像老母亲，事事操心叮嘱。”

    “噢？末药是我的新妇，自然该费心。”李穆之理所当然地搂紧末药。

    “三郎……”末药动容低唤。

    两人耳鬓厮磨缠绵了好一阵。因想着还有人在等候，末药不得已，不舍地与李穆之别过。

    这一夜，末药安了心，一夜好眠，一并将连日来缺的觉也补上。次日清晨，若不是肚子饿得咕咕叫，她还赖在床上不省人事。

    “四叶，有没有吃的？我饿醒了。”末药掀开帘幔，双眸微闭。

    四叶在一旁忙碌着女红，闻言放下手中的活计，笑道，“有呢，已经给您备好了米粥和蒸饼，正在炉上温着呢。”

    末药行至屏风后浴洗，仍旧穿着中衣，只简单挽起发，过会儿，她预备继续补眠。走到榻边，接过四叶递来的茶盏，一手抻着腰一手饮茶，和四叶说笑着。

    “夫人……老夫人来了。”小茴突然出现在帷幕边，神色有些慌张。走近时，又小声疑惑道，“奴婢见其他人有些紧张，觉着不对，便赶紧溜回来跟您通报一声，也好有个准备。”

    四叶正在舀米粥，拿碗的手一顿，赶紧转身将碗递给末药，“姑娘快喝几口，垫一垫。小茴，快些去取便服，给夫人更衣。”

    末药还没来得及接过碗，一阵低沉推门声响起，四叶和小茴手忙脚乱起来，急着为末药更衣。

    “老夫人来了。”不多时，一侍女就进来禀告。

    “马上就来，夫人昨晚睡得晚，刚起身不久。”四叶一面忙碌地系着衿带，一面回头吩咐。

    一番忙碌之后，约莫一盏茶功夫，末药穿戴整齐。她惴惴地小步往外殿而来。四叶与小茴紧随其后，一左一右。

    “少夫人。”七里恭敬地福了福。

    萧氏端坐于榻前，面色略显阴沉，自末药步入外殿起，她的目光便紧紧锁定在末药身上，既无怒色也无喜意，只是静静地审视着。末药拘谨地行至一侧，温婉地施了一礼，“老夫人。”

    萧氏并未立即回应，上下打量着末药。只见末药面带疲色，素面朝天，发髻上未佩戴钗饰，着一身半旧素色衣裙，双手交叠放于身前，垂首静候。

    殿内十分安静，一侍女轻推门而入，送来茶水。四叶忙上前接过，将茶送至一旁的小几上。

    萧氏转而端起茶盏，低头啜饮间，淡淡道，“日后，你有何打算？”

    这话听来有些熟悉，不过如今与李穆之结为夫妻，无论将来如何，都将荣辱共担。末药思索一阵，笃定道，“往后，我愿陪伴在三郎身边，为他孕育子嗣。”

    萧氏将茶盏重重一放，发出微重的碰撞声。她直直盯着末药，沉着声，“你似乎没听明白我的话。子嗣自然是李家的骨肉，但你，怕是不能进李家的家祠。”

    末药心头猛地一凛，身上忽地涌起一股又冷又虚之感。她强撑着身子，沉吟半晌，淡然回应道，“无妨，成亲那日，我在佛祖面前许下誓言，此生不离不弃……旁的，我无能为力，也无需在意。”说话间，她愈发觉得身子不适，

    掌心已渗出细密的汗珠。

    “你如此无礼，我若做主，可将你赶出李府。”萧氏冷冷道。

    “……老夫人自然可以如此做，但末药不能从命。三郎再三嘱咐，命我在家中好生等着他。”末药愈发不卑不亢起来。

    “没规矩！”萧氏怒斥道。

    末药始终低着头，不用想也知此时萧氏的脸色定是不大好。但她已无暇顾及这些，因她的身子愈发虚弱，冷汗涔涔而下，慢慢地靠向身后的榻边。

    “您怎么了？”七里察觉到末药的不对劲。

    末药不受控制地笑了笑，眼前已是一片模糊，颤道，“……我……”话未说完，人便猛地倒了下去。

    四叶和小茴急忙扑上前去欲扶，却慢了一步，“夫人！”她们惊慌失措地喊道。

    末药终究还是支撑不住，昏了过去。