“我还是太过自大了啊！”

    从老营寨回来，刘学勤暗自警醒。告诫自己，这一世虽有先见之明，可稍有差池，也可能会前功尽弃。

    他没有想到，建造棱堡竟会用竹子做骨架，而建筑所用的竹子，要从徽州那么远的地方运过来。

    尽管做了补救，老营寨那边已经开始育苗，今后他打算在道场的几座山上也种满竹子。

    可终究是自己露出的破绽，令刘学勤难以释怀。

    还有蒸汽机，起码三四年前道场就已经有了开发蒸汽机的条件，而自己偏执地认为，科技树的点燃需要根据其底层逻辑渐次点开。

    直到燧发枪项目卡了壳，刘学勤才发觉自己过于迂腐。

    好在他及时作出整改：

    燧发枪小组将样枪定型为班氏A型，班望项目组暂停其余研发，不计成本生产班A燧发枪，每月要求生产三支成品；

    新成立蒸汽机项目组，刘学勤亲自担任项目组长；

    成立新合金项目组，音峰内门弟子党娥任项目组长，斯峰内门弟子刘氢任副组长。

    对于党娥和刘氢，刘学勤干脆告诉了她们几种新元素，分别是钨、铬、锰等，这几种金属元素是此前从没披露过的。

    但现在形势比人强，等弟子们慢慢去试验，那要等到猴年马月去了。

    首要的困难并不是工艺，而是原料问题。

    这几种金属的发现都是近现代的事，刘学勤只知道永昌卫（今甘肃金昌）是后来的镍都，也有铬、锰等金属。

    而钨矿主要在江西，他记得有西华山和岿美山两处，也不知现今是不是这个名字。

    刘学勤叫人取来记名弟子名册，想不到真有位江西临江府的商人，名叫郭开山，是当地木帮的人。

    “我是不是该设几处联络点了？”

    如今交通不便，塞音道场又在西北，距离大明的经济中心实在太远。上次为了找独居石，韩虎就花了近两年时间。

    就在他沉思之际，忽闻山门处一阵嘈杂，正自有些不悦，刘学勤呼听到一阵欢呼。

    “什么，冯理回来了？”

    他忙冲出大殿，果然见到冯理带着商队回转，马骡上驮满货物。刘学勤点了点，带去的人居然一个不少，不对，还多出四个人，一大三小。

    “师尊，我回来了！”

    “介绍一下，这是咱们塞音教柳州分舵舵主杜金田，还不拜见教主仙尊？”

    那跟冯理回来的杜金田是个四十多岁的庄稼汉子，被他推了一把，立刻匍匐在老仙脚下，什么“教主，仙尊，老神仙”的，哇哇乱叫。

    刘学勤横眉扫了一眼冯理，知道是这小子搞事，却只好先捏着鼻子认下这桩，伸手把杜金田搀扶起来，又看向那几个小孩。

    “这是咱们广西各分舵弟兄的孩子，这几个天资过人，弟子亲自测过，因此做主带了回来。”

    “你把他们安顿一下，然后过来说话。”

    冯理是外门弟子，但是诸多弟子中作派最像老仙的。他为人热情健谈，而且能放下身段，与底层人群平等交流。

    因为他家就是刘家堡佃户出身，所以很能体谅劳动人民的疾苦。

    刘学勤进了静室，等了好一会儿，冯理才过来。

    “我这次去广西跑了四府七县，广西那边汉夷杂居，和咱们狄道一样，文教事业十分落后。”

    “朝廷无人替他们主张，百姓也是一盘散沙，生活漫无目的。我稍加宣传，便有很多人对我教有兴趣！”

    “我是觉得，等我走后这些教众无人组织，又作鸟兽散，岂不可惜。因此私自做主，任命了四位分舵舵主，杜金田就是他们推举出来，跟我回道场朝圣的。”

    灌了一壶茶水，冯理讲述起这次广西之行的经过。

    想当初，冯理、韩虎和杨壁出游各自领了传教布道的命令，但老仙并未交代，他们该如何做。

    在弘扬我教这事上，冯理以绝对优势胜出。

    他出去这一趟，竟发展了三千一百多名教众，还完善了组织结构，制定了几条纪律。

    冯理取出几张皱巴巴的纸，献宝似地递给老仙，老仙看完后，气得吹胡子瞪眼，把纸一张张拍到他脸上。

    “鬼的自由！鬼的民主！”

    “鬼的人人平等，全是扯淡！”

    ……

    “这不都是师尊您说过的话么，大伙儿可认这一套了啊！”

    冯理大惊，委屈巴巴说道。

    “聪明话是说给聪明人听的，给愚人只能说神话、鬼话！”

    “你想想看，聪明话给官府听了去，他们就知道咱们是聪明人，而不是神神鬼鬼什么的，就会用聪明的法子对付咱们。”

    “难道为师不懂你的套路吗？都像你那样，刀兵之祸不远矣！”

    刘学勤为弟子的不知变通给气笑了，看来一味在山上修行，弟子们都不知人心险恶了。

    “嘶！我竟然没想到这些后果，弟子知错了。”

    意识到事情严重性，冯理的冷汗流了出来，终于诚恳道歉。

    “无妨，你做的工作自然不是毫无意义，而且你也证明了自己的能力。”

    “我准备把你从庶务堂分出来，另设一传经堂，由你担任堂主，嗯，和天球那个总执事平级。”

    冯理大喜过望，顿时红了眼圈，感觉这两年风吹日晒，所有辛苦和血汗，全都值了。

    别看塞音道场一团和气，其实内部竞争也是很厉害的。

    每一级弟子的月俸都是不同的，而且老仙曾有明言，内外门之间，要启动升降通道。

    可能每年只有那么两三个名额，但内门谁愿意降到外门？外门哪个又不想进内门的？

    你有没有丹论，有没有职司，在道场里，起码师兄弟对你的态度也是不一样的。

    他冯理脸皮厚，外门就他一个敢称呼老仙为师尊的，其他人，包括马尕朵和妙姐也都叫“上师”的，以示内外之别。

    但冯理真的很想上进。

    “以后传教的内容要改，同样是那些意思，你给翻译成鬼话，先拿个初稿，我们再讨论。”

    “是要培养一批骨干，可以在舵主下设置奉行，由奉行直接面对基层教众。”

    “要在各省设联络站，这个要高度保密。联络员要学会用信鸽与总山联络，要学会辨识加密字，每个联络员与你单线联络。”

    将这件事定下，意味着塞音道场从一个类书院组织彻底向秘密教会转变，这比刘学勤预想的要早了几年，但形势的发展往往不以个人意志为转移。

    “我们只在陕西、四川、云南、广西这四省传教。待章程制定出来，一定要按章办事，切不可自作主张，你明白吗？”

    “弟子，明白！”

    隐约看到了一幅塞音教势力轮廓图，这算是老仙给自己交了底，冯理心中砰砰直跳。

    他虽然年轻，却是有城府的，心知走出这一步，对朝廷而言，几乎等同大逆。冯理还不知道老营寨那边造枪造棱堡的事，否则他怕是要问老仙，几时扯旗造反？

    “那件事办得如何？”

    与杨壁不同，冯理和韩虎出发前各自领了秘密差事，被老仙目光灼灼地盯着，冯理再不敢托大，禀道：

    “师尊神机妙算，弟子按您交代的去办，果然一切顺利。”

    “那个人已经死了。”

    他最后说道。