朱元璋已经努力在缩短与自治区的武器差距，但通过塞音时报看到那边国计民生等诸方面的进展，令他对自己的一些政策也产生了怀疑，从而有些力不从心。

    而洪武朝最后一件大事已经爆发，即为南北榜案。

    由于北方教育水平落后，洪武三十年，丁丑科会试，录取者全是南方人。

    区域经济不平衡造成社会矛盾凸显已经初露端倪，更有塞音自治区这个祸害存在，若是不妥善处理，必定会导致北方的人心向背发生变化。

    就在朱元璋被南北榜案一步步牵扯精力时，斯加加化学肥料公司低调地在青海府海西县成立了。

    这是海西县县长韩礼亲自招商引资的项目，这可是上过合议会的项目，资本金就要二十万两，听说首辅大人非常重视此事呢。

    韩礼是韩哈麻的儿子，听父亲说，只要斯加加进展顺利，三年内，很可能会把海西提成府，那他这个县官自然水涨船高了。

    搞化肥也不是老仙心血来潮，事实上临洮师大的师生们已经在试验田做了三年实验，验证不同元素对于植物生长习性的影响。

    在老仙的点拨下，自然是重点研究氮、磷、钾，斯峰对此项研究进行了跟进。

    青海有丰富的钾盐资源，经过勘探调查，最终斯峰决定将化肥厂放在海西县的翡翠湖。

    以目前的技术手段，上马太复杂的化工还不太现实。

    实际上从橡胶提取开始，斯峰已经开始着手研究工程化的问题。

    过滤、蒸发、蒸馏、结晶、干燥等化工单元操作对斯峰已经不陌生，包括板框过滤机的过滤器械都已经制作出了十几种。

    而这次生产的钾肥主要是氯化钾（KcL），千万别以为过程很复杂，因为翡翠湖盛产一种名为光卤石的岩矿，其主要成分就是氯化钾。

    其外形与岩盐相似，不过是呈粉红色的。

    制程不过是将矿石粉碎，溶解，过滤，结晶等步骤。

    但斯加加的厉害在于第一次用到了蒸汽机带动的粉碎机，而结晶的过程更是用到一种壶式蒸馏器的大型化工设备。

    这两种新式化工设备的应用，才是斯加加巨额投资的原因。

    壶式蒸馏器更多应用在白酒蒸馏，但与咱们酿酒那种简易蒸馏方式不同，实现了设备大型化和金属化。

    具有燃煤锅炉，加热盘管和冷凝器等部件，已经具备了后世化工设备的雏形。

    这台五吨的蒸馏器是用铜锡合金制的，耐不耐腐蚀另说，但这么大一台设备足以称得上划时代了。

    斯峰还与阿干铁厂合作，进行搪瓷反应釜和不锈钢材料方面的研发。

    这些装备和材料学的研究进展往往十分缓慢，但长期积累下来的知识，无疑会形成一道隐形的技术壁垒，将那些追赶者挡在外面。

    等将来自治区粮食充足，以后建设大规模酿酒厂就变得很简单。而刘学勤，已经在为更远的石油化工产业进行谋划了。

    斯加加的设计产能是年产氯化钾四千吨，这个量跟后世的化肥厂没法比，但在现阶段也很厉害了。

    因为这个钾肥也有应用局限，盐碱地不能用，烟草、甘薯等作物不能用，主要还是用在小麦、玉米这类主粮上。

    现在的粮食产量很低，植株能吸收的钾肥也很少，一亩地补上两三公斤钾肥就够了，用的多反倒会烧苗。

    斯加加的产量，都够自治区一半耕地使用了。

    由于斯加加有塞音教的核心技术，所以刘学勤才会搞成塞音教独资公司。而奔马卷烟厂，则是同时建设的，由自治区官府垄断的产业。

    奔马卷烟厂设在秦州，本来是户部全额出资，但农户种植烟叶必须全部由自治区回收，农民不得私自销售。

    这牵扯到农部，马宝梅又是个强势主官，硬要插一只脚进去。户部的熊天球没得奈何，只好让了两成卷烟厂股份给农部。

    不过奔马卷烟厂投资却很小，只有区区一万两。因为生产相当简单，目前采用的是手工卷烟器，这是一种用木制框架，木棍、布条等组成的简易器械，和塞音教诸多产业相比，毫无技术含量。

    秦州奔马卷烟厂有三百多名工人，手快最多一天卷了两千多支！平均也能卷一千五百支。

    年产量可达一亿五千万至二亿支！

    这得益于连续几年烟草种植大面积推广，去年种植规模达到十万亩，今年更是超过十五万亩。

    当一包包香烟流入大明市场的时候，大明人都还不知道烟草是何物！

    有趣的是，大部分大明人买香烟是为了买火柴而捎带买的。

    可别以为烟民都像后世那样，一次买一条或者一包，现在的香烟是散卖为主。

    一支香烟出厂价三文钱，卖到大明大约四五文，这生意可没少养活人。

    火柴厂这个福利项目给了刘家堡，谁叫刘学勤以前煮尿生产过白磷呢， 这么危险的化学品，还是不要外流才好。

    不过为了安全，刘家堡生产的火柴是硫化磷的，这种火柴不需要特殊的擦皮，在纸张或者衣服裤子上一擦就能点着。

    其实后世的安全火柴也能这么玩，只要你手速够快，用作业本就能点着火柴。

    可想而知，火柴和香烟的流行有多快。

    奔马卷烟厂四月投产，到六月份香烟就在大明各地风靡开了，连皇上朱元璋也迷上了一口。

    不得不说，用脑过度的人抽上一根烟，那享受真如神仙一般。

    得知皇上也喜欢抽烟，刘学勤特地作出指示，命奔马卷烟厂特制一批皇家御用的金奔马牌过滤嘴香烟。

    棉花加活性炭制成的过滤嘴，采用金箔纸包裹。

    这款香烟送到大明京师后，可能害怕自治区下毒之类，朱元璋自己没敢享用，而是将这批香烟赏赐给了大臣。

    在刑部牢房里的杨壁也有幸吸了一根，吞云吐雾之际，他的心中更是翻江倒海。

    是的，去年热气球的研发总算取得阶段性成功，老皇帝就找个由头，将杨壁丢进监狱。

    大概是意识到自己时日无多，皇上玩了把捉放曹的把戏，等朱允炆登基后再给放出来，收割一把恩情。

    同时也杀一杀此人的傲气。

    而远在几千里之外，户部部长熊天球拿着最近三个月卷烟厂的财报，激动的手都发抖。短短几个月就赚了十万两，而且后续订单源源不断。

    难怪老仙要把这门生意垄断呢，这比盐铁之类赚钱快多了啊！

    “要是产能再扩大五倍，十倍，嘶——”

    他简直不敢往下想，突然觉得户部的日子不用过得那么紧巴巴了。