无数万里之外，北美洲南部，一条不起眼的河流在此流入太平洋。

    这条不足两百里的河流被开拓者们命名为【东狄水】，在距离入海口约十里的开阔地带，一群身着工装衣裤的汉人，正在建设木寨。

    一位刚给孩子喂完奶的妇人，忽然掩面而泣：

    “若是让师尊知道我们如此堕落，还不给他骂死？”

    “怕个球！仙人管西方极乐世界，咱们这是东方之国，他管不着！”

    独眼老汉啐了一口，桀骜的脸上满是岁月留下的沟壑。

    “你就知道瞎说，西方极乐世界那是佛祖的地盘，师尊他就管我们这块。”

    少妇不服地还嘴，旁边一个头发胡须雪白的老者打个圆场说道：

    “劳心者治人，劳力者治于人，自古皆然。我等与殷人不过等价交换，不存在奴役之事，请刘师姐勿忧。”

    这些人正是从狄道来到北美的塞音教人，他们先是随使者到达了秦霖创建的周国。

    在金山，他们受到最高规格的礼遇。

    秦霖等人对塞音老仙派来的教师和工匠表示千恩万谢，并且一再挽留韩虎一行在金山多待些日子。

    此时金山已经成了大明与北美诸国通商往来的最大的港口城市，街上随处可见大明商人的身影。

    韩虎多次得到周王秦霖的召见，秦霖问之以国事。他对塞音自治区的内阁加合议会的治理模式很感兴趣，但无论韩虎怎么解释，他始终不明白。

    不是不明白，揣着明白装糊涂罢了。

    天可怜见，一群背井离乡之人，在这遥远的新大陆好不容易占了块地盘，周围还没人打得过你，不称王称霸那不是傻吗？

    但秉承张士诚一脉的传统，秦霖很善待百姓。

    这个百姓不包括印第安人。

    周国与最早结识的印第安部落结盟并广泛联姻，发现这些土着还在玩奴隶制那套。

    作为少数族裔，秦霖等人只好入乡随俗，这些年四处征讨，抓来的奴隶都有好几万人。

    奴隶主的快乐，一般人是想象不到的。

    这种情况下，你跟他讲合议会，讲君主立宪，根本是鸡同鸭讲。

    韩虎很快就意识到这天聊不下去，还是走人比较妥当。

    在与王履、了凡、眼爷等人商量之后，韩虎决定反正以后是要开辟殖民地的，就别在周国寄人篱下了，还是另起炉灶好些。

    于是他们把带来的计生用品和药品交易了大批粮食、船只，秦霖有些过意不去，给他们送了五百名奴隶。

    这要是不收，就等于打周王的脸了。

    由于金山北部是大明分封的那些个王国，韩虎等人便选择了南下。

    兜兜转转几个月，终于到达了东狄水这块三面环山的盆地，这座木寨就是他们的据点，取名【新狄】，意为新狄道城。

    也许是天意，也许是巧合，他们占的这块地方，正是后世的洛杉矶，西海岸最大的城市。

    刘氢跟那儿矫情，是因为使用奴隶干活和她这些年受到的教育格格不入。

    但他们只有两百人（塞音教150人，在金山招募汉人水手、帮闲50人），不用奴隶的话，这些活儿干到猴年马月去？

    不过女人也并非无病呻吟，使用奴隶这事真的会上瘾。刚安顿好没几天，眼爷就带着火枪队四下去抓人了，如今他们这里已经有超过一千五百名奴隶。

    长此以往，她不知道他们这些人会变成什么样子。

    “刘氢的担忧是有道理的，是该制定个章程了。”

    韩虎到底也是管过庶务堂的，作为先遣团团长，觉悟自然是极高的。

    “物种之争，优胜劣汰，此为天道。但我等殖民，本意是求财、求发展，不能做那伤天和之事。”

    “这些天我也在琢磨，上师处理战俘的法子，我看可以借鉴。”

    “先给奴隶一到两年的适应期，这段时间让他们熟悉我们的语言。之后可以给他们恢复自由身份，编入农户，将来依法纳税便可。”

    “可是，奴隶们开垦出来的土地谁种呀？咱们就这么点儿人手。”

    刘氢先是点点头，然后又不解问道。

    蔡思终于忍不住，从配火药的作坊走了出来，笑骂道：

    “真是怀孕傻三年，你以前的机灵劲儿哪儿去了？问眼爷要人啊！”

    “好啊！你敢嫌弃我，你这就嫌弃我了？”

    女人把孩子往了凡怀里一塞，冲过去抓住夫君就一通乱打。

    “好了，眼爷你最近收手吧，别把那些通瓦(tongwa)人给惹急眼了。你倒是可以多套些野牛回来，光靠人力耕地太慢了！”

    “探矿小队在中屏山找到石灰石了，你是主持过老营寨水泥窑的，回头你和了凡去看看，能不能早点儿把水泥窑给立起来。“

    “行，你给我两天时间，我把松林河谷那群野牛套回来，就去搞水泥。”

    眼爷五十几岁的人了，精力仍充沛无比。前些日子又从通瓦族少女里选了两个好看的填房，看样子是准备在美洲播种了。

    “我也要去！”

    刘氢就不是那种甘心带孩子的性格，非吵吵着要去矿上。

    其实最早探矿队是想找黄金来着，但后来他们用铁锅跟当地通瓦人换来了一锅金子，大伙儿突然觉得金子不香了。

    他们是过来搞开发的，水泥、煤、铁这些哪样都比金子实用。

    当然了，用金子在金山也能买到不少东西，但购买力比在大明时差了十倍不止。

    也不是不开采金矿了，而是目前先把新狄城建起来，确保农业生产能满足殖民点的日常需求，再逐步发展工矿业等。

    这也是临行前老仙反复交代过的，只是谁也没想到，被他们找到这么一块风水宝地，可以独立发展，而不必仰人鼻息。

    “上师说五年后就从四川出发，来北美看咱们。还有三年时间，大伙儿努努力，争取将新狄建设成为北美第一城，给上师一个惊喜！”

    韩虎眺望西方，挥舞拳头说道。话虽这么说，但他心里知道有多难。

    如今和当地的通瓦人交恶，得时刻提防对方报复。就连王履出去采药，都得有一队火枪手护卫。

    “哦，惊喜吗？果然是个惊喜！”

    总山，刘学勤展开密报，“十月十三日，燕王府护卫指挥张玉、朱能趁夜攻取北平。燕王以尊祖训、诛奸臣，为国“靖难”为名，誓师出征。”

    他苦苦等待的靖难之役，终于爆发了。