废弃的古城在月光下显得格外诡秘。坍塌的城墙上爬满藤蔓，残破的箭楼在夜风中发出呜咽般的声响。林元的商队小心翼翼地穿过倒塌的城门，马蹄声在空旷的街道上回荡。

    \&地形和情报完全吻合。\&副手低声说，\&按图所示，目标就在城中心的地下。\&

    林元点点头：\&分批行动，一半人警戒，一半人随我下去。记住，不要打草惊蛇。\&

    商队在一处残破的广场停下。几名身手矫健的护卫迅速散开，隐入四周的阴影中。林元带着十余人掀开中央的石板，露出一条年久失修的地下通道。

    \&走。\&他低声下令，\&按计划行事。\&

    藏在暗处的杨远通过通讯水晶飞快汇报：\&目标已经找到地下入口，正准备分批进入。要现在动手吗？\&

    \&不。\&雷蒙德的声音传来，\&让他们带路。我要看看这些人究竟在找什么。\&

    杨远继续观察，只见商队的人正在小心翼翼地搬运着几个沉重的箱子。那是此行最重要的货物，来自布兰登家族的秘库。

    \&有意思。\&通讯水晶中这次是维克托的声音，\&他们带着布兰登家族的古物来到这里，必有深意。\&

    地下通道幽深曲折，空气中弥漫着一股陈腐的气息。林元举着火把走在前面，仔细对照着手中的地图。这份地图是布兰登家族秘传的重要文献，上面标注着古城地下的关键位置。

    \&前方有岔路。\&一名护卫提醒道。

    林元看了看地图：\&走右边。左边那条是陷阱，古代设下的机关至今还在运作。\&

    就在这时，通道深处传来一阵细微的响动。所有人立即警戒起来，但很快发现只是塌落的碎石。

    \&别紧张。\&林元说，\&再往前就是目标地点了。\&

    跟在后面的杨远等人屏息凝神。他们都是近卫军中的精锐，专门负责跟踪潜伏的任务。此刻，他们正悄无声息地尾随着商队深入地下。

    终于，一个巨大的石室出现在眼前。这里似乎是某种古代设施，墙壁上刻满了复杂的符文。正中央是一个祭坛模样的石台，四周散落着各种残破的器物。

    \&就是这里。\&林元放下箱子，\&开始布置。\&

    护卫们迅速行动起来，将箱子中的物品一一取出。那些都是古代的器物，形状奇特，似乎是某种仪式用的道具。

    杨远通过通讯水晶详细汇报着眼前的一切。通讯另一端，三位皇子和军机大臣们也在密切关注事态发展。

    \&他们这是要举行某种仪式？\&雷蒙德皱眉，\&布兰登家族到底在谋划什么？\&

    维克托的声音透着凝重：\&等等，让我仔细想想。古城、地下设施、仪式道具...这一切都指向了一个可能。\&

    \&什么可能？\&

    \&他们是在重现当年的某个场景。\&维克托说，\&布兰登家族作为第一纪元的守护者，一定掌握着某些秘密。而现在，他们要用这些秘密来...\&

    话音未落，地下室中突然传来异样的波动。林元已经开始了仪式，那些古代器物被摆放成特定的位置，形成了一个完整的法阵。

    \&动手吗？\&杨远急切地问。

    \&不，再等等。\&这次说话的是奥利弗，\&让我们看看他们究竟想干什么。\&

    林元开始吟诵某种古老的咒语。那是一种从未听过的语言，每个音节都带着奇特的韵律。随着咒语的进行，地下室中的气氛变得越发诡异。

    突然，石室的地面开始震动。中央的石台缓缓下沉，露出了一个暗格。林元的眼中闪过一丝狂喜：\&找到了！\&

    杨远借着微弱的火光，看到暗格中躺着一个古朴的匣子。

    \&立即阻止他们！\&通讯水晶中传来雷蒙德急切的声音，\&不能让他们得手！\&

    密探们瞬间行动。数十道身影从阴影中冲出，将商队团团包围。林元反应极快，一把抓起匣子就要往后撤。

    \&别动！\&杨远厉声喝道，\&你们已经被包围了！\&

    林元冷笑一声：\&来得好快啊。看来一路上都有人跟踪。\&他转向手下，\&按计划行事！\&

    话音刚落，地下室中突然响起几声闷响。烟雾弹在狭窄的空间内炸开，呛人的烟雾迅速弥漫。趁着这个机会，商队的人分散逃窜。

    \&拦住他们！\&杨远大喊，\&绝不能让他们带走匣子！\&

    一场混战在地下室中爆发。双方都是训练有素的精锐，在烟雾中展开激烈的搏斗。拳脚相击声、兵器碰撞声在通道中回荡。

    林元趁乱向一个侧门冲去，但杨远早有准备。两人在通道中短兵相接，激烈搏斗。那个神秘的匣子在打斗中来回易手。

    \&抓活的！\&通讯水晶中传来命令，\&一定要审问出幕后主使！\&

    就在这时，一阵更加剧烈的震动从地下传来。仿佛整个古城都在摇晃。所有人都意识到情况不妙。

    \&撤退！\&杨远当机立断，\&通道要塌了！\&

    人群开始向出口涌去。在混乱中，那个神秘的匣子最终落入了杨远手中。林元虽然不甘心，但也只能在手下的掩护下且战且退。

    当所有人都冲出地面时，古城的地下已经传来轰隆隆的坍塌声。那座存在了数百年的地下设施，终于在这一夜彻底崩塌。

    \&清点人数！\&杨远下令，\&看看抓住了多少俘虏！\&

    很快统计结果出来：成功俘虏了商队的大半人马，包括几名重要护卫。但林元和几名核心成员却在混乱中趁机逃脱。

    \&没关系。\&通讯水晶中传来维克托的声音，\&最重要的是那个匣子。看看里面有什么。\&

    杨远小心翼翼地打开匣子，里面是一卷古老的羊皮卷轴，上面记载着密密麻麻的文字。虽然看不懂内容，但光是那种古老的笔迹就透着一股神秘的气息。

    \&立即带回军机处。\&维克托说，\&这东西很可能就是布兰登家族和齐卡叛军勾结的关键。\&

    而在帝国的各个角落，更大的暗流正在涌动。这场发生在废弃古城中的较量，不过是整个局势中的一个小小片段。但它的影响，可能会波及到整个帝国的命运