东州治所，辽东城。

    跟通州、代州守军不同，东州没有采取闭城不出的战法。

    东州天人合一境守将东方朔决定率领大军出城迎击，他的一处关口埋伏了重兵。

    他虽然姓东方，但却不是北周皇室或宗室血脉，他是宗室之人，辽东王东方曜收养的。

    原因也很简单，东方朔自小便展露了天赋。

    他也懂得知恩图报，在别人都争权夺利的时候，他励精图治，跟他的养父东方曜一同治理东州。

    东州在各州民不聊生的情况下依旧能举十万之兵，东州口粮还可支撑军队加百姓足足一年。

    可以说，东州简直就是北周的天堂。

    可惜，东州的各大关口地形也被单雄信和贾诩派出的暗探摸透了。

    哪里能埋伏，哪里没办法埋伏，早已将堪舆图烂熟于心的鲁肃比他们都清楚。

    东方朔率领四万大军在烈风口埋伏不成，反倒是被薛仁贵和杨再兴率领的十万大军前后包围。

    薛仁贵和杨再兴一前一后堵住烈风口。

    双方在此兵戎相见。

    东方朔誓死不降，战死。

    埋伏的四万东州军也英勇战死。

    收殓完大乾军人的尸体后，薛仁贵一把火将烈风口东州军四万尸体烧了个干干净净。

    “尘归尘，土归土。”

    呼啸的狂风席卷着山谷，助长着火势。

    鲁肃遥遥望向辽东城。

    “接下来就只剩下东州治所，那位已经垂垂老矣的东方曜了。”

    杨再兴笑道：“现在我和仁贵两路大军，熊罡也马上赶到，届时三路大军压境，已是冢中枯骨的东方曜如何能抵挡？”

    鲁肃摇了摇头：“东方曜在东州深得人心，辽东城上下一心，没有那么好打。”

    杨再兴又道：“但这东州治所必须打。”

    鲁肃笑道：“这辽东城要，但可以不打。”

    薛仁贵皱眉道：“子敬先生，你想干什么？”

    捋着胡须的鲁肃自信道：“我要带着东方朔的尸体，入辽东城劝降东方曜。”

    杨再兴有些迟疑道：“这会不会太冒险了，要不让我去？”

    鲁肃缓缓道：“虽然危险，但值得一试，这东州是北周比较安稳的一州了，若是可以，不要引起太大动乱。”

    沉吟了一会儿后，薛仁贵颔首道：

    “这样吧，我陪子敬去，即便和谈不成，我也有把握带着子敬杀出来。”

    鲁肃颔首道：“也好。”

    虽然鲁肃很有信心，但这里可没有两国交战不斩来使的规矩。

    鲁肃分分钟就有可能被人砍了。

    三路大军在辽东城外十里扎营。

    得到鲁肃书信后，辽东城大开城门。

    鲁肃牵着牛车，在薛仁贵的护送下进了辽东城。

    “将军！”

    “东方将军！”

    很多百姓看着牛车后方棺椁中躺着的东方朔痛哭流涕。

    更有甚者悲痛欲绝，当场晕了过去。

    是东方曜和东方朔励精图治，保一方安宁，才让东州在这北周乱世如一片净土。

    但他们不敢朝鲁肃和薛仁贵泄愤。

    十几万大军陈兵辽东城外十里，任何一点惹他们不高兴，十五万大军一拥而上。

    不消一日，便可打下这座辽东城。

    虽然悲愤，但还是有清醒的人的。

    有人紧紧拦着想要别人扔烂菜叶子的手。

    “你是想丢在东方将军身上吗！”

    “再想想辽东城数十万人！”

    暴动渐渐平息。

    他们也知道大乾军队一路以来没有屠城。

    东方曜在城主府接见了鲁肃和薛仁贵。

    东方曜真的很老了，年近九十，修为又不高，且日夜操劳。

    其实他也没几年可活了。

    东方曜苍老的声音响起。

    “两位将军，能让我先看看我儿吗？”

    他的声音有些平静，但鲁肃和薛仁贵听出了哽咽和颤抖。

    “东方将军已经回府，请。”

    鲁肃侧身伸手示意。

    院中，东方曜一手搭在棺椁边沿，微微颤抖的另一只手伸入了棺椁中，轻抚着东方朔的脸庞。

    东方朔的尸体已经冰凉。

    让两人独处了一会儿后，鲁肃才道：“东方将军誓死不降，英勇就义，令人赞叹。”

    东方曜摇头苦笑道：“我都跟他说了别去，他偏不听。”

    “英勇就义有什么用，他还那么年轻，他是天人合一境，他明明还能活得比我这把老骨头还要老。”

    擦拭了一下泪水，东方曜沉声道：

    “还请将军让我儿入葬。”

    鲁肃颔首道：“自然。”

    东方曜很快收拾好了心情，请鲁肃和薛仁贵入座。

    东方曜其实对鲁肃来此的原因心知肚明。

    但他还是装作什么都不知道的样子，问道：“两位将军此来何意？”

    鲁肃一手拂袖，竖起三根手指。

    “我有三个问题想问东方城主。”

    “请说。”

    “这第一个问题，论宽仁待下，东方城主认为北周皇帝与我大乾太子李承泽，孰高孰低？”

    东方曜没有回答。

    鲁肃也不在意，紧接着道：

    “这第二个问题，论兵精将广，临阵斗智斗将，东方城主认为北周军队与我大乾军队，孰高孰低？”

    东方曜依旧没有回答。

    因为答案显而易见。

    为何他不支持东方朔带兵埋伏？

    因为从他得到的战报看，通州、代州接连陷落，节节败退。

    而且贾诩轻而易举分裂封听烈和东方巡，不费吹灰之力拿下了一座城池。

    大军压境，又借用封听烈的名头劝降各城县，各城县不是望风而逃就是率众投降。短短一个月，通州几近沦陷。

    霍去病、韦睿、王舜臣、折可适等将领又率军再度北上。

    “这第三个问题，论名声、论未来，东方城主认为北周皇帝与我家殿下，孰高孰低？”

    东方曜被问得连连摇头。

    论名声，李承泽是现在的潜龙榜前十，最年轻的五气朝元境，祈州、陵州的城池不说天下闻名，也是声名鹊起。

    尤其是借了封离那张嘴的光，

    他将天门城夸得天上有，地下无。

    连东方曜都知道了。

    论未来，李承泽今年二十岁，东方曜清楚若无奇迹，北周抵挡不了两年。

    将来他就是名正言顺的大乾之主，以大乾军展现出来的能力，这附近的平阳、天墉，东方曜觉得迟早是他的地盘。

    鲁肃循循善诱道：“为了这东州百姓，也为了这东州一片祥和，还请东方城主降了吧。”