……

    黑暗宛若一张大网，把即将分裂的灵魂网罗起来，重新塞回他的身体里。他的身体很沉重，就像是被巨大的石头压在胸口，一时很难喘过气来。无数杂乱的思绪在脑海里到处乱闯，每当隐藏了很久的记忆即将浮现时，又会被某种不知名的力量强行压回去。

    隐约还能听到熟悉的鸣叫声，不断回荡在深海中，同他一块共鸣。

    手背传来的灼烧感，顺着手臂不断蔓延，直至烧遍全身，每一处皮肤都在疼痛，每一根神经都在哀嚎，

    ……

    12挣扎着睁开双眼，躺在床上不断地喘着粗气，身体虽然恢复了行动能力，意识却好似没跟上肉体的样子。

    他茫然望着有些陌生的天花板，一时竟不知今夕是何年。

    费辛推开房门，见到的就是这样一幕。

    “醒了？”

    人类的声音唤醒了意识，12逐渐平复急促的呼吸，缓缓扭头看向费辛。

    “……啊。”他伸出一只手，按了按额头，“你把我救回来的？”

    “嗯，看来意识清醒的很快嘛。”费辛拿了张椅子坐在12身旁，“而且收到这么严重的爆炸冲击，居然只昏了6个小时，身体也恢复了个七七八八……难不成你们魔术师都这么厉害？”

    “嗯。”随意敷衍的一句，12重新闭上眼，开始整理昏厥前的记忆，“我现在在哪里？”

    费辛：“level 11，m.E.G的医疗站，”

    12睁开眼：“好吧，我得感谢你救了我一命。”

    “小事罢了。”费辛从怀中掏出m.E.G专用的平板电脑，将电子笔抽了出来，“既然恢复了意识，方便说一下你那发生了什么吗？”

    12点了点头，将自己遇到的事情全部说了一遍，可不知出于什么想法，他选择暂时隐瞒“监控室”的相关信息。

    费辛一边飞快的记录，一边开始整理思绪。

    “原来如此，抓捕糖果走私行动，异变的小孩，突然出现的‘艾登’们，被政府所抛弃的警察……”费辛停下了笔，深吸一口气，“感觉这些线索可以连成一条线，但又好像缺了些什么……”

    12示意对方将平板交给自己，拿出笔开始写些什么：“我们可以先把整件事情串联起来：

    最开始，南部市区的警署接到了上级命令，说在某个区域的下水道附近发现了糖果走私犯，于是安排了几支小队前往搜查。而搜查的结果，是在下水道里发现了走私犯的真面目——一群聚众吃糖的小孩。

    想起因爆炸而死的那群孩子，12捏了捏拳头，深吸了一口气：“那些小孩身体的一部分出现了畸变，精神也处于失常状态，除了吃糖以外没有多余的想法。”

    听到这里，费辛想了想，补充了自己打听到的线索：“关于这部分，我早上在流浪者社区里打听到了一个传闻，c-117的流浪孤儿，无论是外地的也好，本地的也罢，最近貌似都少了很多。”

    “……”

    “联系到你那边的情况，说不定有人在利用这些孩子进行某种实验。”费辛咬了咬牙，“这群人渣，连小孩都不放过吗……”

    “聚众吃糖的小孩……畸变……糖果？”

    12突然想起在level 6.1遇到芬里尔时，他曾和自己说过的一件事情。

    “费辛，你听说过‘糖果’这个物品吗？”

    “糖果不就是……等等。”费辛神色严肃了起来，“你说的该不会是那玩意吧？”

    [糖果，object 5，是由b.N.t.G在2021年十月份制造的多种款式的零食。食用后会产生一系列轻微超自然效果，效果可持续数小时。]

    12：“我记得食用这玩意会让身体产生一系列的变化:，是不是有点类似我看到的那些小孩的情况。”

    “可‘糖果’不是由b.N.t.G制作的吗？据我所知，Sc&p甜品店从未和b.N.t.G进行过接触，b.N.t.G也没有出入过c-117的相关记录才对。”费辛咬着拇指指甲，眼神越来越冷，“不过关于糖果的来源，一直都是b.N.t.G的一面之词，我们m.E.G从来没有机会验证过真实性。”

    两人面面相觑。

    12深吸一口气：“关于验证‘糖果’来源这件事情，你们m.E.G应该有线索才对。”

    “嗯？”费辛一愣，很快反应了过来，“哦，我明白你的意思了，之前level 6.1的驻守人员传来了报告，声称他们在6.1的蓝色通道里找到了‘糖果’生产地，并将情况呈递给了总部。总部本想直接介入搜查，可被b.N.t.G以商业机密为由拦了下来。”

    “拦下来又怎么样？”12无语道，“这种事情难不成他们还能拒绝搜查吗？”

    “这就是身处后室无奈之处了，m.E.G虽说是整个后室规模最大的团体，但也当不了什么都管的后室警察。”费辛无奈地说道，“而且我们和b.N.t.G之间还保留着一定的合作关系，撕破脸皮没有任何好处。”

    说到这里，费辛感觉忍不住感慨道：“要是任先生能出马，这件事情说不定还有商讨的余地。”

    听到这里，12实在是忍不住了：“不，你们口中那位‘任先生’究竟是何方神圣？没了他你们就不能活了吗？”

    费辛的表情一下子变得有些憋屈：“我也不想啊！可m.E.G的三位监督者目前都处于失踪状态，眼下能担起大梁的只有任先生了，以他的威望，其他团体想要和我们作对，那也得再三考虑一下后果才行。”

    “……行，那在这种混乱关头，你口中的那位任先生究竟去哪了？”

    “看来你是真不知道啊。”费辛沉默一会，叹了口气，“任先生现在正追查某个REdE实体的线索。”

    “REdE实体？”听到了奇怪的新名词，12有些摸不着头脑，“那是什么东西？”

    “你是不是从来没有听过m.E.G的科普讲座？”费辛无语，“算了，我现在没空和你解释这种常识性问题，自己去查吧。”

    12撇撇嘴，手指放在了耳机上轻轻点了两下。

    “收到player，正在为您搜索REdE实体相关信息，稍后会将整理好的资料移交给您。”

    不再管关于REdE实体的事情，12坐起身来，背靠着枕头说道：“好了，回归正题吧，level 6.1的事情我也有所了解，当时好像m.E.G有一部分人通过蓝色通道进入了那个‘糖果’生产基地？费辛，你能不能安排我见见他们。”

    “我碰巧有熟人在6.1，明天会带他过来。”费辛点了点头，“那么继续往后说，在发现那群小孩后，这些警察被下达了‘格杀勿论’的指令，而你则冲出去救下了这群小孩。”

    “没错，还有一位名叫皮特的警员……”想起那位年轻警察最后像是解脱一般的表情，12心里一阵难受，“选择站到了我这边，我们俩本来想救下这群孩子，可最后还是被警察包围了。”

    “这时，c-117的恐怖分子‘艾登’出现在了下水道，并告知在场所有人，健康生活委员会即将对这里发射导弹，进行灭口。”

    停下记录的电子笔，12将平板还给费辛，费辛看着手里的平板，有些迟疑的说道：“如果‘艾登’没骗你，那就说明下水道里发生了Sc&p不愿意暴露的事情……小孩……糖果……”

    “看来我被卷入了一场自导自演的事故之中。”重新躺了回去，12侧着头看向窗外没有云彩的天空，“只要等到明天你把人过来，说不定问题就解开了。”

    “不，你别忘了我们的最终目的。”费辛语气严肃地说道，“除了‘艾登’的事情外，我们还没有找到任何关于‘监控游戏’的线索。”

    是啊，虽然引发了一连串关于“糖果”的事情，但他的目的自始至终都是寻找自己曾经的朋友。

    可是……

    [“我当然知道，我们是‘艾登’，是监控一切，掌握一切的存在。”]

    他有预感，如果继续顺着朋友的脚步一直找下去，说不定会得到一个谁都不愿意看到的结果。

    ……

    12的身体还没完全康复，p告诉他因为爆炸的缘故，目前他的体力上限和能量上限，以及各项基础属性都缩减了不少。

    “player，建议您还是先休养一会。”

    “我可不知道游戏里濒死会降低属性。”12挠了挠头，“以往要不就是秒人，要不就是被秒，伤的这么重还没死倒属于头一回了。”

    要不自杀清空负面状态？但之前打竞技场赚了那么多经验……死一次着实不太划算。

    “算了，也就一两天。”12转了个身，打算在游戏里睡一觉，“明天正好可以先回现实世界做做锻炼啥的……”

    还有小星……

    这段时间太忙，实在没办法带他上线玩，之后趁着放假陪他出去逛逛吧。

    p：“player，REdE实体的相关资料已整理完毕，是否需要查看？”

    睡前刷手机是人类的天性，12自然答应了下来：“嗯，你先打开让我瞅瞅。”

    ……

    REdE，全称为区域性极端灾难实体。这是一个近期出现的实体类别汇总名称。之所以获得这样的称呼，是因为这些实体被视为整个虚拟世界生存环境的公敌。

    它的实体的特点集中在“无法抗衡”与“无法理解”之上，就如同自然界中的灾害一般。无论多么强大的武力，都无法制止它们那让人匪夷所思的举动。在它们所带来的浩劫面前，一切抵抗都显得徒劳无功。

    “……天灾级别的boSS啊。”12沉思了一会，“虚拟终端真的会创造出这种无敌的boSS吗？”

    “回答player的疑问，这种boSS并非终端创造的，而是由虚拟世界的错误代码汇聚而成，因为‘错误’，所以终端无法直接管理，只能任由其发展。”

    “啊？终端都没办法处理吗？”

    “是的。”

    “垃圾游戏！”

    “是呢。”柏拉图心累道，“p也觉得很垃圾。”

    难怪那位任先生一直不见人影，要追查这种存在一定累得慌……

    不过……错误代码？

    12想起了曾在“神圣城堡”副本里遇到过的，那位自称“异常”的人。

    这是他唯一觉得无论如何都无法战胜的存在。

    “……睡吧。”

    他翻了个身，将被子蒙在头上，让意识陷入沉睡之中。

    ————分——割——线————

    “这个小孩就是你的合作对象？”被称为伯克伦的m.E.G探员眼神带上了几分谴责，“费辛先生，我要提醒你，在前厅招募童工可是违法行为。”

    费辛还没说什么呢，只见12脸色铁青的打了个响指，放在床边柜台上的花瓶直接转移了位置，从空中自由落体，砸在了伯克伦脑袋上。

    费辛幸灾乐祸的看着他：“你口中的‘童工’可是一名真正的虚数魔术师。”

    “早说啊！”捂着后脑勺的伯克伦骂道，“费辛你这小子一定是故意的！”

    没在管这位倒霉同事，费辛看向12介绍道：“总之，这位就是进入过6.1蓝色通道的m.E.G探员，你可以叫他伯克伦。”

    “嘿嘿，魔术师大人早上好啊。”如同变脸一般，伯克伦换上一副谄媚的表情，暗戳戳的搓手手，“不知您是否愿意和我做笔大买卖？”

    12：“大买卖？”

    “就是和我一起去b.N.t.G的前哨站，用您那无敌的虚数魔术偷偷——哎呀！”

    一个拳头砸在了伯克伦刚受过重击的后脑勺上。

    “说、正、事！”

    “啧，开个玩笑而已啦。”伯克伦揉了揉后脑勺，神色恢复了严肃，“关于在6.1遇到的事情，我简单说一下。”

    当时新层级的入口才生成没多久，趁着b.N.t.G没反应过来，伯克伦和几个小队成员一起进入了里面。

    “我们最开始出现在一间类似食品加工厂的地方。”伯克伦说，“里面的流水线上摆满了刚制造一半的‘糖果’原料，在看到那些玩意的那瞬间，我就反应了过来，这件工厂应该就是b.N.t.G‘进货’的地点了。”

    “你有用层级秘钥确定工厂所在的层级位置吗？”

    “当时走得急，我没带上秘钥，因此工厂究竟在哪个层级也不得而知。”