姜娩迷迷糊糊醒来，后颈一阵刺痛，睁眼看到自己竟在一狭窄的铁笼中。
她回想，方才她靠着栏柱歇息，突然后颈一阵刺痛，接着就昏了过去，醒来时就已经到了这里。
她快速打量四周，阴冷昏暗，空气里充满霉味和腐败的潮湿气息，隐约有老鼠爬过的窸窣声。
放眼望去，周围也尽是相似的铁笼，关押着不少人，大多是女子，只有极少的男子，个个都面色苍白，双眼空洞如死水。
她贴在笼子边，看向旁边一个女子，模样不过年芳十八，却枯槁憔悴。
她问：“姑娘，你可知这是哪里？”
然而她目光放空，并未回答。
“姑娘，你叫什么名字？”
“姑娘？”
等了一阵，还是没有回答。
正当姜娩以为问不出什么时候，那姑娘突然开口：“阿芸。”
“什么？”
“我叫阿芸。”
姜娩见有希望，又连忙问：“阿芸，你可知这是哪里？何人抓的我们？要将如何处置？”
阿芸偏头看她，面无表情道：“你什么都不知道，还敢来？”
姜娩面露疑惑：“我是被人打晕，醒来后就到了这里，具体发生什么，我也不知道……”
阿芸目光上下扫她一眼：“许是觉得你模样生得好，醉音楼觉得你是个好货。”
“醉音楼？”
姜娩听说过，是都城的一处戏楼。
听到这三个字，周围的人有了些反应，向姜娩投来目光，但依然沉默着。
姜娩不解，又问：“阿芸，为何这里这么多人，却无人反抗？你家人不报官吗？我们人多，若是闹起来的话说不定还能逃出去！”
“反抗？报官？”
阿芸切笑一声，似乎在笑她的天真：“我们跟你不一样，都是自愿去的。”
“自愿？”
姜娩正想再问，就听见传来一阵沉重的脚步声。
阿芸飞快缩到笼子另一边，与姜娩拉出距离。
姜娩转头，见一膀大腰圆的男子迈步走来，手中拿着一根铁棍，神色凶狠。
昏暗的灯光下，他半张脸隐藏在阴影里，唯有那只被黑布蒙住的独眼显得格外阴森。
他恶狠狠地敲了敲铁笼，声音粗哑如磨砂：“吵什么！再说话就把你舌头割了！”
姜娩心中一凛，又迅速冷静下来。
这类人大多是图财，若她能拿银子出来，说不定能放她一马。
她强忍住内心的恐惧，说：“大哥，你放了我，你想要多少银子，我都可给你！”
她话音刚落，独眼男子嘴角泛起一丝冷笑，抡起手中的鞭子，狠狠挥下。
“啪！”
鞭子落在姜娩抓着笼子的手上。
姜娩身子猛然一缩，手上传来火辣辣的疼痛。但她此时为人鱼肉，不敢硬抗，只得低头忍痛。
独眼男子蹲下身，声音嘶哑：“银子？老子挣的可是金子。”
“金子我也有！”姜娩咬牙道，“只要你放了我，你要多少金子都行。”
话音未落，独眼男子却发出一声冷笑，目中带着寒意：“死娘们话真多。”
未等姜娩再开口，独眼男子打开笼门，硬生生将她拖出。
姜娩踉跄着跟在身后。
她咬紧牙关，心中不安愈发浓重，脑中已浮现最坏的结局。
身旁别的男子经过，目光肆无忌惮地在她身上扫过，舔了舔嘴唇，啧啧有声：“要不是上头有吩咐，这水灵的丫头，我还真想尝尝。”
姜娩疑惑，上头吩咐？
“闭上你的狗嘴！”
独眼男子朝地上啐了一口。
姜娩来不及多思考，当务之急是要赶紧脱身。
她强撑镇定，暗中观察周围，忽然瞥见墙边挂着一柄狼牙刃。
她心中一动，悄悄挪动步子，慢慢向那把刃靠近。
趁独眼男子分心，姜娩一把扎向他手背，衣领一松，她瞅准一扇窗户，猛地翻跳出去。
可是跳出去后她却傻眼了……
外面是甲板，周围是看不见岸的阔江。
而她所在的，是两层高的孤船，行于江中。
......
她愣在原地，心底骤然升起一股绝望。
“这么着急想跳下去？”
独眼男子的声音在身后响起。
姜娩回过神，后退几步，随手抄起一根木棍，警惕地指向他：“你别过来！”
她怒吼一声：“是何人指使你杀我？！”
独眼男子往地上啐了一口，什么话都没说，突然举起一桶水朝她泼过来。
姜娩抬手一挡，刺鼻的气味涌入鼻腔。
不对，这不是水。
这气味……分明是油！
独眼男子对她的慌张毫不理会，趾高气昂地看着她，手里的火折子应声落地。
只是瞬间，火光顺着油迹飞快蔓延，姜娩惊恐万分，尖叫着扑打却无济于事，情急之下一头朝江中跳入。
“扑通——！”
江水翻涌。
她身影瞬间消失在茫茫水面中，激起一片小小的水花。
水面击打的痛感从后背刺入，她坠入江中不敢停歇，飞快往水面游去。
可江岸远不见边，她孤零零地在江水中，不知何时才能到岸。
很快。
她的力气被抽尽，冰冷的江水压迫着她的胸肺，手脚如灌铅般沉重。
她用尽全力，却如何也抬不起手。
水汽朦胧中，见到一船坊经过。
她死死盯着，却无力呼喊，喉间像是被掐住，只有喘息的本能维持着她的意识。
就在她双目渐渐模糊，江水即将没过鼻腔时，一只有力的手紧紧抓住她的手臂，将她从冰冷的水中托起。
......
姜娩被捞起来。
湿漉漉地瘫倒在船板上，身体因耗力过度而不停发颤。
身旁传来窸窸窣窣的声音，好似有人在按压着她的胸腔。
不知过了多久，她才慢慢清醒。
船舱内，一个小丫鬟端着点心过来，扶她坐起，柔声开口说：“姑娘受惊了，先吃些东西再换衣裳吧。”
姜娩脑中满是求生的本能，顾不得礼数，伸手就将东西塞进嘴里。
等到手脚终于不再抖了，她渐渐有了些力气，才坐起身向眼前的人道谢。
“多谢姑娘救命之恩。”
她喉咙发干，声音沙哑不成调。
小丫鬟掩嘴轻笑：“姑娘谢错了，救你的是我家公子。”
姜娩微怔：“你家公子？”
说完，就见甲板上走进来一人。
白衣素袍，气质舒朗，衣角微微拂动，仿佛带着山川清风。
姜娩怔住了，视线下意识地追随着他的脚步。
待他走近，她终于看清那张俊秀的脸庞——那双眼睛，清亮温柔。
是她记忆中最熟悉的样子。
姜娩几乎忘了呼吸，目光直直锁在他脸上，脑中嗡嗡作响，几乎下意识就要喊出“皇上......”。