“汉王收回兵符，楚王心有不甘，回到楚地想必会招兵买马，另起门户。”戚夫人说着看一眼韩信：“只是天下大势，分久必合，合久必分，楚王若能顺应时势，为天下苍生着想，定能成就一番大业。”

    韩信的目光逐渐深邃起来，这样的戚夫人明显与传闻中的不一样。

    戚夫人似有些犹豫，但还是忍不住开口道：“楚王可以不信我，但是木秀于林风必摧之的道理楚王应该很明白，暂时的蛰伏是为了更有力的出击，北方匈奴蠢蠢欲动，楚王自有起复的时候。”

    韩信沉默不语，看向戚夫人的眸光百转千回，手里的柳条儿突然松开，韩信收回了目光：“说了这么多？夫人究竟想要什么？”

    戚夫人这次没有回避，看向韩信真诚道：“楚王的支持，如意的将来。”

    韩信心中一震，眼底透出意外，适逢张乐捧着糕点上来，见到韩信的那刻，故作惊讶道：

    “楚王怎得还在这里？先前不是有事出去了么？”

    “回来了。”韩信淡淡地应了句。

    戚夫人的目光不由得落向韩信，韩信却只是拨弄着手里的茶盏，并未回应戚夫人。

    “小姐，您的糕点好了。”张乐将刚做好的荷叶酥递给戚夫人。

    戚夫人接过：“谢谢！”

    “这荷叶可是楚王费了好大劲才得来的。”张乐意有所指地瞄一眼韩信，韩信却罔若未闻，自顾自倒一杯茶喝起来。

    戚夫人心中一愣，犹豫片刻后对着韩信轻施一礼：“谢谢！”

    韩信微微颔首，并无他言。

    戚夫人见状也不再多留，随后转身离开。

    见韩信不说话，张乐忍不住好奇地凑上前去：“人我可是帮你留下了，你怎么把人给聊走了？”

    “聊完了，自然是要走的。”韩信看向窗外，手里的茶盏握出了温度：“原本就是萍水相逢。”

    “萍水相逢？”张乐狐疑地看一眼韩信：“萍水相逢楚王还不嫌费事地搞来荷叶？怎么，难道不是为了搏美人一笑？”

    韩信不语，看向张乐的眼中透出几缕促狭：“张兄可喜欢有夫之妇？”

    张乐听得一愣，随即摆头：“秦律明确禁止淫佚，我可不敢想这事，要砍头的。”

    “秦律？”韩信笑着起身：“那你便等着汉王砍你的脑袋吧。”说罢韩信便扬长而去。

    张乐莫名地看向韩信的背影，转而才后知后觉地发现自己说漏了嘴，赶紧下意识地捂住了嘴巴。

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    汉五年正月末，韩信正式联合彭越、燕王臧荼、赵王张耳等诸侯王共同上书刘邦，请他即位称帝。

    这一举动，无疑使刘邦成为了众望所归，刘邦心悦，但却依旧故作推辞：

    “寡人闻古来帝号，只有贤王可当此称，虚名无实，殊不足取，今诸侯王乃推本王，本王乏德，岂敢收此尊号。”

    “大王虽然出身贫寒，但能率领众人扫灭暴秦，诛杀不义，安定天下，功劳超过诸王，您称帝是众望所归。”韩信再次进言。

    “大王，天下未定，人心未安。您若不称帝，何以镇服四方？”彭越亦开口道。

    “况且。”张耳接着道：“自古以来，帝王之位，非贤者不可居。大王您仁德兼备，智勇双全，正是天下百姓所期盼的明君。若您谦让不前，只怕天下人会失望。”

    与此同时，各诸侯王亦纷纷劝进。

    刘邦沉默片刻，他的目光扫过在场地每一位臣子，每个人的眼中都充满了期待和信任。刘邦见时机已成熟，于是亦不再推辞：

    “既然如此，本王便顺应天命，接受帝号，但本王要的不是虚名，而是为百姓谋福祉，使天下太平，不负众望。”

    众人闻言纷纷跪拜，高呼“吾皇万岁！”

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    登基一事已定，刘邦选址定陶。

    一则定陶地处中原，自古以来便是交通要冲，商贸繁荣，是连接南北的重要枢纽；

    二则当下国内形势尚未稳定，刘邦亟需借此尽快收服韩信统领的军队，同时促使韩信、彭越等诸侯王尽快前往封地；

    三则亦可兑现与戚姬的承诺，二人在定陶邂逅，定陶于刘邦有着温暖的意义。

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    临华殿，吕雉正斜倚在榻上小憩，因着吕嬃之死，她一直心中难平，时常心悸头疼，医师给开了安神的药调理着，但效果不大，一到临晚，便头疼来袭。

    这时，一双清凉的手安抚住了吕雉的额头，随着太阳穴传来的舒适的力道，吕雉紧锁的双眉终于有了松动。

    审食其看着吕雉憔悴的容颜，手里的力道亦愈加温柔起来：

    “王后何苦为难自己？叫大王瞧了多想。”

    “多想？”吕雉双目微阖，唇畔勾起一缕苦涩：“大王已经很久没来临华殿了，他又怎会瞧见？”

    “卑职刚得到消息，大王准备在定陶登基。”审食其说着看向吕雉，想在她的面上找到一丝波动。

    熟料吕雉却是一脸平静：“他在哪里登基与本宫何干？登基前，他是大王，本宫是王后，登基后，他是皇帝，本宫是皇后，有什么区别？”

    “可是定陶是戚夫人的家乡。”审食其再次试探道。

    果然，吕雉闻言微微睁开了双目，看向审食其的眸子透出狐疑：“你想说什么？”

    “大王选址在此，想必与戚夫人有关。”

    “戚夫人？”吕雉收回目光，坐正了身子，她这几日的心思都在赵子儿和管夫人身上，倒是把戚夫人给忽略了。

    审食其适时的提醒让吕雉对戚夫人再度警觉起来，自从来了定陶，戚夫人对自己向来恭敬有加，每日请安，从不曾忤逆，自己几乎挑不出错处。

    可正是因为如此，吕雉才愈发忌惮，大王将其安置在戚府，自己对她鞭长莫及，而定陶更是其根基所在，倘若大王定都定陶，自己的中宫之位必受影响。

    见吕雉不说话，审食其自是知晓她的顾虑，于是再度提醒道：“王后何不请樊将军出面，联合众臣劝说大王另择登基地点？”