“对呀！”叔良人理所当然地点头：“戚姐姐酒宴上的‘代面’那么厉害，乐云自然是向姐姐请教。”

    “既然是练舞，干嘛要半夜鬼鬼祟祟地跑去乐府？”蔡美人一听就没好气道，说得好像整个宫里就她戚夫人会跳舞一样。

    “谁鬼鬼祟祟了？”叔良人闻言瞬间不高兴道：“白日里乐云要改话本，姐姐要抄宫规，乐府也有自己的事要做。”说着叔良人意有所指地轻哼一声：“不是谁都像蔡美人那么闲的？”

    “我怎么闲了？”蔡美人的怒气一点就着：“哪有宫嫔练舞练到深夜的？不嫌累的吗？”

    “我乐意，要你管！”

    叔良人一直看不惯蔡美人那副嚣张跋扈的模样，不顾身份，张口便怼了回去，气得蔡美人一指叔良人身后的宫女：“说，你家主子，夜里几时回得宫？”

    那宫女被突如其来的质问给吓了一跳，支支吾吾半天说不出来。

    叔良人见状便要维护，却被吕雉递来的一个凌厉的眼神给禁了口，叔良人一愣，还未来得及反应，便听吕雉淡淡地开口道：

    “本宫既允了你学舞贺寿，你便更应该恪守宫规，而非借着习舞之名行越轨之事，扰了皇上兴致不说，更在后宫树立了不良之典范，此风不可长。”

    吕雉明显话中有话，叔良人却听着委屈，自己练个舞而已，怎么就越轨了？

    当初戚夫人来找自己聊话本，无意中提及太上皇寿礼之事，自己一个刚入宫的良人，哪里懂什么贺寿送礼。

    听闻太上皇喜听故事，叔良人便立马想到了戚夫人的‘代面’，所以才求了戚夫人陪自己练舞贺寿，不曾想舞没学完，还连累了戚夫人被责备，心中实在过意不去。

    “皇后说得极是。”蔡美人立马应声附和：“戚夫人日日抄写宫规，不说劝着些叔良人，反倒跟着胡来，可见这宫规并未往心里去。”

    见戚夫人因自己被蔡美人奚落，叔良人顿时生气道：“戚姐姐怎么胡来了？是乐云想着给太上皇一个惊喜，不愿露了风声，故而才求了戚姐姐代为保密的，你若觉得膈应，就埋怨乐云好了，别老是往戚姐姐身上泼脏水！”

    “你这叫什么话？”蔡美人也动怒道：“本来就是戚夫人破坏宫规在前，还纵容宫人欺瞒皇上，不是胡来是什么？”

    “你少拿宫规说话。”叔良人气急：“宫规再大能大过太上皇？”

    蔡美人被问得一窒，半天说不上话来。

    “哈哈哈！”刘邦闻言却突然笑出声来，看着叔良人顿觉可爱，于是朗声道：“乐云说得不错，宫规再大也大不过太上皇，这贺寿的事，乐云做的虽有不妥，但却无错，便这么着了吧。”说着刘邦将目光落向戚夫人，眼里尽显温柔。

    吕雉面色微沉，于是递一个眼色给蔡美人，蔡美人一愣，目光触及地上跪着的宫女，于是恍然，顾不得多想，直接上前一步指着宫女道：

    “方才本宫问你，叔良人是几时回的宫，你支支吾吾说不出话，今日帝后在场，你胆敢有半分隐瞒，必不轻饶。”

    那宫女原本也是新入宫的宫女，一贯跟着叔良人嘻嘻哈哈，哪里受过这等惊吓，顿时面色一白便如实道：“回，回美人话，主子一般戌时出宫，亥时回来。”

    蔡美人听得眸子一亮：“亥时回来？你可有记错？”

    “奴，奴婢不敢撒谎，确时是亥时。”

    “可是方才戚夫人宫里的宫人说，戚夫人是子时才回的宫。”蔡美人说着挑眉看向戚夫人：“这该如何解释？”

    “都是深夜回宫，晚一些怎么了？”叔良人不耐烦地替戚夫人回答道：“我看你就是分明在挑刺，从赵美人的宫女诬陷戚姐姐开口，你便一直与戚姐姐过不去，而戚姐姐却从不与你计较。”说着叔良人一正颜色道：

    “蔡美人待皇后如此尊重，可见蔡美人并非不懂礼数之人，为何就独独为难戚姐姐呢？”

    这话问得蔡美人一时不知该如何接话，她也不知道自己为何要为难戚夫人，只是她知道皇后不喜欢戚夫人。

    刘邦双眉紧锁，蔡美人的一再惹事已使他心生不喜，眼下听得叔良人这话，心中更是不悦，看向吕雉的目光里亦透出些许异样。

    “两位宫人都没有说谎。”

    就在场面陷入沉寂之时，戚夫人突然淡淡地开口道：“乐云妹妹确实是亥时回的宫，戚姬要晚一个时辰，差不多子时才能回宫。”

    此言一出，非但刘邦不解，就连一旁的吕雉都不觉变了脸色。蔡美人则乘机嘲讽道：

    “这么长时间不回宫，戚夫人该不会是在乐府独自习舞吧？”

    戚夫人微微一笑：“戚姬去乐府乃是与乐云妹妹共议话本，乐云妹妹一走，戚姬自然亦无需再练了。”

    “这么说来，戚夫人还去了别处？”

    戚夫人点头，随即将目光落向吕雉：“戚姬还去了尚方。”

    吕雉目光一凝，于是开口道：“戚夫人去尚方做什么？”

    话音刚落，只见一个宫人匆匆过来，见到众人的瞬间，宫人似是一愣，随即躬身给帝、后及各位娘娘行礼。

    “你是哪个宫里的？”刘邦看一眼眼前的宫人微微皱眉。

    “回皇上话，奴婢乃尚方的衣匠。”

    “尚方的衣匠？”刘邦似是一愣：“你来这里作什么？”

    “奴婢前来是奉尚方令之命，请问戚夫人，今夜可还去尚方做衣？”

    众人闻言皆是愕然，戚夫人做衣？这又是怎么回事？

    这时，戚夫人方对着刘邦与吕雉盈盈一拜：“恕戚姬僭越，皇上与皇后素来崇尚节俭，不尚奢华。然值太上皇寿辰之际，妾身思忖再三，愿以微末之技，为皇上与娘娘献上新制之衣，以表妾身之敬意。”

    此言一出，众人神色各异，蔡美人则直接黑了脸。

    刘邦心中大动，于是上前拉起戚夫人的手动情道：

    “戚姬既有此心意，为何不早与朕说？”

    戚夫人轻垂螓首：“戚姬深感圣恩浩荡，皇后懿德，无以为谢。故而擅自决定，欲以微末之劳，略表寸心。未料竟招致纷扰，戚姬自知僭越，有违宫规，恳请皇上与皇后降罪。”戚夫人说着便要下拜。

    “戚姬一片赤诚之心，何来降罪之说？”刘邦赶紧扶起戚夫人 ，然后将目光投向吕雉：“皇后以为呢？”

    吕雉敛去眼底的冷冽，携一抹笑意看向戚夫人：“戚夫人的心意，本宫与皇上皆感欣慰。不过宫中规矩不可轻忽，戚夫人今后还望谨记，勿再自行其是。”

    “谢皇后宽宥！”