第七进院子是仆役的宿房和马厩，还有些库房。四周房顶上早已布下十数个弓手，钟婵等人刚进院子，飞箭从四围爆射袭来，眨眼间又有三四个家丁倒下。

    钟婵左手藤蔓为盾，挡住迎面射来的飞箭，同时避开身后的飞箭，并极快地靠近一间房舍。藤蔓射出，从弓臂与弓弦间穿过，缠住房顶弓手的脖颈，钟婵借力飞身上顶，制住房顶两个弓手，大叫一声“进屋”。四面飞箭袭来，全部射在了两个弓手身上。

    钟婵夺过弓手的弓箭，在弓手身后连射四箭，四个弓手从房顶滚落，其他弓手迅速掩藏身形。穆赤见状，命众人赶紧进入钟婵脚下的房舍，走在后面的家丁又倒下三人。

    这时，钟婵听到脚下瓦梁间有动静，两柄钢刀从瓦片下刺出，钟婵就地一滚，避开钢刀，反手一箭从碎瓦处射下，身旁又“嗖嗖”两箭射来，钟婵躲避不及，右臂被飞箭擦破。

    脚下有乱刀，四面还有暗箭，待到墨都等人追来，恐怕所有人都在劫难逃。时间紧迫，钟婵身形跃起，而后“千斤坠”踩在弓手尸身上，弓手尸身撞破瓦顶掉进房舍，钟婵手中的箭和藤蔓同时射向房梁上的两个刀手，两人应声跌落。藤蔓击中一人后迅即缠住他的脚，其下坠的力道反将钟婵拉升至梁上。

    同时，穆赤等人也冲进房舍，数支飞箭穿破窗纸、射进屋内，吊在半空的刀手顿时变成了活箭靶。

    “一起硬闯根本逃不出去。”钟婵在梁上对众人道，“墨都的人马上杀到，大家只能各安天命。”

    “不可，公子万万不能出事。”挡在穆赤身旁，长相颇似桑布的汉子道，“公子，旁边就是马厩，我带护卫骑马冲出去引开他们。恳请娘子保护我家公子周全，否则后果不堪设想。”说罢召集仅剩的四个家丁从靠北的窗户破窗而出，仅留下穆赤和一直跟在穆赤身边的唐人总管于富。

    院中又响起飞箭破空之声，接着是马嘶和惨叫声。

    “走，到马厩去！”钟婵飞身下梁，领着穆赤和管家于富从家丁破窗处轻声翻出。刚离开房舍，房舍的门便被踹开，墨都带着三人闯了进来。

    钟婵引着穆赤和于富钻进房舍旁边的马厩，将二人藏在草料堆里，堵住他们的口鼻，示意他们闭住呼吸，自己则通禀藤蔓吐纳。她深知，以墨都的修为，定能感知穆赤和于富的气息。

    穆赤强自镇定、尽力闭气，于富已憋得面色紫青。墨都离开房舍又来到马厩察看，于富心跳渐微、手脚抽动，眼看就要窒息……

    墨都驻足片刻，终于离开了马厩，带着几个家丁和刺客骑马追出宅院。

    钟婵放开手，于富鼻翼翕动、神志不清。钟婵掌击其胸部，一股真气贯入，于富猛吸一口气醒来，不住地大口喘息。身旁的穆赤放心地吐出口气，可钟婵依然警惕地望着院子里。

    穆赤顺着钟婵眼神的方向望去，院子里不知何时站着一人，黑紫衣、紫晶眼罩。

    钟婵早已发现邱叶，就在墨都闯进房舍后不久，邱叶也走进了院子。可于富即将窒息而死，她不得不冒险施救，她和自己打了个赌，赌邱叶会再帮他们一次。

    于富一阵猛喘，邱叶自然已发现他们。她站在院中，既没有出手，也没有发出讯号，只是静静地站在那里，静静地望着马厩，然后便转身离开了！

    钟婵赌赢了！虽然她并不知道原由，更猜不透这个如同紫菊的女人，但她这次赌赢了！

    “屋顶还有弓手，时间不多了，只能先冲出去再想办法甩掉追踪……”钟婵小声说道。

    于富突然道：“这宅子里有条密道，我们可以从密道离开。”

    钟婵看着于富、又瞅瞅穆赤，道：“密道？在哪？墨都知道吗？”

    于富看看穆赤，小心翼翼道：“在第四进院子一间耳房里。墨都不知道。”

    “如此甚好。”钟婵心生一计，“我们从密道离开，也好避开他们的追踪。”

    钟婵示意穆赤和于富又从窗户返回房舍，房中还躺着三具刺客的尸体。钟婵让二人换上刺客的衣服，自己则在左臂系上一条绣着花纹的红绢，这是她之前从打晕的家丁手臂上摘下来的。她猜测这是种标记，将跟随墨都的家丁与其他家丁区分开来。

    “一会儿出去，千万不要慌乱。”钟婵道，“你们跟着我走，若是有人问起，就说墨都让我们搜查院子。”

    “是墨都将军！”穆赤纠正道。

    钟婵心中一凛，这些人果然不是商人。如果墨都是吐蕃将军，那么穆赤是什么身份？他们和绯云阁是何关系？他们伪装成商人进入大唐所谋何事？难道他们是吐蕃的细作？可为何又要自相残杀？太多的疑问，此刻也只得先放一边，必须先活着离开这院宅子。

    三人走出房舍，往第六进院子走去。穿过院子时钟婵留意到，屋顶还有五个弓手，之前被她射杀的弓手，尸身已经不见了，只剩下家丁的尸身。她小心留意着屋顶的弓手，弓手并未阻拦他们。

    进入第六进院子，刚过院门便看见倒在地上的桑布和家丁。钟婵绕过尸身，继续往前走。穆赤忍不住扭头望着桑布良久。

    “不要看。”钟婵小声发出警告。院中房顶上重新布置了两个弓手，院子里有三五个家丁在走动，左臂上都绑着红绢。钟婵学着家丁的步伐，带着穆赤和于富穿过院落。钟婵走得十分冷静，穆赤和于富心都提到嗓子眼，掌心里全是汗。

    总算顺利走到第五进，过了这个院落就到密道了。房顶上有三个弓手，也有三五个家丁在四处走动。钟婵镇定自若地朝院门走去，眼看就要到院门了，两个家丁走过来叫住了他们。

    其中一个身量稍高、长脸尖下巴的家丁看着钟婵手臂上的红绢带，喝问道：“嘿，你怎么还蒙着面。你是谁？”

    “墨都将军命我暗中监视今天请来的大夫，你可以问问热西提。”钟婵运气将嗓音变得粗哑，还有意拿官长来压他们。

    身量稍矮的家丁道：“既是墨都将军的命令，我们走吧。”

    但长脸家丁却不依不饶：“你的声音也很陌生。这院里的弟兄我都认得，我怎么从没见过你？”

    “我是绯云阁的人，你还有什么要问的？”钟婵故作发怒，她已感知到另有人在走近他们，必须尽快摆脱这两人。

    长脸家丁一怔，身量稍矮的家丁忙道：“三位，对不住了！”拉着长脸家丁就要走开，旁边却忽然传来一个冷傲的声音：“绯云阁的人怎么会听命于墨都？”

    穆赤只觉眼前一闪，一个身着夜行衣的汉子像是凭空出现在他们面前。钟婵心中暗叫不妙，这声音她不久前才听过，正是在尸洞和绝壁上追杀她的那个豹人，难怪刚才她感知到的气息颇为熟悉。

    此人出现，钟婵知道自己必将暴露，他们三人也就无法再伪装下去。一旦动起手来，穆赤和于富必死无疑，他们死了密道也就消失了，再想脱身恐怕就难了……

    为今之计，唯有先下手。

    说时迟，那时快，钟婵趁豹人身形将止的瞬间，出手如风，左手抓住其右腕，藤蔓从其身后绕过缠住其左手，右手同时拍其左肩，道：“师兄，我正四处找你。”

    豹人睁大眼珠瞪着钟婵，一个字也说不出来。钟婵右手腕上的手串有七颗小木块。这些小木块形色普通、极不起眼，却都是能入药的珍贵木料，有沉香、紫檀、降香、乌木、楠木、箭木和一种不知名的树木。这些木块和藤蔓一样都是活物，由钟婵禀赋神通资养，钟婵做此手串是为紧急时通禀木块药性用以救人。

    本为救人之物，此刻却不得不用之杀人。钟婵触师禀赋与箭木相通，箭木之毒性聚于右手食指中指，再经真气贯入豹人左肩的肩井、肩髃二穴。箭木毒见血封喉，又经真气直贯经脉，毫无防备的豹人迅即便被毒死当场。他做梦也没想到，自己的傲慢竟付出了生命的代价。

    钟婵故作熟络地凑近豹人，用力扶住他，然后对长脸家丁道：“你，我师兄叫你过来。”

    长脸家丁迟疑地看看同伴，往前挪了一小步。藤蔓从豹人左手处窜出，绑住家丁将他硬拽向豹人。长脸家丁一个趔趄扑向豹人，钟婵趁机收回藤蔓、装作被人推开，任由长脸家丁将本已死去的豹人扑倒在地。

    “啊，你杀了我师兄，你是穆赤的人！”钟婵高声惊呼道，她在故意误导屋顶的弓手。但不知身后的穆赤此刻作何感想？

    弓手皆相距甚远，哪里看得清真相，见豹人被扑倒，抬弓便射。“嗖嗖嗖”三箭，两个家丁还没明白怎么回事，身上已经多了几支飞箭。

    钟婵又指向不远处另外三个家丁，大声喝道：“你们站住。”随后压低声量说了声“走”，引着穆赤和于富佯装冲向家丁，实则奔向了院门。

    弓手见身穿自家衣服的穆赤和于富冲向家丁，不明就里地对准家丁又是一箭，三个家丁也应声倒下。钟婵等三人则趁机冲出院子。

    穿过院门是座堂屋，黑漆门窗楹柱，左右两间耳房。于富带路，三人悄声潜入左侧耳房。房中有一张木床、一个木柜、一张方桌和两只方凳。于富熟练地收起被褥，在一条床板上使劲一拍，床板木条略微翘起，于富抓住翘起的木条将半边床板向上拽起，露出一道砖砌的阶梯，能容一人通过。

    于富瞅瞅两人，穆赤当先拾级而下，钟婵紧随其后，于富走在最后，将木床恢复原样。

    密道很深、伸手不见五指，钟婵真元催动、极目而视。砖阶的尽头是间小仓房，铺着青石地砖，堆放着七八个大木箱。于富摸到其中一个木箱，打开木箱摸索一阵，又从身上摸出火石，点亮了一盏油灯。

    密道终于有了光亮，于富又点亮两盏油灯，三人各自擎着油灯，换作于富在前引路，钟婵走在最后。密道足有一丈高，能容两人并行，两壁刷整得十分平整，每隔十几步墙上还设有灯台，若全部点上可照亮整条密道。

    钟婵感觉脚步有些虚浮, 连番恶斗耗损不少真气和体力，身子极疲乏。她摘下蒙面的黑布，深吸几口气调息，密道中气味阴冷霉湿，不利于调息，钟婵只得放缓呼吸，真气徐循运转。

    “密道出口有三处，两处在城郊，一处在城中。我们……去往何处？”走在前面引路的于富突然问道。

    于富的话听不出是在问谁，他也不知道这个问题该问谁。今天能逃过墨都精心谋划的暗杀，全靠这个素昧平生的女子，一路上连自家公子都对她言听计从。可眼下他们已经脱险，不知道公子往后有何计策，还会不会继续信重这个女子？毕竟有的事不可为外人道也。

    钟婵当然明白他的心思，密道之事乃是机密，连墨都也不曾知晓，若非万不得已，穆赤和于富绝不会泄露。密道的出口定然是他们潜藏在张掖的秘密联络点，是严守秘密？还是继续信重钟婵？于富做不了主，自然要问穆赤，但又无法避开钟婵私下问示，只好隐晦地问道。

    过了良久，穆赤道：“阿善娘子有何良策？”经过刚才的死里逃生，穆赤心里十分清楚，墨都引来的刺客皆是极厉害的杀手，自己的护卫根本抵挡不住，最后救自己的竟然是墨都请来给桑布诊治的大夫，真可说是天意。阿善虽来历不明，但确是深藏不露的高手，眼下护卫已被斩杀殆尽，能保他周全的唯有这个大夫阿善，他只能赌上自家的秘密，以求赢得时机转危为安。

    钟婵并不想插手他们的是非恩怨，更不想被人利用，但她似乎已经陷入了绯云阁罗织的大网中。自谷川脚店那个死去的汉子留下“绯云”二字以来，她接二连三地闯进绯云阁的诡局。绯云阁的诡秘阴毒，令她不由得想起了净血教。不论是查寻净血教的失物，还是查探绯云阁的底细，她必须先避开绯云阁的耳目留在张掖，方能化被动为主动。

    “若是我，就选城中。”钟婵道。

    “留在城中，静观其变。”穆赤道。

    三人各怀心事，都不再言语，默默赶路。走了一炷香的时间，密道出现分岔，于富引着转进了左边岔道。又走了约莫半个时辰，密道前方出现青砖石阶。

    于富走上两级石阶，举着油灯对着左侧墙面细细照看，然后用力摁住墙面，一小块墙面凹退，现出一个暗格，旁边另一小块墙面随之凸起。于富伸手拉动暗格中的铁环，不一会儿头顶传来“吱嘎”响动，有灰土落下，石阶尽头照进一线亮光。

    于富用力将凸起的墙面推回原位，凹退的墙面也恢复了平整。于富举着油灯，走近光亮处说了句吐蕃话，上面有人回话，说的也是吐蕃话。

    接着，石阶上方出现了方形的洞口。洞口外飘进一股微甘的气味，钟婵略辨闻，是蓝草气味。蓝草的根和叶均可入药，是玄鉴堂常用的草药，她再熟悉不过，但这气味并非草药，更像是蓝草发靛的气味。蓝草发靛可用于织染，大多染坊都有此气味。

    钟婵最后一个走出密道，密道外是一座院子，院中有座八只染缸拼合的大染台，洞口就在其中一只染缸下面。院子四周还摆放着染缸和木架，木架上晾晒绢布，看来这里确是织染工坊。除了穆赤和于富，院子里还有九人，全都紧张地盯着钟婵。

    “这位阿善娘子是我的救命恩人。”穆赤对众人道：“扎洛，马上为阿善娘子备间上房，请阿善娘子歇息。”

    一个细眼高鼻、短髭须的胡人引着钟婵走进内堂一间厢房。房中透着淡淡幽香，秀榻床帐、妆台小几，一看便是女子的卧房。卧房一侧还有间小屋，里面放着浴斛、木盆和木几，看来是专供沐浴之用。

    钟婵放下笥箧，趺坐床边闭目调息，真气运转十二正经，运行一个大周天。不一会儿，两个使女抬来几桶热水，熟练地倒入浴斛，再放上澡豆、面药和口脂。

    为首的使女笑着道：“阿善娘子，穆赤公子让我们准备了温汤，小梅服侍娘子沐浴。”

    “不劳烦小梅，我自己沐浴。”钟婵笑着回道。

    使女离开卧房，但并未走远。穆赤的安排表面看来热心周到，实则是要把钟婵留在房中，一者提防自己的行踪泄露，二者便于他们商议要事。这个不知什么来历的公子，心思缜密，遇事不失气度，绝非泛泛之辈。

    其实，穆赤多心了，钟婵根本就不愿多管他们的是非。她脱去衣裳沐浴净身，顿觉全身舒展，疲乏洗去大半。