陆淮挠头，原地转了一圈儿，叉着腰说：“那陆勇不是说了，他们是从后门离开的。眼下天色已晚，他们带着那么多米粮，想来也走不远。我们去庄子上叫人，把能跑能动的都带上。本候的粮食，他们休想带走一粒。”

    “那便按侯爷说的去做吧。”谢朝云福了福身：“妾身先回庄子上等着，盼侯爷凯旋而归。”

    陆淮伸手，谢朝云转身，走了两步后停下：“侯爷可有想过，能在这么短的时间内将这么多米粮运走的绝非一般盗匪，妾身望侯爷三思而行。”

    “本候是官，他们是贼，本候还能怕他们。”陆淮气呼呼的转了个圈儿，抬头时，谢朝云已经走远，只留下陆勇跟着他。

    陆淮没想到谢朝云真走了，犹豫着往后门处走了两步，见那边黑漆漆的，脑海中禁不住浮现出仓管和伙计惨死的模样，小腿肚一颤，转过身来。

    “侯爷这是——”

    “先回庄子，明早再看。”陆淮摆手：“这乌漆嘛黑地能瞧出个什么来！明日一早，去衙门报官，本候的粮食在他们的地界儿上丢了，他们要负很大的责任。”

    “侯爷说的是，小的一早就去报官。”陆勇眼神阴鸷，趁其不备，给了陆淮一闷棍。

    阮氏双手被绑，靠坐在马车上哈欠连天，见谢朝云出来打了个招呼：“夫人怎的自个儿出来了？又跟你那个男人吵架了？你俩干脆和离得了，像那样三心二意的男人压根儿配不上你。”

    谢朝云面无表情，解开麻绳：“为何不逃？”

    “逃？”阮氏把玩着解下来的麻绳：“原来夫人是这个意思啊，我还以为夫人冷落我，故意将我留在马车上，让我帮着看马车。”

    阮氏眨巴着眼，娇滴滴地靠在谢朝云身上，满目遗憾，“可惜，错失良机，跑不了了。”

    “还有机会。”谢朝云将她推开，示意陆淮跟陆勇还没来。

    阮氏摇头，厚着脸皮靠上去：“不跑了，怪累的，跟着夫人，起码临死前能有顿饱饭吃。”

    “阮夫人。”匕首抵住阮氏的脖颈：“我给过你机会了，你是聪明人，知道我想问什么。”

    “夫人不就想知道那夜发生了什么吗？”阮氏打着哈欠，没把那把匕首放在眼里：“夫人说的不错，我是南楚来的探子，奉命接近陆管事，从他手中盗取粮仓钥匙。”

    “取粮？南楚边境更为合适。”

    “不止是取粮。”阮氏眨了眨眼：“为夫人看守粮仓的那些人死了吧？尸体上是不是还有温度。夫人一定以为那些粮食是不久前才被运走的，实际上，这个计划早在中秋节当夜就开始了。今夜被运走的是粮仓里的最后一批粮食。不出意外的话，再过几天，京城里便会出现很多陆家和谢家的粮食，而那些购买粮食的人会出现不同程度的中毒现象。由于京城里的大夫不熟悉我们南楚的毒，他们会将那种毒认为是突发的疫症。”

    “你们利用我们的粮食下毒？”匕首划破阮氏的脖颈，眼眸倏地一沉：“你在骗我，北凉不是南楚，对粮食的把控甚严，你们不可能将大批有毒的粮食运往京城，更不可能大肆贩卖。”

    “夫人还是太单纯。”用指尖将匕首推远：“谁说粮食一定要大批运送，只要有足够多的人，我们就能在最短的时间内以最简单的方式少量多次的将粮食运进城。谁说我们运进城的就一定是有毒的粮食，我们可以等粮食入了城再下毒。谁说我们一定要合法合规的贩卖，我们可以将米粮低价贩卖，有的是酒楼和餐馆愿意购买。我们还可以在穷人聚集的地方以救济的名义免费发放。京城里那么多人，有谁会注意到我们。”

    冷汗浸透整个后背，谢朝云攥着匕首，慢慢放下。

    “告诉我是为了炫耀？”

    “夫人不记得我了？”阮氏勾着眼神儿笑：“十一年前，赤水关，夫人曾救下被追杀的一家三口。在那个小女孩儿身上有一个蛇形印记。蛇头被追杀者用利刃划伤，还是夫人您给上的金疮药。见她衣衫破旧，不能蔽体，夫人赠了她一件衣裳，红色的，只在领口这里綉了一朵花。一朵很小的，与红色不太相称的淡蓝色的花。”

    “你是——”

    “我就是那个被夫人救下的那个小女孩儿。”阮氏扯下右侧的衣裳。

    蛇形印记还在，伤疤也未完全消除，只是在伤疤上纹了一朵花，一朵淡蓝色的，她年轻时候喜欢的花。

    阮氏拉好衣裳：“告诉夫人是因为我欠夫人一个人情，想要报恩。我是探子，可我并非生来就是探子，我是被他们抓去的。爹娘为救我，把家里能卖的都卖的，还借了好多钱。他们不知道那些坏人是一伙的。”

    阮氏看着晃晃悠悠的马车顶笑：“抓人的，借钱的，追杀的，都是一伙的。被夫人救下后，我们逃去了山里，蜗居在一处山洞里过了段安安稳稳的日子。入冬后，山里没了猎物，也没了那些能维持我们日常的山果。爹爹出去找生计被追杀我们的那帮人发现。爹爹死了，娘被他们抓走了，我也被他们带回了那个地方。”

    “年少的你无能为力，现在的你可以重新选择。”谢朝云道：“依着你的本事，想要摆脱那些人不难。”

    “我已经没办法重新开始了。”阮氏举起手：“看见了吗？这双手是红的，上面沾着不同人的血。”

    谢朝云看着阮氏没有说话，她心里明白，有些事情不是表面上看到的那么简单。组织就像婚姻一样，易进难出，大多数的人，直到死都会被困在里面。

    阮氏告诉谢朝云，中秋那晚，她去庄子上见陆管事是为了偷取他身上的钥匙。陆管事虽行事荒唐，有自己的私心，对侯府却是忠心耿耿。他知道有人觊觎粮仓的粮食，故意打了串假的带在身上。

    阮氏未能发现，把假钥匙带了出去。结果可想而知，他们未能打开仓垛。

    阮氏被头领教训一顿，穿着夜行衣返回庄子，误打误撞，发现了副管事陆勇的秘密。

    阮氏看着谢朝云的眼睛：“那个秘密与夫人有关！与陆管事的突然诈尸也有关。”